Brandon Drenon
BBC News, Washington DC
La administración del presidente de EE. UU., Donald Trump, ha liberado una gran cantidad de documentos sobre el asesinato de Martin Luther King Jr, incluyendo archivos de vigilancia del FBI sobre el líder de los derechos civiles.
Una orden impuesta por un tribunal había mantenido los documentos, que suman 230,000 páginas, bloqueados del público desde 1977.
Miembros prominentes de la familia de King se habían opuesto a la liberación. Un comunicado de sus dos hijos vivos condenó “cualquier intento de malusar estos documentos de maneras que busquen socavar el legado de nuestro padre”.
King, el activista de derechos civiles más famoso del país, fue disparado en Memphis el 4 de abril de 1968, a los 39 años. James Earl Ray, un criminal en serie, se declaró culpable del asesinato, pero después renunció a su declaración de culpabilidad.
Los críticos de Trump señalaron que la liberación ocurre mientras la administración es acusada de falta de transparencia sobre los archivos relacionados con el influyente delincuente sexual Jeffrey Epstein, cuya muerte en la cárcel en 2019 fue declarada suicidio.
El líder de derechos civiles Al Sharpton dijo que la divulgación de los archivos de King fue “un intento desesperado de distraer” de “la tormenta de fuego que envuelve a Trump sobre los archivos de Epstein y la descomposición pública de su credibilidad”.
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Los dos hijos vivos de King Jr, Martin III y Bernice, que fueron notificados con anticipación sobre la liberación, dijeron en un comunicado el lunes: “Pedimos a quienes se involucren con la liberación de estos archivos que lo hagan con empatía, moderación y respeto por el continuo dolor de nuestra familia.”
“La liberación de estos archivos debe ser vista dentro de su contexto histórico completo.”
“Durante la vida de nuestro padre, fue blanco implacable de una campaña de desinformación y vigilancia invasiva, depredadora y profundamente perturbadora orquestada por J Edgar Hoover a través del Buró Federal de Investigaciones.”
El comunicado dijo que la vigilancia del gobierno había negado a King “la dignidad y las libertades de los ciudadanos privados”.
La familia también citó un veredicto de jurado en una demanda civil por muerte injusta de 1999 que encontró que el líder de derechos civiles fue víctima no de un tirador racista solitario, sino de una vasta conspiración.
En enero, Trump ordenó que los documentos de los asesinatos de King y el ex presidente John F. Kennedy fueran desclasificados, junto con los registros del asesinato de Robert F. Kennedy.
La Oficina del Director de Inteligencia Nacional (DNI) dijo en un comunicado de prensa el lunes que los archivos de King “habían estado acumulando polvo en instalaciones del gobierno federal durante décadas, hasta hoy”.
Los documentos incluyen “memos internos del FBI” y “archivos de la CIA nunca vistos antes” detrás de la caza del asesino de King, dijo el DNI.
La liberación fue coordinada con el FBI, el Departamento de Justicia, los Archivos Nacionales y la CIA.
“El pueblo estadounidense merece respuestas décadas después del horrendo asesinato de uno de los grandes líderes de nuestra nación”, dijo la Fiscal General de EE.UU. Pamela Bondi.
Pero los expertos dicen que los archivos contienen poca información más allá de lo que ya se conoce.
“No hay nada nuevo o notable en lo que se liberó ayer”, dijo David Garrow, un historiador y autor de una biografía ganadora del Premio Pulitzer sobre MLK Jr, a la BBC.
El Sr. Garrow agregó que muchos de los archivos contienen detalles que han estado en el dominio público durante más de 40 años.
No toda la familia de King estaba molesta por la liberación.
Refiriéndose al líder de derechos civiles como “mi tío”, Alveda King dijo: “Estoy agradecida con el presidente Trump y con la DNI Gabbard por cumplir su promesa de transparencia.”
“Aunque seguimos de duelo por su muerte, la desclasificación y liberación de estos documentos son un paso histórico hacia la verdad que el pueblo estadounidense merece.”
Antes de su arresto, el asesino condenado de King, James Earl Ray, huyó del país a Canadá, Portugal y el Reino Unido, donde asaltó un banco.
Extraditado a Memphis, se declaró culpable en 1969 y fue condenado a 99 años de prisión.
Más tarde afirmó que había sido enmarcado por conspiradores oscuros y trató de retractarse de su declaración de culpabilidad, pero esta fue mantenida repetidamente por los tribunales. Ray murió en 1998 a los 70 años.