Hay una figura irrefutable que se cierne sobre Manny Pacquiao mientras hace su regreso al ring contra el campeón welter del CMB Mario Barrios el 19 de julio en Las Vegas.
Como dice el viejo adagio: El tiempo es invicto. Pero eso no significa que no pueda ser retrasado y desafiado en el boxeo.
Pacquiao demostrando que todavía lo tiene a los 46 años.
Bernard Hopkins se convirtió en el campeón mundial de boxeo más viejo en 2011 a los 46 años, superando el récord anterior del fallecido George Foreman. Foreman tenía 45 años cuando ganó los cinturones de peso pesado de la AMB y la FIB al noquear a Michael Moorer en noviembre de 1994.
Hopkins volvió a establecer el récord a los 48 años y nuevamente exactamente a los 49 años y 94 días en abril de 2014 cuando se hizo con el título de peso semipesado de la AMB.
El entrenador del Salón de la Fama Freddie Roach no tiene dudas de que Pacquiao, que no es ajeno a hacer historia después de grabar su nombre en los libros de récords como el único campeón en ocho divisiones del deporte, tiene lo necesario para abrir el mismo camino.
“Es un camino difícil para cualquiera a esta edad hacer lo que Manny está intentando hacer. Pero si alguien puede hacerlo, Manny puede”, dijo Roach a The Ring a través de su publicista Fred Sternburg.
Roach se reunió con Pacquiao el martes en el Wild Card Boxing Club.
Pacquiao, quien cumple 47 años en diciembre, sería el segundo boxeador más viejo si vence a Barrios. Tendría 46 años y 214 días si logra la hazaña.
Pero a diferencia de Hopkins y Foreman, Pacquiao está saliendo de un retiro de cuatro años en su intento de volver a ser campeón del mundo.
La leyenda del boxeo no ha peleado profesionalmente desde que perdió la corona welter de la AMB ante Yordenis Ugas en agosto de 2021.
Pacquiao participó en varias peleas de exhibición, la más reciente fue en julio pasado en Saitama contra el kickboxer y artista marcial japonés Rukiya Anpo.