El campeón welter de la WBC, Mario Barrios, se estira mientras entrena en el gimnasio Pound 4 Pound el 28 de junio de 2025 en Las Vegas, Nevada. Barrios defenderá su título contra Manny Pacquiao, nuevo miembro del Salón de la Fama del Boxeo, quien anunció su regreso del retiro casi cuatro años después de su última pelea. El combate será el 19 de julio en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas. Ethan Miller/Getty Images/AFP
MANILA, Filipinas—Solo el tiempo dirá si veremos a un Manny Pacquiao en su mejor versión o una sombra de lo que fue cuando regrese al ring el 19 de julio en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas.
De cualquier modo, Mario Barrios no deja nada al azar.
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Barrios se prepara para defender su título welter de la WBC contra el Pacquiao de antes—el luchador incansable, rápido e impredecible que se vio por última vez contra Keith Thurman hace seis años.
"Creo que la inactividad afecta mucho a los peleadores, incluso en su mejor momento, especialmente a su edad", dijo Barrios durante un entrenamiento con medios en el gimnasio Pound 4 Pound en Las Vegas, hablando del regreso de Pacquiao después de cuatro años de retiro.
"Lo veremos en la pelea, pero no es algo en lo que pienso ahora. Solo me preparo para la mejor versión de Pacquiao que pueda enfrentar."
Pacquiao dijo que el largo descanso le hizo bien, permitiendo que su cuerpo se recuperara después de décadas de boxeo.
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La última vez que Pacquiao peleó oficialmente fue en agosto de 2021, cuando perdió por decisión unánime contra Yordenis Ugás de Cuba. Un mes después anunció su retiro y se lanzó a la presidencia de Filipinas en 2022.
Pacquiao perdió su intento de reelección al Senado en mayo pasado, lo que lo llevó a volver al boxeo.
Ganarle a Barrios convertiría a Pacquiao, de 46 años, en uno de los boxeadores más viejos en ganar un título mundial. Pero no será fácil, especialmente contra un rival con mucho por demostrar.
"Él intenta algo que pocos han logrado. Como boxeador, lo respeto, pero soy campeón por algo y quiero seguir probando por qué tengo este cinturón", dijo Barrios.
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