Lufthansa opera los legendarios A340 más allá de lo esperado para aprovechar la recuperación postpandemia y brechas en su flota
Lunes 16 de junio de 2025
Lufthansa está extendiendo el servicio de su flota más antigua de Airbus A340 para cubrir la escasez de capacidad causada por retrasos en entregas de aeronaves y la creciente demanda de viajes premium. Mientras la mayoría de aerolíneas retiró estos aviones cuatrimotores, Lufthansa los mantuvo operativos en rutas de larga distancia, monopolizando rutas internacionales rentables y asegurando oferta en cabinas premium hasta que lleguen sus nuevos modelos.
**Lufthansa sigue operando su envejecida flota de Airbus A340 pese a los cambios en la industria**
La aerolínea más grande de Alemania sigue siendo una de las pocas que aún vuela activamente el Airbus A340, un avión cuatrimotor desaparecido en la mayoría de flotas comerciales. Aunque muchas aerolíneas retiraron estos modelos, Lufthansa opera veintidós A340: quince A340-300 y siete A340-600. Su edad promedio ronda los veintiún años, pero siguen siendo clave en sus operaciones de larga distancia incluso en 2025.
Pese a su antigüedad e ineficiencia frente a modelos modernos, estos aviones cumplen un rol estratégico en la red de Lufthansa. Su prolongación no se basa en nostalgia, sino en necesidades operativas, retrasos en la transición de flota y requisitos únicos.
**Papel temporal pero crítico en brechas de capacidad**
El A340 permanece activo por su capacidad para cubrir un vacío temporal en la oferta de larga distancia. La pandemia alteró los planes de flota, y al recuperarse los viajes más rápido de lo previsto, Lufthansa reactivó aviones retirados para satisfacer la demanda.
Su cabina espaciosa, especialmente en el A340-600, lo hace ideal para rutas premium. Con amplias secciones en Primera y Business, es perfecto para conexiones desde Fráncfort a Norteamérica y Asia. Estos aviones han sido clave para cubrir la demanda premium ante retrasos en nuevas entregas.
**Historial operativo del A340**
Lufthansa operó una gran flota de A340, incluyendo modelos -200, -300 y -600, llegando a tener sesenta y dos unidades. Los -200 se retiraron primero en 2003. Durante la pandemia, reactivó varios A340 para paliar la escasez de capacidad y demoras en aviones de reemplazo.
Hoy, veintidós A340 siguen activos, principalmente en rutas de larga distancia desde Fráncfort. La aerolínea planea retirarlos por completo en 2026, una vez reciba suficientes aviones nuevos.
**Factores tras su operación continuada**
Varios elementos explican la prolongación del A340:
– **Disponibilidad**: Retrasos en entregas de Airbus A350 y Boeing 787 limitan la transición a modelos eficientes.
– **Configuración premium**: El A340-600, con cabinas de Primera y Business amplias, genera mayores ingresos en rutas selectas.
– **Rentabilidad**: Reactivarlos es más rápido y económico que incorporar nuevos aviones, evitando capacitación de equipos o cambios en infraestructura.
**Horizonte de retiro**
Lufthansa confirmó que sus A340 y Boeing 747-400 serán retirados para 2028, con los A340 saliendo desde inicios de 2026. El último vuelo está previsto para el 12 de enero de 2026 entre Riad y Fráncfort, como parte de su estrategia de renovación.
**Ventajas operativas residuales**
Aunque menos eficientes, los A340 ofrecen:
– **Redundancia**: Cuatro motores brindan seguridad en rutas transoceánicas.
– **Confort**: Pasajeros elogian su cabina silenciosa, especialmente en clases premium.
Varios A340-600 siguen volando desde Fráncfort y se espera que operen hasta la temporada estival de 2025.
**Comparación con otros modelos**
Frente al A380 o 747-400, el A340-600 es más versátil. Mientras el 747-400 se retira y el A380 tiene limitaciones, el A340 sirve como puente en mercados secundarios. Aunque el A350 y 787 son más eficientes, su integración requiere tiempo, haciendo al A340 un activo temporal valioso.
**Desafíos y preocupaciones ambientales**
Operar el A340 implica:
– **Mayor consumo de combustible y emisiones**: Sus cuatro motores son menos ecológicos que bimotores modernos.
– **Mantenimiento complejo**: Piezas son cada vez más difíciles de conseguir tras el fin de su producción en 2011.
Aunque renovaron sus interiores, la clase Economy mantiene un diseño obsoleto.
**Conclusión: Un mal necesario temporal**
Lufthansa sigue operando el A340 porque, pese a sus limitaciones, provee capacidad crítica y flexibilidad durante la transición a flotas más modernas y sostenibles. Hasta que los A350 y 787 estén plenamente integrados, el A340 seguirá siendo un héroe anónimo en su red global.
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