La Comision Federal de Comunicaciones aprobó la fusión entre Paramount Global y Skydance Media el jueves, allanando el camino para una venta de $8.4 mil millones de algunos de los nombres más prominentes en el entretenimiento, incluyendo la red de televisión CBS, Paramount Pictures y el canal de cable Nickelodeon.
La FCC acordó transferir las licencias de emisión de 28 estaciones de televisión de CBS a los nuevos propietarios después de que Paramount pagara $16 millones para resolver una demanda presentada por Donald Trump sobre una entrevista de 60 Minutes con la exvicepresidenta Kamala Harris que se transmitió en octubre.
El presidente de la Comision Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, ha dicho que la revisión de la fusión propuesta no estaba relacionada con la demanda civil. Carr fue escogido personalmente por Donald Trump para liderar la FCC.
Paramount Global, que posee CBS, recibió críticas la semana pasada después de que la compañía decidiera cancelar The Late Show With Stephen Colbert, solo unos días después de que su presentador criticara a Paramount por haber llegado a un acuerdo con Trump. Colbert llamó al acuerdo “un gran, gordo soborno”.
En respuesta a las noticias de la fusión el jueves, la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren, quien ha pedido una investigación sobre la relación de Paramount con Trump respecto a la fusión de Skydance, escribió en una publicación en redes sociales: “Parece que le pagaron a Donald Trump $36 MILLONES por esta fusión. El soborno es ilegal sin importar quién sea el presidente.”
Skydance es propiedad de David Ellison, el hijo de un aliado cercano de Trump, el multimillonario tecnológico y segundo hombre más rico del mundo, Larry Ellison.
“Los estadounidenses ya no confían en los medios de comunicación nacionales tradicionales para informar de manera completa, precisa y justa,” dijo Carr en un comunicado anunciando la aprobación de la FCC. “Es tiempo de un cambio. Por eso doy la bienvenida al compromiso de Skydance de hacer cambios significativos en la una vez famosa red de CBS.”
La fusión se produjo después de que Skydance y su socio inversor, RedBird Capital, aseguraran a la FCC su compromiso con el periodismo imparcial que representa una variedad de puntos de vista.
Pero ese compromiso con la diversidad parece privilegiar puntos de vista conservadores. Según Carr, Skydance “ha hecho compromisos por escrito” prometiendo que su red de noticias abordará quejas conservadores y detendrá todos los esfuerzos para promover la diversidad, equidad e inclusión.
Skydance dijo que nombraría un defensor del pueblo para evaluar quejas de sesgo editorial o otras preocupaciones sobre CBS en un esfuerzo por promover la transparencia y aumentar la responsabilidad.
La única demócrata en el comité de la FCC de tres miembros, la comisionada Anna Gomez, calificó la fusión de “acuerdo” que estaba “vinculada” al acuerdo de $16 millones de Paramount con la administración Trump. También denunció la decisión como un movimiento que “erosionará la libertad de prensa” al “imponer controles nunca antes vistos sobre las decisiones de la sala de redacción y el juicio editorial”.
En su comunicado anunciando la fusión, Carr añadió: “La aprobación de esta transacción desatará una inversión de $1.5 mil millones en Paramount, reforzando todos los aspectos de sus operaciones, incluyendo la difusión.”
Ese es precisamente el mismo monto que Paramount acordó pagar a los creadores de South Park a principios de esta semana por los derechos de transmisión globales durante los próximos cinco años.
El primer episodio de la serie animada satírica, transmitido el miércoles y ahora en streaming en la app de Paramount+, se burló de Trump como un autócrata quejoso, con genitales pequeños en la cama con Satanás. También presentó críticas sutilmente veladas a la compañía por llegar a un acuerdo con Trump y cancelar el programa de Colbert.
El nuevo episodio de South Park terminó ridiculizando informes de que sus nuevos propietarios habían acordado darle a Trump $20 millones en anuncios de servicio público y publicidad gratis. El episodio concluyó con un anuncio de servicio público burlesco, supuestamente a favor de Trump, que lo retrataba desnudo con un pene hablando y en miniatura. “Trump, su pene es muy pequeño,” dice un narrador, “pero su amor por nosotros es grande”.
Robert Mackey contribuyó a este informe