Más de 200 hombres armados en motos atacaron una base militar en Níger cerca de la frontera con Malí, dejando al menos 34 soldados muertos, según el ministerio de defensa del país.
Los atacantes, descritos como “mercenarios” por el ministerio, asaltaron la base en el pueblo occidental de Banibangou el jueves, hiriendo a otros 14 soldados.
El ministerio afirmó que sus fuerzas mataron a “docenas de terroristas” durante el enfrentamiento.
El ejército de Níger está bajo presión por no poder frenar los ataques militantes, una de las razones que usaron para derrocar al presidente democráticamente electo Mohamed Bazoum en 2023.
“Este jueves 19 de junio, un cobarde y bárbaro ataque fue cometido contra Banibangou por una horda de cientos de mercenarios en ocho vehículos y más de 200 motos”, dijo el ministerio en un comunicado leído en la televisión estatal.
Añadió que las tropas realizavan operaciones de búsqueda en Banibangou para localizar a los atacantes.
El pueblo, cercano a la triple frontera entre Níger, Malí y Burkina Faso, es propenso a ataques yihadistas de grupos islamistas.
La junta gobernante de Níger expulsó a las fuerzas francesas y estadounidenses que estaban muy involucradas en la lucha contra los yihadistas.
Los vecinos de África Occidental—Níger, Burkina Faso y Malí—enfrentan una insurgencia de varios grupos yihadistas que operan en la región del Sahel.
Los tres países formaron una alianza para combatir a los yihadistas y redujeron sus lazos con Occidente, buscando apoyo en Rusia y Turquía para sus necesidades de seguridad.
Pero la violencia sigue.