Cualquier entrenador principal necesita ser adaptable, cambiando su enfoque para reflejar las tendencias del fútbol. Pero a veces hay elementos que son inquebrantables – para el jefe del Tottenham, Martin Ho, eso es el desarrollo individual.
Es un ideal que ha estado en el frente de su método desde sus primeros días como entrenador y lo ha llevado a través de varios roles.
"Siempre he tenido la sensación de querer apoyar y ayudar a la gente, y luego tener una pasión real por el fútbol y querer juntar las dos cosas," dijo.
"Entrar en el mundo del entrenamiento fue grande para mí porque podía ayudar y apoyar las carreras de las personas. Y más importante, intentar construir una carrera yo mismo de la cual estar orgulloso, con ambiciones de querer entrenar en el extranjero y en Inglaterra."
Ho ciertamente ha avanzado en cumplir sus sueños de entrenador, mientras sigue desarrollando a los jugadores bajo su tutela, tanto en niveles juveniles como senior. En una entrevista exclusiva con Sky Sports, el jefe de los Spurs nos contó sobre su carrera hasta ahora y cómo implementa su filosofía de desarrollo individual.
Comienzos en Merseyside
Imagen: Martin Ho comenzó su carrera con el Everton y el Liverpool en su ciudad natal.
Ho comenzó su carrera como entrenador en el Everton, pasando tiempo con los equipos juveniles y femeninos y aprendiendo de los que le rodeaban.
"Primero estuve en la academia de chicos del Everton, y aprendí mucho sobre cómo entrenar a jugadores jóvenes, cómo diseñar y armar prácticas que sean efectivas para ciertos grupos de edad."
"Luego pasé al equipo femenino del Everton. Hubo un escalamiento completo cuando pasamos de ser de tiempo parcial a tiempo completo y con los requisitos de las jugadoras, como ver a gente terminar su trabajo y luego venir, y cómo tienes que adaptar y cambiar el entrenamiento dependiendo de la carga."
"Realmente construí una comprensión clara del diseño y la práctica del fútbol en general. También tuve una base realmente buena, a una edad tan joven, como asistente del manager Andy Spence."
"Él me enseñó mucho sobre cómo entrenar, cosas de análisis de video, cómo juntar eso, cómo desglosar un juego, y luego cómo entregar el mensaje que necesitas para las jugadoras, ya sea en relación al partido o al desarrollo individual de alguien."
"Ahí es donde realmente obtuve un gran hambre por el desarrollo individual y verlas cuando se mudaban a clubes más grandes o comenzaban un nuevo viaje."
Combinando ambos elementos de su tiempo en el Everton, Ho se mudó a través de Merseyside al Liverpool como director técnico de fútbol femenino.
Allí, ayudó a evolucionar los equipos de la academia femenina, estableciendo un camino claro hacia el primer equipo del club. También entrenó al equipo sub-21 para una victoria de liga.
"Mi pasión por el desarrollo y crecimiento individual fue grande ahí porque aprendí a poner un marco claro para esa academia desde una perspectiva futbolística, pero también fuera del campo en términos de nutrición, psicología del rendimiento, el rendimiento físico y cómo todos necesitan vincularse para que un jugador joven tenga la mejor oportunidad de triunfar profesionalmente."
"Ver a jugadoras pasar de la sub-21 a firmar contratos profesionales en el Liverpool, te da un impulso como entrenador, sabiendo que has jugado esa pequeña parte."
‘Stoney cambió mi idea de cómo es un entrenador principal’
Imagen: Ho pasó cuatro años como entrenador asistente en el Man Utd.
Antes de unirse al Tottenham, los aficionados de la WSL probablemente reconocían a Ho de su tiempo como asistente del manager en el Manchester United, trabajando bajo Casey Stoney y el actual jefe Marc Skinner.
Él ayudó a entrenar a jugadoras como Alessia Russo y Ella Toone, quienes han ganado múltiples trofeos domésticos e internacionales.
"Fue realmente grande para mí, ver a Casey trabajar como una ex-profesional y una entrenadora principal realmente maravillosa," dijo Ho.
"Pude ver una forma diferente de trabajar como su asistente." Yo tenía responsabilidades claras con el balón y cómo nos comportamos con él, pero con el modelo de juego de Casey, que fue muy bueno para mí. Aprendí de una persona con mucha experiencia en el fútbol.
Aprendí mucho de ella, sobre liderazgo y cómo se comportaba. Su forma de trabajar y sus manerismos eran impecables, y ella realmente cambió mi idea de cómo es un entrenador principal. Ella es alguien a quien todavía le pido consejos y apoyo.
Mis últimos dos años con Marc [Skinner] fueron muy buenos. Tenía mucha responsabilidad en el campo, en el entrenamiento y en llevar todas sus ideas a la realidad en las dos fases del juego.
También era importante empujar y desafiar el desarrollo individual de esos jugadores, algunos que se fueron y fueron parte del equipo de las Lionesses y tuvieron mucho éxito en sus carreras.
Eso fue algo que realmente disfruté, donde podía dar vida al modelo de juego de otra persona, pero también ayudar al individuo a crecer. Aprendí mucho sobre mí mismo como entrenador en ese tiempo en el Manchester United.
Ser un entrenador principal es totalmente diferente
El siguiente paso fue grande – de asistente a entrenador principal. Ho reemplazó al antiguo jefe de West Ham, Olli Harder, en el equipo noruego SK Brann en 2023.
Sentí que era un paso que necesitaba tomar para responderme algunas preguntas, si quería ser entrenador principal. Siempre tienes la sensación de querer tener ese puesto, pero en realidad no sabes lo que conlleva hasta que estás en él.
Y creeme, es totalmente diferente. Tienes más responsabilidad. Todos los ojos están en ti. Es presión adicional, pero yo prospero con eso.
También fue poder probar mis ideas de fútbol, y ver si funcionaban o no. Era lo que pensaba cuando empecé a entrenar, poner eso en práctica.
Era yo teniendo que encontrar la manera de ganar partidos, la forma de desarrollar a los jugadores y al personal para asegurarnos de que están en el nivel más alto posible, para que los jugadores tengan todo el apoyo que necesitan.
Esa ha sido probablemente la parte más grande que he notado, la delegación y gestión del personal para asegurarme de que pueden ser muy efectivos. Realmente disfruto este lado del trabajo y no lo sabes realmente hasta que lo haces.
También puse mucho énfasis en el desarrollo individual, lo que permitió que muchos jugadores se fueran del Brann cuando yo estaba allí para ir a grandes clubes en Europa. Eso siempre se quedará conmigo. Todo me ha traído a este lugar ahora donde estoy muy feliz y disfrutando el trabajo.
Ho hizo historia con el SK Brann también, convirtiéndose en el primer equipo noruego en llegar a la fase de grupos de la Champions League en la temporada 2023/24. También llegaron a los cuartos de final, pero el Barcelona los eliminó.
Esas experiencias, cuando estás en ellas, no las disfrutas realmente porque estás muy metido en lo que está pasando, ya sea preparando a tu equipo o jugando.
Pero cuando terminó y jugamos contra el Barcelona fuera de casa en el partido de vuelta, fue como una puñalada en el corazón. Ojalá hubiera disfrutado muchos más de esos momentos.
He madurado mucho como entrenador y como persona de esas experiencias y aprendí mucho jugando contra algunos de los mejores entrenadores. Jugué contra Sonia [Bompastor] cuando estaba en el Lyon y contra Jonatan Giraldez en el Barcelona y muchos otros entrenadores maravillosos contra los que jugamos en la fase de grupos.
Gané tantas experiencias, como no ponerte demasiado feliz cuando te va bien y no ponerte demasiado triste cuando pierdes, pero siempre tratar de encontrar ese punto medio de cómo puedes ser mejor, además de apreciar lo que has hecho.
Equilibrando el desarrollo y los resultados en el Spurs
Ho ha continuado teniendo éxito en el Tottenham. Después de una temporada que vio al club terminar en penúltimo lugar, el Spurs ha estado cerca del top tres de la WSL este año y actualmente está igualado en puntos con su rival local, el Arsenal.
Pero el fútbol es un negocio basado en los resultados.