OTTAWA, Ontario (AP) — El parque Marineland, cerca de las Cataratas del Niágara, solicitó el viernes al gobierno canadiense financiación de emergencia para alimentar y cuidar a sus ballenas, diciendo que si no, la eutanasia es inminente.
La ministra de Pesca, Joanne Thompson, negó esta semana la petición de Marineland de exportar 30 belugas a Chimelong Ocean Kingdom, un acuario en China. Thompson declaró que la decisión es consistente con una ley del 2019 que prohíbe usar ballenas y delfines en espectáculos o mantenerlos en cautiverio.
La atracción turística afirma que Chimelong era la única opción para las belugas, ya que no existe ningún santuario que pueda ayudar y ningún otro parque marino tiene espacio suficiente.
En una carta al gobierno, Marineland dice que está completamente endeudado y se le acaba rapidamente el dinero, y ha preguntado a Thompson si puede ayudar a encontrar otro lugar para enviar las ballenas.
El parque dice que la única opción es reubicar a los animales o se verá forzado a practicarles la eutanasia.
Veinte ballenas — una orca y diecinueve belugas — han muerto en el parque desde 2019, según una base de datos creada por la agencia de noticias The Canadian Press usando registros internos y declaraciones oficiales.
La oficina de Thompson no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Marineland anunció que estaba en venta a principios del 2023 y cerró al público a finales del verano del 2024. No abrió este año mientras busca vender el parque y la gran extensión de tierra que posee cerca de Horseshoe Falls. Todavía no se ha anunciado ninguna venta.
La ley que prohibió la cautividad de ballenas no se aplicó a la población existente en Marineland, pero el parque tuvo que cumplir con otra parte de la ley que prohibía la reproducción.