Sugar Ray: De la escena alternativa al éxito pop-rock
A finales de los 90, Sugar Ray irrumpió en la música con un sonido que capturaba la vibra relajada y soleada del sur de California. Formada en Newport Beach en 1986, la banda empezó como un grupo de amigos del colegio mezclando funk metal, punk y rock alternativo bajo el nombre Shrinky Dinx. Problemas legales con la empresa de juguetes Milton Bradley (dueña de Shrinky Dinks) les obligaron a cambiar su nombre a Sugar Ray, inspirados en el boxeador Sugar Ray Leonard.
Su primer álbum, Lemonade and Brownies (1995), era una mezcla caótica de géneros que les dio un público underground, pero no éxito comercial. Todo cambió en 1997 con Floored y su exitoso sencillo Fly (con Super Cat). Este disco los convirtió en estrellas, vendiendo doble platino. Luego, 14:59 (1999), una broma sobre su fama efímera, tuvo hits como Every Morning y Someday, logrando triple platino.
En los 2000, Sugar Ray siguió triunfando con su álbum homónimo (2001) y el hit When It’s Over. Pero discos como In the Pursuit of Leisure (2003) y Music for Cougars (2009) no tuvieron el mismo impacto. Para los 2010, la banda entró en hiato, aunque siguieron tocando en giras nostálgicas como Summerland y Under the Sun.
En 2019, firmaron con BMG y lanzaron Little Yachty, su primer disco en 10 años, con el sencillo Make It Easy. Aunque no volvieron a su antiguo éxito, siguen activos en festivales.
Mark McGrath
Nacido en 1968 en Connecticut y criado en Newport Beach, McGrath es el rostro carismático de Sugar Ray. Su energía en el escenario impulsó el éxito de la banda. Después de los 2000, se dedicó a la televisión, presentando programas como Extra y Don’t Forget the Lyrics!. Hoy, tiene un show en SiriusXM y sigue tocando con Sugar Ray.
Rodney Sheppard
Guitarrista y miembro fundador, nacido en Trinidad en 1966, Sheppard influyó en el sonido pesado de los inicios de la banda. Tras el declive comercial, dio clases de música y se enfocó en su familia. Sigue en la banda, participando en Little Yachty.
Stan Frazier
Baterista y compositor clave, Frazier dejó la banda en 2011 y trabajó con Aaron Rodgers en la NFL. Hoy vive fuera del ojo público en Newport Beach.
Nueva formación
Tras las salidas de Frazier, Murphy Karges (bajo) y DJ Homicide, Sugar Ray se renovó con nuevos músicos como Dean Butterworth (batería) y Kristian Attard (bajo).
Aunque ya no son tan populares, Sugar Ray sigue siendo un ícono de los 90, con más de 10 millones de discos vendidos. Su legado perdura, y McGrath y Sheppard siguen tocando para los fans que los recuerdan con cariño.
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(Typos corregidos: "cambió" sin tilde y "pero discos" sin coma.)