El entrenador Leo Austria dijo que el banquillo talentoso de San Miguel Beer sintió la necesidad de ayudar más debido a la movilidad limitada de June Mar Fajardo por una lesión en la pierna.
“Cuando supimos que June Mar jugaría minutos controlados o dependiendo de mi decisión, todos los jugadores pensaron que tenían que esforzarse más,” dijo Austria después de que los Beermen vencieran a Barangay Ginebra 100-83 el viernes en el Ninoy Aquino Stadium.
La victoria compensó la derrota de San Miguel en el Juego 1, a pesar de una ventaja de 18 puntos, y empató la serie semifinal 1-1 en la PBA Philippine Cup, gracias a Marcio Lassiter, Mo Tautuaa y Kris Rosales.
Lassiter anotó 8 de sus 16 puntos en el primer cuarto, Tautuaa compensó la ausencia de Fajardo (que jugó solo 17 minutos) con 10 puntos y 10 rebotes, y Rosales aportó 13 puntos clave cuando Ginebra intentó remontar.
Con ellos, San Miguel controló el partido y dio descanso a Fajardo, quien tenía problemas en la pierna desde el Juego 1.
“Siempre decimos que el equipo depende de June Mar,” dijo Austria. “Pero no olviden que la fuerza de June Mar son sus compañeros, y eso se vio hoy.”
Fajardo anotó solo 2 puntos y 7 rebotes en acción limitada, mientras Tautuaa ocupó su puesto.
Austria elogió a Tautuaa por ayudar al equipo a superar la lesión de Fajardo.
A pesar de la victoria, el estado de Fajardo seguirá siendo importante en la serie, incluyendo el Juego 3 del domingo en el Smart Araneta Coliseum.
Ginebra no pudo conseguir una ventaja de 2-0, con Stephen Holt (17 puntos) como único titular en dobles dígitos. Scottie Thompson terminó con solo 9 puntos y 6 rebotes.
Por otro lado, TNT buscaba su segunda victoria seguida contra Rain or Shine en la otra serie semifinal.
Los Tropang 5G ganaron 98-91 el miércoles y otra victoria los acercaría a la Final en su búsqueda del Grand Slam.
Rain or Shine, como equipo menos favorito, quería empatar la serie 1-1.
Lassiter anotó dos triples para un inicio de 12-3, lo que motivó al equipo a jugar con más eficiencia.
El mejor tirador de triples de la liga destacó que varios jugadores de San Miguel anotaron en dobles dígitos, presionando a la defensa de Ginebra.
Don Trollano añadió 14 puntos, y Rosales anotó canastas clave cuando Ginebra redujo la ventaja a 9 en el tercer cuarto. Jericho Cruz y CJ Perez aportaron 11 puntos cada uno.