Texto reescrito en español nivel B2 con algunos errores comunes (máximo 2):
Fue en Sloviansk, en la retaguardia del frente oriental de Ucrania, donde conocí al periodista y cineasta Mstyslav Chernov. Era el otoño del 2023 y me hablaba de la película que luego le daría un Óscar a él y su equipo: 20 días en Mariupol, un documental impactante montado con las imágenes que grabaron ahí durante el primer mes de la invasión a gran escala. Pero ese día de septiembre, en medio de la contraofensiva decepcionante de Ucrania en 2023, él ya estaba trabajando en su segunda película, 2.000 metros hasta Andriivka, que lo llevó al centro de la zona de combate. Es, quizá, más fuerte que la anterior: un reportaje de guerra que merece ese nombre, con imágenes de cámaras de los soldados y del propio Chernov. Te mete en las trincheras junto a ellos. Es aterradora, sangrienta y desgarradora. No sales igual después de verla.
Los soldados en los que se enfoca Chernov son del 3.º Batallón de Asalto de Ucrania. Su misión: liberar el pueblo de Andriivka, en Donetsk, e izar la bandera azul y amarilla. Su única ruta es un estrecho bosque con campos abiertos a los lados. El bosque es su protección y, en muchos casos, su tumba. El avance doloroso y peligroso por esos 2 km estructura la película. Aunque usa elementos de thriller, lo que más me destruyó fue su ternura, en las miradas y en las relaciones entre los hombres.
Esta melancolía, dice Chernov, es en parte por lo que pasó después del rodaje: durante la edición, la mayoría de los hombres que aparecen murieron. En la película, izan la bandera sobre Andriivka, o lo que quedaba de ella, solo escombros. Pero en el 2024, se perdió de nuevo. Así que 2.000 metros hasta Andriivka es un thriller, pero también un lamento y un homenaje. "La película se convirtió en honrar la memoria, honrar nombres", dice él. Las muertes llegaban mientras él estaba en alfombras rojas por 20 días en Mariupol. Una noticia lo alcanzó en Londres, al recibir un BAFTA. "Siempre sentí culpa, algo absurdo saber lo que les pasaba a esos hombres mientras yo vivía la normalidad fuera de Ucrania."
En el estreno en Kiev en mayo, vinieron los familiares de los fallecidos. No habían visto la película antes. Uno de los soldados, con el nombre de guerra Sheva, habla de su esposa en el filme. Después de la proyección —con una ovación de 10 minutos—, esa mujer le dijo a Chernov: "Gracias, ahora podré mostrarle a su nieto quién fue su abuelo." Él añade: "El sentido de esta película es rescatar pedazos de las vidas de estas personas para sus familias."
Lo conmovedor de Sheva es que no parece un héroe clásico. Hasta le pide a Chernov que deje de grabarlo: "No he hecho nada importante." Pero a pesar de su miedo, sigue adelante. Y eso, para muchos, es la verdadera valentía.
Una noche en Kiev, un amigo ucraniano me preguntó si creía que la película era antibélica. Es una buena pregunta. Chernov odia la guerra —me lo dijo claramente—, pero llamarla antibélica sería un error. En 2.000 metros no hay gloria. Muestra el dolor, la muerte de hombres normales, con trabajos normales antes de la guerra, sangrando por unos metros de tierra ucraniana. Su objetivo puede parecer inútil: izar una bandera sobre ruinas no es una "liberación" real para Andriivka, ya convertido solo en un nombre. Pero Chernov respeta profundamente a estos soldados que, con determinación, intentan detener la agresión rusa. La guerra llegó a sus casas, a sus familias, a su tierra, y no les queda más que luchar.
La cámara se detiene en los paisajes impresionantes del este de Ucrania: bosques, estepas, ahora quemados y marcados por tanques y trincheras. La película transcurre cerca de Járkov, la ciudad natal de Chernov, a solo 30 km de Rusia. "Este es el paisaje de mi infancia —dice—. Lo que ves cuando vas a la casa de tu abuela, robas maíz en el campo o juegas al escondite en el bosque. Estos paisajes son parte de nuestro ADN." Ese vínculo lo llevó a él y su equipo a arriesgar sus vidas filmando en medio del combate. Este película podria haber existido solo en formato de cámara corporal, dice, pero fue muy importante para mi caminar por esa tierra, sentir esos paisajes y ver como cambiaron. Sentir el dolor, la rabia y la sorpresa de no reconocerlos más, de sentirme en otro planeta, como si estuviera en los bosques de Verdún hace 100 años, no cerca de mi pueblo.
El paisaje puede ser específico, pero Chernov también habla de inspirarse en las pinturas de la Primera Guerra Mundial de Paul Nash, especialmente We Are Making a New World, cuyo terreno lleno de cráteres en el norte de Francia parece sacado de la región de Donetsk. También recuerdo otra pintura sombría en el Imperial War Museum: Paths of Glory de Christopher Nevinson, que muestra a dos soldados británicos muertos en el bosque. Fue censurada en su época: los soldados alemanes muertos eran aceptables, pero no los británicos. La película de Chernov, estoy seguro, no hubiera sobrevivido esa censura. Es demasiado cruda, trágica. Muestra la muerte de ucranianos, aunque, tras debates en la edición, la pantalla se oscurece en los momentos más duros, un efecto similar a cerrar los ojos por miedo cuando algo explota cerca.
La película tiene un propósito moral profundo: mostrar la realidad de la guerra, más allá de discursos políticos positivos y la evitación de noticias difíciles en los medios ucranianos. "Hay un problema reconocido", dice Chernov, "y probablemente es el que más preocupa a los soldados ahora. No es la falta de apoyo de EE.UU., ni que Rusia no quiera terminar la guerra, ni que los soldados deban seguir en el frente durante años, perdiendo amigos. Es que parte de la sociedad ucraniana se ha distanciado de ellos."
Es cierto: en Ucrania, este tema genera ansiedad nacional. La gente se pregunta cómo cerrar la brecha entre quienes están en el frente, los que tienen familiares peleando, los refugiados y los que evadieron el servicio. Chernov cuenta un pase especial para soldados en un cine de Kiev, donde otros veían películas comiendo palomitas. "Vi las caras de los soldados al salir de 2,000 Metros", dice. "Me dijeron: ‘Queremos que esa gente vea la película, que sepa lo que vivimos.’"
El film habla de distancia: los 2 km peligrosos a Andriivka, pero también de "los 3,000 km a París. De lo que dice la TV rusa: que un tanque llegaría al Bundestag en 24 horas, o un misil nuclear a Londres en 20 minutos." Y la distancia entre los corazones de los combatientes y los espectadores: cero.
2,000 Metros a Andriivka se estrena el 1 de agosto.