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A pesar de las advertencias de mantenerse alejados, los excursionistas del Monte Etna se vieron forzados a huir esta semana después de que entrara en erupción el volcán más activo de Italia.
Las imágenes compartidas en redes sociales mostraban a turistas corriendo por las laderas mientras la ceniza se elevaba al cielo. Las autoridades habían emitido alertas el lunes por la mañana tras detectar un aumento en la actividad volcánica, pero decenas de personas las ignoraron y ascendieron hacia la cumbre de todas formas.
"Hubo una gran explosión y un cráter colapsó, pero, gracias a Dios, cayó en una zona deshabitada", declaró Incólume Cocina, jefe de protección civil de Sicilia. "Es muy difícil controlar el acceso al Etna: no se puede cercar."
Nadie resultó herido y el nivel de alerta se redujo al estándar ‘amarillo’ el martes.
¿Por qué el Monte Etna atrae tanto a los excursionistas?
Experimentar de cerca una erupción volcánica es un sueño para muchos, y el Etna ofrece una de las oportunidades más accesibles para vivirlo.
Con 3.350 metros de altura y 35 kilómetros de diámetro, este coloso siciliano suele cobrar vida, brindando un espectáculo de la naturaleza en primera fila. Incluso en actividad, muchos senderos permanecen seguros para recorrer.
"Es una mezcla de asombro y adrenalina", comenta el guía Saro Trovato, quien ascendió legalmente al volcán durante su erupción en febrero. "Desde la distancia, se siente el calor de las coladas de lava fresca."
Sin embargo, por encima de los 2.500 metros, es obligatorio ir con un guía certificado, garantizando seguridad e información. El martes, muchos llegaron hasta los 2.700 metros.
Cómo visitar el Monte Etna con seguridad
Las condiciones en la montaña cambian rápidamente. El lunes, un flujo piroclástico avanzó dos kilómetros ladera abajo, deteniéndose en el Valle del Leone, pero un pequeño cambio podría haber sido catastrófico.
El turismo también genera problemas durante erupciones. En febrero, Cocina denunció que los coches estacionados en carreteras estrechas alrededor del Etna obstruyeron el paso de vehículos de emergencia, requiriendo intervención policial.
Por eso, las autoridades insisten en contratar guías expertos como Trovato, quienes reciben alertas en tiempo real y saben actuar ante cambios bruscos.
"Siempre consulten las actualizaciones oficiales y respeten las restricciones", advierte. "Sobre todo cuando el volcán despierta."