Bienvenidos a The Counter Press, una nueva columna de Sky Sports donde Laura Hunter analisa los temas importantes de los últimos partidos de la Women’s Super League, acercándote a las historias clave del fútbol femenino.
El panel de Sky Sports rindió homenaje al ex entrenador del Liverpool Femenino, Matt Beard, quien murió a los 47 años.
Este fin de semana hubo noticias muy tristes para la comunidad del fútbol femenino después del fallecimiento repentino de uno de los pioneros del juego, Matt Beard, de 47 años. El gran cariño que siguió habló de un entrenador muy respetado, pero mostró más cariñosamente su personalidad cálida, genuina y sonriente.
Entre los muchos homenajes de los clubes donde entrenó en Reino Unido y EE. UU. – ganando dos títulos seguidos de la WSL con el Liverpool en 2013 y 2014 – hubo jugadoras que revelaron su profundo impacto en ellas y sus carreras. Siempre será recordado como una presencia transformadora y un verdadero amigo y aliado del fútbol femenino en este país y más allá.
¿Manchester United, caballo negro?
Marc Skinner te dirá que le gusta cuando el Manchester United pasa desapercibido. Prefiere que estén en la sombra para evitar ser el equipo del que todos hablan. Eso quita presión.
Claro que el Man Utd no es un club que escape fácilmente a la atención, tanto en el fútbol masculino como femenino. Pero el ruido parece más bajo cuando les va bien.
Con el United motivado por un comienzo muy positivo en la WSL, este pudo ser el momento para ser aventurero contra el Arsenal, su rival por el título. Y demostrar verdadera intención. El partido terminó 0-0, pero eso es exactamente lo que hicieron.
Mostraron mayor esfuerzo, una cualidad que faltaba en encuentros recientes con rivales del top cuatro. Seis puntos en siete partidos contra Chelsea, Arsenal y Man City desde el año pasado no es un récord muy inspirador.
Pero aquí, Skinner se preparó para ganar, protegiéndose inteligentemente de perder. El Arsenal ha promediado 3.4 goles por partido con Renee Slegers – la mejor tasa de la historia – así que esa fue la decisión pragmática. El Arsenal fue limitado a solo un tiro a puerta.
El United también causó problemas, con un valor xG más alto (0.84), más tiros a puerta (3) y más ocasiones claras (3) que su visitante. La defensa del Arsenal Katie Reid fue la mejor jugadora, un cumplido a la amenaza del United.
Los buenos resultados contra el Arsenal han sido difíciles de conseguir. La última vez que el United les ganó fue en abril de 2023. Pero el domingo dio más esperanzas de que el United puede competir al mismo nivel que los que luchan por los títulos.
Skinner estará contento con la etiqueta de caballo negro por ahora. Mantiene la discreción. La charla inevitablemente aumentará si pueden seguir el ritmo del top tres hasta Navidad y más allá. La prueba real será compaginar su primera participación en la Champions League con la liga, manteniendo a las jugadoras en forma.
Ese equilibrio es algo totalmente nuevo para Skinner y su equipo.
Beever-Jones ya ha llegado
A Aggie Beever-Jones frecuentemente se la anuncia como una futura estrella. Uno podría argumentar, con la evidencia reciente, que ya es una campeona hecha.
La jugadora de 22 años es solo la cuarta en la historia del Chelsea en marcar en sus primeros tres partidos de una temporada – considerando el gran plantel del club, es impresionante. Ni siquiera Sam Kerr, con 100 goles, puede decir eso.
El Chelsea de Sonia Bompastor raramente ha goleado a sus rivales. Desde el año pasado, su resultado más común es 1-0. Beever-Jones tiene una habilidad especial para marcar cuando los partidos son muy ajustados.
Ella es responsable de nueve puntos desde el año pasado, solo por detrás de Bethany England. Su importancia a veces no se valora lo suficiente.
Bompastor podría tener demasiado talento en el ataque – el club gastó casi £2m en las últimas temporadas – pero no necesita buscar más allá de la propia cantera del Chelsea para encontrar fiabilidad cuando importa.
Las extremas brillan en el sistema agresivo del Brighton
El Brighton ha estado amenazando con imponerse durante un par de temporadas. Con Dario Vidosic han encontrado la estabilidad que buscaban. Cuando fue nombrado en julio, Vidosic se convirtió en el cuarto entrenador permanente del Brighton en menos de dos años.
Le entrevisté cuatro meses después de empezar, y él enfatizó la importancia de ser “fiel a una forma de jugar”.
Ese compromiso con un estilo no siempre ha ayudado a los puntos – empezaron esta temporada con un empate y una derrota – pero el plan fue más coherente en la tercera semana cuando ganaron 4-1 al West Ham. Las extremas rápidas del Brighton fueron clave.
Rosa Kafaji, en su primer partido como titular, fue segunda en eficiencia solo por detrás de Kiko Seike. Las dos marcaron, combinándose muy bien para el gol de Seike. Y con Fran Kirby creando peligro en cada ataque, dominaron por completo al West Ham.
Seike fue excelente, con más toques en el área rival (18) que ninguna otra, y progresó muy bien con el balón – cosas que complacerán mucho a Vidosic. Él quiere que sus equipos sean expansivos y agresivos.
El Brighton es el tercer equipo con más toques en el área rival (94), por detrás del Man City y el Arsenal. Su presión también está bien coordinada, siendo el tercer mejor equipo recuperando balones.
Han marcado tres goles en la primera parte, una cifra solo superada por las cuatro del Man Utd, y pueden considerarse desafortunadas por no haber marcado más, ya que han chutado al palo más veces que ningún otro equipo.
Acaban septiembre contra el Everton y luego juegan contra el Tottenham y el Arsenal en semanas consecutivas. Cada uno de esos partidos ofrece una oportunidad para probar realmente su evolución bajo Vidosic. Seis puntos debería ser el mínimo requerido.
Lee la última columna de The Counter Press
La columna de la semana pasada analizó la evolución del Arsenal bajo Renee Slegers, el regreso triunfal de Sam Kerr al Chelsea marcando su gol número 100, y el inicio de las London City Lionesses.