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Los jóvenes constituyen un motor oculto del cambio social y económico. Representan el capital humano fundamental de cada nación. No obstante, en Europa, muchos jóvenes no se encuentran "ni en empleo, ni en educación o formación" (NINI).
En 2024, el 11% de las personas entre 15 y 29 años en la UE eran NINI. La UE pretende reducir esta cifra a menos del 9% para 2030. Sin embargo, desde 2024, solo 11 de los 34 países europeos han alcanzado ya este objetivo.
Las tasas NINI varían considerablemente en el continente. En algunos países, la brecha de género es particularmente amplia. Entonces, ¿qué países registran las proporciones más elevadas de jóvenes que no se hallan empleados ni recibiendo educación o formación?
¿Dónde en Europa se encuentra la mayor proporción de jóvenes "NINI"?
De acuerdo con Eurostat, la proporción de jóvenes NINI en la UE osciló entre el 4.9% en los Países Bajos y el 19.4% en Rumanía en 2024.
"Los deficientes resultados educativos de los jóvenes son una gran preocupación en Rumanía y constituyen un factor principal del alto porcentaje de jóvenes que no están empleados, ni en educación o formación", señala el informe de la OCDE sobre Rumanía de 2025.
Al incluir los países candidatos a la UE, los estados del Reino Unido y la AELC, Turquía registra la tasa más alta. Más de uno de cada cuatro jóvenes allí (25.9%) son NINI. Le sigue Bosnia y Herzegovina con un 22.2%. Ambos países son candidatos a la UE.
En términos generales, el sur y sureste de Europa presentan tasas NINI mucho más elevadas, mientras que el norte y occidente del continente suelen desempeñarse mejor.
Además de Turquía y Bosnia y Herzegovina, varios países se sitúan por encima del promedio de la UE. Entre ellos se incluyen Rumanía (19.4%), Italia (15.2%), Serbia (14.9%), Lituania (14.7%), Grecia (14.2%) y Bulgaria (12.7%).
Entre las cinco economías más grandes de Europa, cuatro registraron tasas NINI superiores al promedio de la UE: Italia (15.2%), Francia (12.5%), el Reino Unido (12.1%) y España (12%).
Alemania posee la tasa más baja, con solo un 8.5% de jóvenes clasificados como NINI.
Además de los Países Bajos (4.9%), otros países con buenos resultados incluyen Islandia (5.0%), Suecia (6.3%), Noruega (6.8%), Malta (7.2%), así como Irlanda y Eslovenia (ambos con 7.6%). Estas naciones demuestran éxito en facilitar la transición de los jóvenes al mercado laboral o formativo.
La disparidad entre países es notable. La tasa de Turquía es más de cinco veces superior a la de los Países Bajos. Mehmet Ozan Özdemir y sus colegas (2023), académicos que analizaron los datos NINI de Turquía, sugirieron que la falta de competencias o el desajuste de habilidades es una de las causas principales de la elevada tasa NINI en Turquía.
"Parece existir una gran desconexión entre las competencias demandadas por el mercado laboral y las habilidades adquiridas por los estudiantes en las universidades", declaró el equipo de la OCDE en Turquía a Euronews Business, explicando las elevadas tasas de desempleo entre graduados universitarios.
El estudio de 2025 de la OCDE también resalta la relativamente baja proporción de graduados en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en Turquía. El informe aboga por una mayor oferta de cursos relevantes para el mercado laboral.
Auténticos ejemplos de la brecha de género: Turquía, Rumanía y Chequia
La brecha de género en las tasas NINI es notable en algunos países. Por lo general, los hombres presentan tasas inferiores a las de las mujeres. En el promedio de la UE, el 10% de los hombres jóvenes son NINI, en comparación con el 12.1% de las mujeres jóvenes. Esto equivale a una brecha de 2.1 puntos porcentuales (pp), o un 21%.
Tres países son claros valores atípicos. En Turquía, el 15.8% de los hombres jóvenes son NINI, frente al 36.4% de las mujeres jóvenes. Esto representa una brecha de 20.6 pp, es decir, un 130% más entre las mujeres.
En Rumanía, las tasas son del 14% para los hombres y del 25.2% para las mujeres, una brecha de 11.2 puntos, o un 80% más. En Chequia, solo el 3.9% de los hombres jóvenes son NINI, en comparación con el 13.3% de las mujeres. Esa es una brecha de 9.4 pp, o un 241% más.
De 32 países, la tasa NINI es efectivamente más alta entre los hombres que entre las mujeres solo en cinco naciones. Estas incluyen Suecia, Finlandia, Noruega, Estonia y Bélgica. Los países nórdicos dominan esta tendencia.
En Hungría, Polonia y Eslovaquia, la tasa NINI entre las mujeres también supera en más de un 40% a la de los hombres.
¿Desempleado o inactivo?
Existen dos razones principales detrás de las tasas NINI: los jóvenes están desempleados o se encuentran fuera de la fuerza laboral. En la mayoría de los países, la proporción de inactivos es mayor que la de desempleados, con solo tres excepciones. En el conjunto de la UE, la media es de un 4.2% de desempleados frente a un 6.9% de inactivos.
Se considera fuera de la fuerza laboral a aquellas personas que no tienen empleo y no buscan activamente trabajo o no están disponibles para trabajar. También se las conoce como población económicamente inactiva, según la Organización Internacional del Trabajo.
Las proporciones más altas de jóvenes inactivos impulsan las tasas NINI. En Turquía, uno de cada cinco jóvenes (20%) está fuera de la fuerza laboral. Esto sitúa a Turquía en la tasa general NINI más alta, a pesar de que la tasa oficial de desempleo juvenil (15-29 años) es de solo el 5.9%.
El mismo patrón aparece en Rumanía, donde el 5.4% está desempleado frente a un 14% inactivo. En Italia, Lituania y Bulgaria, la proporción de inactivos es del 10% o superior.
Las mujeres jóvenes en Turquía, mayormente inactivas
Los datos muestran que es más probable que las jóvenes NINI se encuentren inactivas que los hombres jóvenes, con una única excepción: Estonia.
En la UE, las proporciones son del 8.5% para mujeres y del 5.3% para hombres. En Turquía, la brecha es dramática: casi una de cada tres mujeres jóvenes (30.5%) de 15 a 29 años que no reciben educación está fuera de la fuerza laboral. La tasa también es alta en Rumanía, con un 21%.
¿Por qué ocurre esto en Turquía? Según un estudio de 2023 realizado por Mehmet Ozan Özdemir y sus colegas, ser mujer y estar casada incrementa enormemente el riesgo de convertirse en NINI. Las responsabilidades tradicionales del hogar, como las tareas domésticas, el cuidado de los niños y el cuidado de enfermos o ancianos, aumentan la probabilidad de que las mujeres casadas sean NINI.