Una nueva encuesta muestra que muchos estadounidenses empiezan a culpar al presidente Donald Trump por los altos costos que sienten en casi todas las áreas de sus vidas, y esto está cambiando la política.
Casi la mitad (46%) dice que el costo de vida en EE.UU. es el peor que recuerdan, una opinión compartida por el 37% de los votantes de Trump en 2024. Los estadounidenses también dicen que la crisis de asequibilidad es responsabilidad de Trump; un 46% afirma que ahora es su economía y su administración es responsable de los costos con los que lidian.
Estos son parte de los nuevos resultados de la encuesta de POLITICO que clarifican una señal de alarma para los republicanos de cara a las elecciones intermedias del próximo año: algunos de los grupos que impulsaron la victoria de Trump el año pasado muestran signos de distanciamiento de esa coalición, y es el alto costo de vida lo que los aleja.
Es una vulnerabilidad creciente que los demócratas han explotado repetidamente en los últimos meses, con campañas centradas en la asequibilidad que barrieron en carreras clave en las elecciones de Nueva Jersey y Virginia del mes pasado, y impulsaron un mejor resultado en un escaño profundamente republicano de la Cámara en Tennessee el martes.
“Esta es una pequeña advertencia, pero una que los republicanos necesitan entender: para mantener la Cámara en 2026, va a requerir un esfuerzo total”, dijo el estratega republicano Ford O’Connell tras las elecciones en Tennessee, donde el republicano Matt Van Epps venció a la demócrata Aftyn Behn por 9 puntos, pero con un rendimiento inferior al margen de 22 puntos de Trump en 2024.
Hace un año, el mensaje económico de Trump le ayudó a reunir una coalición ganadora diversa, impulsando su regreso a la Casa Blanca en medio de una frustración generalizada por la espiral inflacionaria.
Luego Trump, después de hacer campaña contra Joe Biden, heredó la economía que pasó meses atacando, y ambos partidos anticipaban el momento en que los votantes empezarían a dirigir su culpa hacia el nuevo presidente.
Casi un año después del inicio del mandato de Trump, ese cambio ya está en marcha.
La encuesta de POLITICO, realizada por Public First, encontró que, a pesar del apoyo continuo de Trump entre la base republicana, sus partidarios menos firmes (los que el partido más necesita retener el próximo año) expresan preocupación.
Los republicanos ya estaban preocupados por cómo movilizar a votantes menos propensos a participar durante unas elecciones intermedias donde Trump mismo no está en la papeleta. Ahora, los demócratas también intentan atraer a sus votantes enfocándose agresivamente en la asequibilidad, que sigue siendo una prioridad máxima para el 56% de los estadounidenses, según la encuesta. Como en noviembre, la asequibilidad fue central en la elección especial de Tennessee, con Behn centrando repetidamente su campaña en ese tema.
“Los republicanos han tenido durante mucho tiempo la ventaja en el manejo de la economía, pero si esta sigue estancada y los precios altos, es más difícil encontrar un buen trabajo, culparán al partido en el poder, y ese son los republicanos”, dijo el estratega republicano con sede en Arizona Barrett Marson.
Las crecientes vulnerabilidades republicanas en la economía representan una inversión total en un tema que ha definido al partido, y presenta una fractura emergente en la coalición ganadora de Trump en 2024 mientras su partido se adentra en una lucha de alto riesgo en las intermedias.
Tres cuartas partes de los votantes de Trump dicen confiar más en el Partido Republicano que en los demócratas para reducir el costo de vida general. Pero sus números son mucho más débiles entre quienes dicen haber votado por él, pero no se identifican como “republicanos MAGA” (61%, frente al 88% de los alineados con MAGA), señalando un posible punto débil en su coalición.
Incluso entre los votantes de Trump, una porción significativa (casi 1 de cada 5) dice que Trump tiene plena responsabilidad por el estado de la economía actual.
La Casa Blanca discute que Trump esté perdiendo terreno en la economía. “Resolver el desastre económico de Joe Biden ha sido una prioridad desde el primer día para el presidente Trump”, dijo el portavoz Kush Desai en un comunicado. “El presidente Trump recién está comenzando a implementar las políticas que crearon una prosperidad económica histórica en su primer mandato, y los estadounidenses pueden tener la certeza de que lo mejor está por venir.”
Los estadounidenses coinciden en que la asequibilidad es su máxima prioridad y consideran a Trump responsable de abordarla.
A través de partidos, grupos de edad, razas, géneros y niveles de ingresos, los estadounidenses dicen que el costo de vida es el principal problema del país, según la encuesta de POLITICO, una señal de que la economía volverá a eclipsar otros temas políticos en las intermedias del próximo año.
La encuesta subraya cuán generalizada es la crisis de asequibilidad en la vida diaria de los estadounidenses. Una pluralidad del 45% enumera el costo de los alimentos como lo más difícil de pagar, seguido por un 38% que dice los costos de la vivienda y un 34% que menciona la atención médica. (Los encuestados podían elegir múltiples respuestas).
El 43% de los estadounidenses, incluido un 31% de los votantes de Trump, dicen que hay menos oportunidades económicas en EE.UU. ahora que en el pasado.
Otros indicadores presentan una visión igualmente sombría: la confianza del consumidor cayó en noviembre a uno de sus niveles más bajos registrados, según la Universidad de Michigan.
Y mientras Trump frecuentemente señala a su predecesor para desviar la culpa por la inflación y los precios altos, la encuesta revela que esa defensa empieza a agrietarse.
Más estadounidenses dicen que Trump tiene la mayor o toda la responsabilidad de la economía (46%) que los que dicen que la tiene Biden (29%).
“Los votantes no van a decir: ‘Voté por Trump para mejorar la economía, pero Biden lo limitó demasiado'”, dijo Marson. “Los votantes van a olvidarse muy rápido de Joe Biden y con la misma rapidez dirigirán su enojo hacia Trump a menos que las cosas mejoren.”
La encuesta destaca cómo Trump ahora se enfrenta al tipo de vientos económicos en contra que acosaron a Biden y al Partido Demócrata durante la campaña de 2024.
Si bien las tasas de inflación han bajado desde un máximo del 9.1% durante el gobierno de Biden a aproximadamente un 3% el mes pasado, la frustración de los votantes con el costo de vida se mantiene elevada.
Biden señalaba repetidamente el crecimiento del empleo para argumentar que la economía era fuerte, incluso mientras los precios subían. Ahora los republicanos —quienes criticaron duramente a Biden por su manejo de los problemas de asequibilidad— están cada vez más preocupados de que Trump esté adoptando una táctica similar.
“Es llamativo ver al Presidente Trump cometer el mismo error”, dijo Michael Strain, director de Estudios de Política Económica en el American Enterprise Institute, históricamente conservador.
Los votantes dicen que Trump no hace lo suficiente, y eso está fracturando su coalición.
La encuesta muestra que hay un límite en el tiempo que los votantes de Trump están dispuestos a darle para cumplir una promesa central de campaña. Ya 1 de cada 5 dice que él tuvo la oportunidad de cambiar la economía pero no la aprovechó, subrayando cómo un tema que ayudó a Trump a formar su coalición ahora la está dividiendo.
Una porción significativa de los votantes de Trump el año pasado no venía de su base —más de un tercio, el 38%, no se identificó como “republicano MAGA” en la encuesta— y esos votantes son más propensos que los republicanos MAGA a tener una visión pesimista del manejo económico de Trump.
Entre los votantes de Trump no-MAGA, el 29% dice que Trump tuvo la oportunidad de cambiar las cosas en la economía pero no la tomó, más del doble que el 11% de los votantes MAGA que dicen lo mismo.
Los republicanos no-MAGA también fueron mucho más propensos que los votantes MAGA a decir que la administración Trump es más responsable de las cosas que les resultan difíciles de pagar, como la comida, las facturas de servicios y la atención médica.
Los demócratas están ansiosos por aprovechar el cambio político en torno a la asequibilidad y hacer de las elecciones legislativas del 2026 un referéndum sobre el récord económico de Trump, y planean vincular a los candidatos republicanos en todas las boletas con sus políticas.
Demócratas desde Nueva York hasta Georgia se centraron en la asequibilidad para impulsar su victoria en las elecciones del mes pasado, y muchos líderes del partido creen que es un manual que los candidatos deben seguir de cerca el próximo año.
“Los republicanos en la Cámara deben esperar al 100% ver anuncios el próximo año que los señalen por su promesa incumplida de bajar los precios y por apoyar los aranceles de Trump”, dijo CJ Warnke, portavoz del super PAC demócrata House Majority PAC.
Los republicanos, por su parte, argumentan que son ellos los enfocados en reducir costos. “Mientras los demócratas pelean entre sí sobre quién puede ser el próximo socialista Zohran Mamdani, los republicanos están concentrados en bajar los costos, reconstruir la prosperidad y dar alivio a la clase media”, dijo el portavoz del NRCC, Mike Marinella.
Aliados de Trump también dicen que él está haciendo una propuesta de asequibilidad, incluso si los votantes aún no sienten mejoras en su vida diaria. Pero el propio Trump ha enviado mensajes contradictorios sobre el tema.
El sábado, publicó en Truth Social sobre los precios de los medicamentos, que afirmó están cayendo tan rápido que los republicanos deberían ganar fácilmente las legislativas, declarando: “YO SOY EL PRESIDENTE DE LA ASEQUIBILIDAD”.
Días después, dijo que la “asequibilidad” es un “engaño demócrata” y una “estafa” durante una reunión del Gabinete del martes.
“Ellos solo dicen la palabra”, dijo. “No significa nada para nadie. Solo la dicen — asequibilidad. Yo heredé la peor inflación de la historia, no había asequibilidad. Nadie podía pagar nada”.