El gobierno yemení controlado por los rebeldes huthí confirmó el fallecimiento de su primer ministro, Ahmed al-Rahawi, en un ataque israelí en Saná el jueves 28 de agosto, junto con varios ministros, mientras asaltaban la oficina de la ONU en la capital yemení el domingo 31 de agosto.
«Prometemos a Dios, al querido pueblo yemení y a las familias de los mártires y heridos que nos vengaremos», declaró Mahdi al-Mashat, jefe del consejo político supremo del grupo, quien también advirtió a empresas extranjeras que abandonen Israel «antes de que sea demasiado tarde». No obstante, antes de que los huthís lanzaran cualquier ataque, el ministro de defensa israelí, Israel Katz, emitió su propia advertencia tras calificar el ataque como «un golpe contundente» contra los huthís y añadió que «esto es solo el comienzo».
El primer ministro huthí fue objetivo junto a otros miembros de su gobierno controlado por los rebeldes durante un «taller rutinario convocado por el gobierno para evaluar sus actividades y desempeño durante el año pasado», señaló el comunicado huthí. «Yemen sufre mucho por la victoria del pueblo palestino», afirmó al-Rahawi tras un ataque israelí la semana pasada contra una instalación petrolera propiedad de la principal empresa petrolera del país, controlada por los rebeldes en Saná, así como una central eléctrica.
La antagonía no es reciente
El 22 de agosto, los huthís habían lanzado un misil balístico hacia Israel que su ejército describió como la primera bomba de racimo que los rebeldes les habían disparado desde 2023.
Mientras tanto, los rebeldes huthís decidieron asaltar las oficinas del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en la capital yemení en la mañana del domingo 31 de agosto, según informó a CNN un portavoz de la agencia de fuerzas de seguridad local. Un miembro del personal del PMA fue detenido, agregaron, mencionando también informes de detenciones en otros lugares. CNN indicó que no está claro si el asalto estaba relacionado con los ataques de Israel. Los huthís han targeted anteriormente a la ONU y otras organizaciones internacionales.
«Estamos haciendo lo que nadie ha hecho antes que nosotros, y esto es solo el inicio de los ataques contra altos cargos en Saná: llegaremos a todos ellos», declaró el líder israelí Benjamin Netanyahu en una reunión gubernamental el domingo.
Desde octubre de 2023, las fuerzas huthís han llevado a cabo ataques casi diarios contra buques vinculados a Israel en el Mar Rojo, así como contra objetivos en Israel, como puertos aéreos y marítimos, lanzando más de 70 misiles y 22 drones contra Israel tan solo desde marzo de 2025.
Estos ataques, que los huthís enmarcan consistentemente como protestas contra la campaña militar israelí en Gaza, han sido dolorosos: desde noviembre de 2023, los huthís han targeted más de 100 buques mercantes en el Mar Rojo, provocando que las primas de seguros se disparen y forzando desvíos costosos para el transporte comercial. Los ataques obligaron al clave puerto israelí de Eilat en el Mar Rojo a reducir sus operaciones en un 90%, llevándolo al borde de la bancarrota. Estas acciones provocaron una contundente retaliación israelí contra objetivos yemeníes, según Responsible Statecraft.