Los españoles muestran una preocupación superior a la media europea por los conflictos internacionales en las proximidades de la Unión Europea y por los riesgos del entorno digital, como el discurso de odio o las amenazas a la libertad de expresión. No obstante, mantienen uno de los niveles más elevados de optimismo personal dentro de la UE, según el último Eurobarómetro publicado por el Parlamento Europeo.
Un 84% de los españoles declara inquietud por los conflictos y guerras cerca de las fronteras europeas, doce puntos por encima del promedio comunitario (72%). Asimismo, un 80% subraya su preocupación por el terrorismo, frente al 67% del conjunto de la UE. Esta tendencia se extiende al ámbito digital, donde España destaca con algunos de los índices de preocupación más altos de toda la Unión: un 82% se declara muy preocupado por el discurso de odio (catorce puntos por encima de la media europea) y un 85% teme por las amenazas a la libertad de expresión, casi veinte puntos por encima del promedio comunitario.
Sin embargo, la encuesta —realizada el otoño pasado con más de 26.000 participantes— revela que los españoles conservan un alto grado de confianza a nivel individual. Un ochenta y uno por ciento se muestra optimista respecto al futuro personal y familiar, cifra superior a la media europea (76%) y notablemente más alta que la registrada en otras esferas, como la visión sobre el futuro del mundo, de la Unión Europea o del propio país.
España sigue siendo el único país que prioriza la educación y la investigación como el ámbito principal en que la UE debería centrarse para reforzar su posición global. En cambio, la mayoría de los europeos, como lituanos, daneses y alemanes, consideran más importante un mayor énfasis en la defensa y la seguridad.
Un 40% de los europeos opina que la seguridad y la defensa son los asuntos clave para que la UE fortalezca su papel mundial, en contraste con la opinión de los españoles: solo un 27% lo considera la cuestión más relevante para el bloque.
El 43% de los encuestados en España afirma que la educación y la investigación deberían ser la prioridad para la UE-27, una opinión que solo comparte el 25% de la ciudadanía europea. Ambos coinciden, en cambio, en situar la competitividad, la economía y la industria como segunda prioridad para la Unión Europea, y también en colocar la independencia energética, los recursos y las infraestructuras en un lugar destacado de la lista.
Al preguntar por los temas que el Parlamento Europeo debería abordar con carácter prioritario, la salud pública ocupa un lugar especialmente relevante en España: es mencionada por un 56% de los encuestados, lo que supone un aumento de trece puntos respecto a la encuesta anterior y una cifra muy superior al 32% de la media europea.
Los españoles también superan la media en aspectos como el apoyo a la economía y la creación de empleo (50% frente al 35%), y la lucha contra la pobreza y la exclusión social (30% frente al 28%).
La inflación, la subida de precios y el coste de la vida se mantienen entre las principales preocupaciones tanto en España como en el conjunto de la UE: un 42% de españoles los menciona, frente al 41% de promedio europeo.
Las diferencias son más acusadas, sin embargo, en lo referente a la defensa y seguridad europeas: solo un 15% de los españoles cree que el Parlamento Europeo debería tratarlas como prioridad —siete puntos menos que en el Eurobarómetro anterior—, frente al 34% de los europeos que sí lo considera adecuado.
La encuesta también refleja una demanda generalizada de una Unión Europea más activa ante las crisis: un 79% de la ciudadanía en España opina que el papel del bloque en la protección frente a riesgos globales y amenazas a la seguridad debería ganar importancia en el futuro. El apoyo a una mayor unidad entre los Estados miembros es igualmente amplio: un 95% de los españoles cree que los países de la UE deberían estar más unidos para afrontar los desafíos actuales.
Al ser preguntados sobre si el Parlamento Europeo debería asumir un papel más destacado, un 77% de los españoles y un 59% de los europeos así lo cree, si bien solo un 49% de españoles y europeos tiene una imagen positiva de la institución. El apoyo es mayor al preguntar por la Unión Europea en general y el sentimiento de pertenencia al bloque: un 72% de los españoles y un 62% de los europeos considera que la pertenencia a la UE ha beneficiado a sus países.