Alleiah Malaluan, la nueva jugadora de PLDT, salta para golpear el balón contra las defensoras de Cignal durante un partido de la PVL Invitational.
Alleiah Malaluan entró en la Premier Volleyball League como una novata muy buena con grandes expectativas. Después de solo dos partidos, ella ya está jugando muy bien y incluso más.
Después de ganar el premio a la mejor jugadora del partido en sus dos primeros encuentros como profesional, la ex-estrella de La Salle no solo se defiende, sino que rápidamente se está convirtiendo en una de las armas más confiables de PLDT en la Conferencia Invitacional del 2024.
“Me motiva a querer ser aún mejor, porque mis ates (compañeras mayores) también están allí para guiarme”, dijo Malaluan, recién salida de un partido de 12 puntos en la victoria de PLDT sobre Cignal el sábado.
El rápido progreso de la joven de 21 años no es casualidad. Después de su tiempo con Alas Pilipinas, donde jugó por primera vez con la selección nacional, Malaluan llegó con un mejor entendimiento del juego y con mucha confianza.
“Siempre me aseguran que, cada vez que cometo un error, me dicen: ‘Está bien, lo recuperarás’. Eso realmente me ayuda a crecer como una mejor jugadora”.
Ese crecimiento se ha visto claramente. Debutó con 11 puntos, el máximo de su equipo, contra Chery Tiggo, añadiendo 13 defensas y nueve recepciones. En ese partido, el entrenador Rald Ricafort dejó descansar a las veteranas Kim Dy y Savi Davison. Contra Cignal, Malaluan volvió a tener otra actuación muy eficiente.
Ahora con Malaluan uniéndose a Dy, Davison, Majoy Baron y Dell Palomata (todas jugadoras de nivel de selección nacional), PLDT se ha convertido en un equipo aún más fuerte. Los High Speed Hitters tienen un récord de 3-0 en el Invitacional y una racha de 10 victorias seguidas.
“Este equipo tiene mucha profundidad”, dijo Ricafort. “Alleiah nos da más opciones y se está adaptando muy bien a nuestro sistema”.
Ese sistema se vio completamente contra Cignal. Incluso cuando las HD Spikers pusieron peligro en el tercer set, llevando 19-16 en un momento, PLDT mostró compostura, contraatacando con golpes oportunos de Dy, Davison y Kath Arado, más un error de un challenge que le costó a Cignal su revisión final.