Robert Bolick (con la pelota) y los Road Warriors quieren recuperarse después de perder contra los Bolts. —PBA IMAGES
NLEX está aprendiendo cómo manejar el final de una racha de victorias larga.
"Lo importante es que podamos recuperarnos porque esto es algo nuevo para nosotros", dijo el entrenador Jong Uichico después de que los Road Warriors perdieron 108-92 contra los Meralco Bolts el domingo en el Philsports Arena de Pasig.
La racha de seis victorias seguidas de NLEX en la PBA Philippine Cup terminó, dejándolos con un récord de 6-2, igual que San Miguel Beer. También perdieron la oportunidad de asegurar un lugar en los cuartos de final.
Aún pueden lograrlo si ganan su próximo partido contra los Phoenix Fuel Masters (2-5) este domingo en el Smart Araneta Coliseum. Después, NLEX enfrentará a Magnolia el 6 de junio y a NorthPort el 11 de junio, ambos en el Estadio Ninoy Aquino. Estos partidos son claves para sus posibilidades de estar entre los primeros cuatro.
Los equipos que terminen del primero al cuarto lugar tendrán ventaja de "twice-to-beat" en cuartos, lo que ayudaría a NLEX a llegar a semifinales por solo la tercera vez en su historia.
"El ánimo del equipo sigue alto", dijo Uichico. "Sería diferente si estuviéramos 2-6 en vez de 6-2."
Los Road Warriors venían ganando desde su primera derrota contra los Beermen, con Robert Bolick liderando el equipo. Además, los novatos Xyrus Torres, JB Bahio y Brandon Ramírez, junto con Dominick Fajardo, han contribuido mucho.
Sin embargo, Fajardo se lesionó en el cuarto periodo contra los Bolts. El equipo dijo que fue un "Charlie Horse". Si no se recupera, NLEX perdería a uno de sus héroes anónimos.
No tenían una racha así desde la Governors’ Cup del 2022 con el entrenador Yeng Guiao, la última vez que llegaron a semifinales.
En esa temporada, NLEX fue eliminado en cuartos de final y perdió contra Magnolia en un playoff por el octavo lugar en la Commissioner’s Cup. Por eso, Uichico ve esto como terreno desconocido. INQ