Karl-Anthony Towns anotó 31 puntos y Jalen Brunson agregó 30, incluyendo 12 en el cuarto cuarto, para darle a los New York Knicks una victoria de 118-116 sobre los Detroit Pistons en el Juego 3 de su serie de playoffs de la Conferencia Este de la NBA. OG Anunoby aportó 22 puntos para los Knicks, que lideran 2-1 antes del Juego 4 el domingo en Detroit.
“Es baloncesto de playoffs”, dijo el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau. “Tenemos jugadores que han estado en muchos juegos importantes. Hemos sido un buen equipo visitante durante todo el año, así que creo que entendemos lo que se necesita para ganar. Y luego, ya sabes, tuvimos la decepción de la derrota en el Juego 2. Así que pensé que la disposición para jugar fue muy buena”.
Brunson, que promedió 35.5 puntos en los primeros dos juegos, también tuvo nueve asistencias y siete rebotes en el Juego 3.
Cade Cunningham y Tim Hardaway Jr. lideraron a Detroit con 24 puntos cada uno, y Cunningham repartió un máximo de 11 asistencias. Dennis Schroder anotó 18 puntos para los Pistons, que no han ganado un partido de playoffs en casa desde mayo de 2008.
Detroit comenzó la segunda mitad con un juego agresivo para borrar un déficit de 13 puntos al medio tiempo y acercarse 72-71 con 6:43 restantes en el tercer cuarto. Nueva York luego se centró en la defensa y mantuvo a los Pistons sin una canasta en los últimos 4:23 del cuarto, logrando una ventaja de 93-83 al final del período.
Los Pistons hicieron un último intento en el cuarto cuarto para reducirlo a 116-113 con un triple de Hardaway a falta de 5.8 segundos. Brunson luego dividió un par de tiros libres con 3.5 segundos restantes para poner a Nueva York arriba 117-113.
Después de un rápido triple de Tobias Harris y una falta en una jugada de saque de banda, Brunson dividió otro par de tiros libres con menos de un segundo restante para sellar la victoria.
Hablando de la reacción de su equipo a una derrota en el Juego 2, el escolta de los Knicks Josh Hart dijo: “No estamos sorprendidos. Siento que hemos sido ese equipo durante todo el año en términos de responder y recuperarnos después de las derrotas”.
El primer cuarto fue agresivo e incluyó múltiples faltas técnicas y una falta flagrante. Brunson recibió la falta flagrante cuando su mano hizo contacto con la cara de Hardaway en un intento de triple y lo derribó al suelo.
Casi cinco minutos después, el centro de los Pistons, Paul Reed, y el alero de los Knicks, Mitchell Robinson, recibieron faltas técnicas dobles, y Towns recibió una falta técnica por un incidente de empujón.
Nueva York lideró por seis después de un cuarto, luego cerró con un sprint de 23-6 para construir una ventaja de 66-53 al medio tiempo. Anunoby tuvo 18 puntos y Towns registró 17 antes del descanso, mientras que Hardaway lideró a Detroit con 18 puntos.
Abordando el ambiente en el vestuario de Detroit después del partido, Bickerstaff dijo: “Nuestros chicos están demasiado comprometidos entre sí. No nos centramos en los resultados. Nos presentaremos el domingo. Vamos a darlo todo. Vamos a luchar como el infierno y ver qué pasa”. -Field Level Media