Unas 110 personas han resultado heridas en un incendio forestal que se mueve rápido y ha llegado a las afueras de Marsella, la segunda ciudad más grande de Francia.
El ministro del Interior, Bruno Retailleau, dijo que unos 800 bomberos estaban en el lugar y que los esfuerzos para controlar el fuego continuarían “toda la noche”, ya que aún no estaba contenido.
El alcalde de la ciudad, Benoît Payan, dijo antes que el “batallón de bomberos marinos está librando una guerra de guerrillas, con mangueras en mano”, refiriéndose al servicio de bomberos y rescate de Marsella.
Según los medios franceses, al menos 400 personas han sido evacuadas de sus hogares. Nueve bomberos resultaron heridos, se dice.
A los residentes se les advirtió que se quedaran en casa y no evacuaran a menos que se les indicara, para que las calles estuvieran libres para los vehículos de emergencia.
En su peor momento, el fuego se extendió a una velocidad de 1,2 km (0,7 millas) por minuto, dijo el alcalde según el canal BFMTV. Culpó a las ráfagas de viento, la vegetación densa y las laderas empinadas.
El presidente francés Emmanuel Macron, que estaba de visita oficial en el Reino Unido, expresó su apoyo a los bomberos y pidió a los residentes seguir las instrucciones de seguridad.
“Nuestros pensamientos están con los heridos y todos los residentes”, escribió en X.
El ministro Retailleau llegó a Marsella el martes por la tarde, donde se reunió con autoridades locales.
El aeropuerto de Marsella Provence dijo que reabriría parcialmente desde las 21:30 hora local (19:30 GMT) después de estar cerrado por horas desde el mediodía del martes. Julien Coffinier, el presidente del aeropuerto, dijo que nunca había vivido una situación de esta magnitud.
Grandes columnas de humo se elevaron sobre la segunda ciudad más grande de Francia [Getty Images]
El incendio, que comenzó el martes cerca de Pennes-Mirabeau, al norte de Marsella, ha cubierto unas 700 hectáreas (7 km²).
Las autoridades dicen que el fuego fue provocado por un coche que se incendió en la autopista.
“Es impactante, apocalíptico incluso”, dijo Monique Baillard, una residente, a Reuters. Muchos de sus vecinos ya se habían ido, contó.
Imágenes mostraron enormes columnas de humo sobre Marsella mientras el fuego ardía en una zona montañosa al norte.
Según BFMTV, la zona de Bouches-du-Rhône no ha registrado ni una gota de lluvia desde el 19 de mayo.
Un policía intenta apagar un coche en llamas cerca de Marsella [Getty Images]
En otra parte de Francia, otro incendio cerca de Narbonne sigue activo, avivado por vientos de 60 km/h. Unas 2000 hectáreas han ardido, dijeron autoridades.
También se reportaron incendios en otras partes de Europa, como en Cataluña, noreste de España, donde más de 18.000 personas fueron ordenadas quedarse en casa por un incendio en Tarragona.
Unidades de emergencia y 300 bomberos trabajan mientras el viento aviva las llamas, que han quemado casi 3000 hectáreas.
Otras zonas de España—que tuvo su junio más caluroso—estaban en alerta máxima por incendios.
En Grecia, unos 41 incendios estallaron el lunes. 34 se controlaron pronto, pero siete seguían activos por la tarde, según bomberos.
Gran parte de Europa occidental y sufrió una ola de calor temprana, causando incendios y evacuaciones masivas.