Los jugadores de Oklahoma City Thunder celebran después de ganar el campeonato de baloncesto de la NBA con una victoria en el Juego 7 contra los Indiana Pacers el domingo, 22 de junio de 2025, en Oklahoma City. (Foto AP/Nate Billings)
OKLAHOMA CITY — Los Oklahoma City Thunder ganaron su primer título de la NBA con mucho esfuerzo en algo que ya conocen bien: su defensa fuerte.
Los Thunder, que fueron los mejores en defensa durante la temporada regular y los playoffs, mostraron otro gran juego en el Juego 7 de las Finales de la NBA, ganando 103-91 contra los Indiana Pacers el domingo por la noche. Oklahoma City limitó a los Pacers a un 41.4% de tiros anotados, mucho menos que el 48.4% que Indiana tuvo en los playoffs. Los Thunder provocaron 21 pérdidas de balón y bloquearon 8 tiros.
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“Tienes que luchar mucho,” dijo el entrenador de los Thunder, Mark Daigneault. “Es una carrera de resistencia. Tienes que saber ganar de forma fea, con esfuerzo. Eso hicimos. El equipo hizo un trabajo increíble.”
La defensa, junto con otra gran actuación ofensiva del MVP de las Finales, Shai Gilgeous-Alexander, llevó a Oklahoma City a la victoria. Los Thunder son los campeones más jóvenes desde los Portland Trail Blazers en 1976-77, con una edad promedio de 25.68 años.
“Es uno de los momentos más importantes en la historia de la ciudad,” dijo el alcalde de Oklahoma City, David Holt. “Hemos logrado algo inmortal en el deporte, y esto abrirá puertas en nuestra comunidad más allá del baloncesto por años. Es un día especial que recordaremos siempre.”
Chet Holmgren lideró con cinco bloqueos, el máximo en un Juego 7 de las Finales desde que se registran estadísticas en 1973-74.
“La verdad, nunca juego por récords,” dijo el alero de 2.16 metros. “Eso se olvidará, pero ganar es para siempre. Estoy feliz de lograrlo juntos como equipo.”
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Los bases de los Thunder Lu Dort, Alex Caruso y Cason Wallace robaron tres balones cada uno.
Indiana jugó casi todo el partido sin Tyrese Haliburton, quien se lesionó la pierna derecha en el primer cuarto. Bennedict Mathurin intentó mantener a los Pacers en el juego con 24 puntos y 13 rebotes.
El veterano TJ McConnell hizo un gran esfuerzo para evitar que la defensa de Oklahoma City dominara más. Anotó 16 puntos con 8/13 en tiros, pero también cometió siete pérdidas.
“Su presión afecta, pero intenté jugar agresivo. Erré más de lo normal, pero pasa,” dijo McConnell. “Me enorgullezco de nuestra lucha. OKC es muy bueno.”
Pascal Siakam, quien molestó a los Thunder en la serie, solo anotó 16 puntos con 5/13 en tiros.
Dort, elegido en el mejor quinteto defensivo, reconoció el esfuerzo de Indiana: “Son un gran equipo con buenos jugadores. Intentamos molestarles con diferentes esquemas defensivos para frenarles.”