El Museo de Arte Moderno de París ha recibido una donación “extraordinariamente generosa” de 61 obras de Henri Matisse que se habían mantenido en la familia del artista.
La mayor parte del arte donado –que incluye pinturas, dibujos, grabados, litografías y una escultura– tiene como protagonista a la hija del pintor, Marguerite.
La donación, descrita por el museo como excepcional e histórica, fue realizada por Barbara Dauphin Duthuit, la viuda del nieto de Matisse, Claude, quien falleció en 2011 en Nueva York.
Muchas de las obras ya habían sido prestadas al MAM para su exposición ‘Matisse et Marguerite’ el año pasado, pero el museo dijo que la decisión de Duthuit de permitirles quedárselas fue una sorpresa total. En 2013, Duthuit le dio al Centro Pompidou ‘Marguerite con un gato negro’, uno de los retratos más conocidos de su hija.
Marguerite, quien era el tema favorito de Matisse, nació durante su relación con una de sus modelos, Caroline Joblau, cuando él estudiaba arte en París. El artista reconoció a la niña y la llevó a vivir con su nueva familia, incluyendo a sus medio hermanos Jean y Pierre, cuando se casó cuatro años después.
A los seis años, Marguerite contrajo difteria y le realizaron una traqueotomía de emergencia. Durante muchos años disimuló la cicatriz con blusas de cuello alto o cintas, como muestran los retratos, hasta que se sometió a una operación para repararla a los 26 años.
Aunque su salud siguió frágil, Marguerite se unió a la resistencia francesa durante la segunda guerra mundial, fue torturada por la Gestapo y amenazada con deportación a un campo de concentración nazi.
Ella había comenzado a pintar y fue incluida en exposiciones colectivas durante la guerra, pero lo dejó para dedicarse a ser asistente y agente de su padre hasta su muerte a los 84 años, en noviembre de 1954. Aún estaba catalogando la obra de su padre cuando murió en París en 1982, a los 87 años.
Matisse prefería mantener su arte en la familia en vez de venderlo, lo que hace la donación particularmente significativa. Las 61 piezas se unirán a las 20 obras de Matisse que ya poseía el museo.
Fabrice Hergott, director del MAM, describió los retratos de Marguerite como “extremadamente bellos y conmovedores”.
“Este gesto extraordinariamente generoso demuestra el profundo compromiso y la confianza de la señora Duthuit en el museo, que efectivamente se convierte en el nuevo hogar de Marguerite por las décadas y siglos venideros”, declaró.