Este año, hasta septiembre, los empleadores en EE.UU. eliminaron casi 950,000 puestos de trabajo. Esta es la cifra más alta de despidos desde 2020, según la firma de recolocación Challenger, Gray & Christmas.
El grupo pronostica que los recortes de empleo podrían superar el millón en 2025. Aunque son altos, los despidos de este año siguen estando muy por debajo de las enormes reducciones de personal de 2020, cuando la pandemia cerró negocios en todo el país, lo que llevó a 2 millones de despidos hasta septiembre de ese año, señaló Challenger.
El aumento de los despidos ocurre mientras el mercado laboral se ha estancado en los últimos meses, y los empleadores también han reducido drasticamente sus planes de contratación, de acuerdo con datos laborales. Las empresas ahora esperan contratar un 58% menos de trabajadores para el resto del año en comparación con sus proyecciones del año pasado, encontró la firma.
“Periodos anteriores con tantos recortes de empleo ocurrieron durante recesiones o, como fue el caso en 2005 y 2006, durante la primera ola de automatizaciones que costó empleos en manufactura y tecnología,” dijo Andy Challenger, vicepresidente senior y experto laboral de Challenger, Gray & Christmas, en un comunicado.
El cierre del gobierno podría llevar a más recortes de empleo, después de que la Oficina de Gerencia y Presupuesto de la Casa Blanca dijera la semana pasada a las agencias federales que consideren despidos durante un cierre.
El informe llega cuando es probable que el reporte mensual de empleo del gobierno, programado para el 3 de octubre, se retrase debido al cierre del gobierno de esta semana. Los economistas pronostican que los empleadores agregaron 50,000 empleos el mes pasado, según la firma de datos financieros FactSet.
Ante la ausencia del informe mensual de empleo del gobierno, otras medidas de la salud del mercado laboral están atrayendo más atención de los economistas. El miércoles, ADP dijo que las nóminas de los empleadores privados cayeron en 32,000 empleos en septiembre.
Sin embargo, algunas señales sugieren que el ritmo de los despidos se está desacelerando, con los datos de Challenger mostrando que las empresas anunciaron aproximadamente 54,000 recortes de empleo en septiembre, una caída del 37% con respecto a los casi 86,000 anunciados en agosto.
La Reserva Federal está monitoreando el mercado laboral en busca de señales de debilidad. El presidente de la Fed, Jerome Powell, citó el mes pasado los desafíos que enfrentan los trabajadores como la razón principal por la que el banco central bajó su tasa de interés de referencia en 0.25 puntos porcentuales. La Fed planea dos recortes de tasas adicionales para lo que queda de 2025.
Una disminución en los costos de préstamos para empresas y consumidores podría ayudar a fortalecer el mercado laboral, dijo Challenger. A medida que caen las tasas de interés, las empresas tienen más flexibilidad para expandirse y contratar más trabajadores.
“Ahora mismo, estamos lidiando con un mercado laboral que no crece, aumentos de costos y una tecnología nueva y transformadora. Con recortes de tasas en camino, podríamos ver cierta estabilización en el mercado laboral en el cuarto trimestre, pero otros factores podrían hacer que los empleadores sigan planeando despidos o posponiendo contrataciones,” dijo Challenger.
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Aimee Picchi
Aimee Picchi es la editora gerente asociada de CBS MoneyWatch, donde cubre negocios y finanzas personales. Anteriormente trabajó en Bloomberg News y ha escrito para medios de noticias nacionales como USA Today y Consumer Reports.