Los jugadores de los Charlotte Hornets celebran despues de derrotar a los Sacramento Kings en un partido de la NBA Summer League el domingo, 20 de julio de 2025, en Las Vegas. (AP Foto/John Locher)
LAS VEGAS — Kon Knueppel, la cuarta seleccion en el draft de este año, anotó 21 puntos y Charlotte mantuvo la ventaja frente a un regreso de Sacramento para ganar 83-78 el domingo, consiguiendo el primer titulo de NBA Summer League de los Hornets.
Ryan Kalkbrenner añadio 15 puntos y tres jugadores más anotaron 11 cada uno para los Hornets, que terminaron la Summer League con un record de 6-0.
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Isaac Jones tuvo 24 puntos y 11 rebotes para Sacramento (5-1), y Devin Carter anotó 13. Nique Clifford, que fue elegido 24, terminó con 10 puntos y ocho rebotes. Entro al juego promediando 16.2 puntos y 6.2 rebotes.
Los Kings perdieron por primera vez en tres viajes a la final. Ganaron titulos en 2014 y 2021.
Knueppel continuó su buen juego después de anotar cinco puntos en su primero. Promedió 18.3 puntos en sus últimos cuatro partidos y fue nombrado el MVP del partido final. Su tiro de tres puntos con 31.1 segundos quedando le dio a los Hornets una ventaja de cuatro puntos.
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“Como dije antes, si vienes aquí, deberías ganar,” dijo Knueppel. “Así que eso es lo que hicimos.”
Los Hornets dominaron al principio, liderando 36-18 en el segundo cuarto. Los Kings regresaron, y Jones redujo el déficit a un punto dos veces en la parte final — un seguimiento con 1:17 quedando y un tiro de tres puntos con 20.3 segundos restantes.
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Pero los Hornets cerraron el partido en la línea de tiros libres, tres jugadores anotan 5 de 6.
“Es un partido de campeonato,” dijo el entrenador de la Summer League de Charlotte Chris Jent. “Eso es lo que todos quieren ver de todos modos, así que funciona bien. Para ganar un campeonato, tienes que jugar a través de la adversidad.”
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El centro de los Hornets James Banks III fue expulsado con 3:47 del tercer quarto después de recibir una falta flagrante dos por un codazo en la cara del centro de Sacramento, Dylan Cardwell. Cardwell cayó fuerte y permaneció en el suelo durante la mayoria de la revisión del video.