Una operación internacional contra el tráfico de personas resultó en más de 150 arrestos y la identificación de más de 1,000 víctimas.
La operación, que duró seis días a principios de junio, involucró a casi 15,000 agentes de 43 países en Europa, Asia, África y Sudamérica, según Interpol.
Se enfocó en bandas criminales organizadas que trafican personas—generalmente menores—para explotación sexual, crimen forzado y mendicidad, dijo Europol.
Muchas víctimas de explotación sexual son mujeres reclutadas en el extranjero y llevadas a salones de masajes, donde son obligadas a prostituirse.
“El tráfico de personas es un crimen brutal que roba la dignidad, libertad y humanidad, aprovechándose de los más vulnerables, como niños,” declaró David Caunter de Interpol.
La operación, llamada “Global Chain”, hizo 158 arrestos e identificó a 205 sospechosos más, mientras descubrió 1,194 posibles víctimas.
Fue dirigida por autoridades de Austria y Rumanía, centrándose en Europa pero también hubo arrestos en Tailandia, Nigeria y Vietnam.
En Malta, la policía rescató a tres mujeres colombianas—dos hermanas y su tía—que fueron engañadas con un trabajo de limpieza por un italiano. Al llegar, les quitaron sus pasaportes con la excusa de tramitar permisos de trabajo y las obligaron a prostituirse.
En Austria, arrestaron a siete miembros de una banda familiar rumana que usaba el método “lover-boy” para engañar a mujeres con falsas relaciones románticas.
En Italia, allanaron varios salones de masajes con vínculos a explotación sexual, identificando 75 posibles víctimas.
La mayoría de las víctimas eran de Rumanía, Ucrania, Colombia, China y Hungría.
Se incautaron 277,669 euros en efectivo, 30 armas, 65 documentos falsos y una tonelada de cannabis.
Una operación similar el año pasado llevó al arresto de 200 sospechosos y la identificación de más de 1,300 víctimas.