Tras una semana en la que una mujer de Glasgow no quedó contenta cuando su novio le dijo que había reservado mesa para la noche de San Valentín, ¡pero que ella tendría que llevar su propio taco! – el Real Mallorca recibe este domingo al quinto clasificado, el Real Betis (el partido en Son Moix comienza a las 21:00), en lo que será el encuentro número 24 de La Liga EA Sports. Son Moix se ha convertido en una suerte de fortaleza esta temporada, puesto que solo Barcelona y Girona han logrado vencer allí. Todo un contraste con nuestra racha como visitantes, donde solo hemos ganado una vez, en octubre frente al Sevilla. Hemos sumado 19 de los 24 puntos en juego como locales. Este domingo tenemos la oportunidad de encadenar tres victorias consecutivas en casa, algo que no logramos desde el final de la temporada 2022/23.
No obstante, somos el tercer peor equipo de La Liga en cuanto a goles encajados (37) y además llevamos ocho partidos sin lograr mantener la portería a cero. Sin duda, esta es una de nuestras mayores debilidades y debe solventarse, ya que estas cifras no son un buen augurio de cara a la lucha por evitar el descenso.
Sobre este tema, si mantenemos el promedio de 1.6 goles concedidos por partido hasta final de temporada, habríamos superado la barrera de los 60 goles, lo que suele significar el descenso directo a Segunda División. Al Mallorca le quedan 15 encuentros en Liga y son diez equipos (la mitad de Primera) los que luchan por alejarse de los tres últimos puestos.
Sacar puntos del Betis este domingo es crucial. Ellos ocupan la quinta posición y aspiran a un billete para la Champions de la próxima temporada. Llegan a Palma tras una victoria por la mínima (0-1) frente al Atlético de Madrid el pasado fin de semana –su primera derrota como locales esta campaña– con gol del rechazado por el Man. Utd. Antony. Días antes, habían sido goleados por 0-5 por el “Atleti” en los cuartos de final de la Copa del Rey.
Uno de sus principales protagonistas (además de Antony) es el ex delantero mallorquinista colombiano Cucho Hernández. Los últimos enfrentamientos entre Mallorca y Betis han tendido a favorecer al conjunto andaluz, con siete victorias. Sin embargo, si conseguimos un empate el domingo, será visto como algo que vale su peso en oro.
Aparte de Vedat Muriqi, que parece cargar con el equipo a sus espaldas con sus 15 goles, sus esfuerzos están enmascarando la falta de calidad de nuestras llamadas opciones ofensivas. Nuestro siguiente máximo goleador es el centrocampista Samu Costa. El verano pasado nadie daba un duro por su continuidad otra temporada más.
Se mencionaron ofertas extrañas de la Premier y de la liga saudí, pero por la razón que fuese se quedó y ahora es, sin duda, uno de los jugadores más importantes del equipo. Su trabajo entre bastidores ha sido excepcional estos últimos meses y sus estadísticas de juego lo sitúan entre los mejores de su posición en La Liga. Sus cuatro goles hasta ahora (lo mejor de su carrera) han demostrado su valía gladiadora y muchos clubes están siguiendo el resto de su temporada en el Real Mallorca. La directiva del club ha señalado que su cláusula de rescisión mínima es de 20 millones de euros. Esa cantidad serviría para traer dos o tres caras nuevas durante el verano.
Como era de esperar, las actuaciones por el carril izquierdo del joven de 20 años Jan Virgili están empezando a llamar la atención de otros clubes. El extremo mallorquinista es uno de los nombres destacados de la temporada en La Liga. Su enfrentamiento con el defensa barcelonista Jules Kounde dejó al experimentado internacional francés patinando por todo el Camp Nou. Virgili ya ha dado el salto a la selección española sub-21 y ha dominado el arte del regate como pocos, una habilidad que no se ve demasiado hoy en día.
El ascenso meteórico del jugador en el escalafón futbolístico es puro material de “Las Botas de Billy” (¡si tienes dudas, búscalo!). Si, como parece posible, Virgili se marcha en verano para regresar al Barcelona, el acuerdo implicaría que los gigantes catalanes pagasen la cantidad pactada y lo recuperasen sin que el jugador o el Mallorca pudiesen objetar – es un derecho de tanteo. Virgili se siente cómodo y valorado aquí, pero su corazón anhela volver al Barcelona pronto. Tampoco me sorprendería en absoluto que reciba una convocatoria para la selección española de cara al Mundial de verano.
EL TERRENO DE JUEGO DEL RAYO NO REÚNE LAS CONDICIONES
Cuatro horas antes del saque inicial del pasado sábado, se suspendió el partido entre el Rayo Vallecano y el Oviedo; una decisión que llegó con menos de 24 horas de antelación después de que la plantilla y el cuerpo técnico rayista emitiesen un comunicado quejándose de las condiciones insalubres del campo. Durante la semana, los operarios del Estadio de Vallecas habían intentado colocar nuevo césped natural. El recién colocado no llegó a enraizar debido a las fuertes lluvias. El Oviedo, rival del Rayo, había llegado a Madrid junto con su afición la noche anterior a la suspensión.
El Oviedo se siente perjudicado y su presidente busca que se le concedan los tres puntos en lugar de jugar el partido en otra fecha. Está por ver si el campo estará listo para el encuentro del domingo frente al Atlético de Madrid o si se traslada al campo del Leganés, el Butarque, donde ahora juega el exmallorquinista Dani Rodríguez.
Y POR ÚLTIMO, con el ex “fracaso” atacante del Mallorca, Cyle Larin, ahora triunfando en el Southampton, estoy en deuda con el aficionado del Sunderland John “Mackem” Ballard por lo siguiente: – “Oigo que mucha gente en el sur de Inglaterra, cerca de Southampton, sufre de dolor de garganta y tos – ¡se llama LARINgitis!!”