Los Demócratas creen que el gran proyecto de ley de impuestos y gastos del presidente Donald Trump les da una gran ventaja antes de las elecciones de medio término del 2026. Ahora tienen que usarlo bien si quieren recuperar la Cámara de Representantes.
Los creadores de anuncios ya prepararon spots de ataque para transmitir después del fin de semana festivo, incluyendo en Pensilvania, Michigan y Wisconsin. Los Demócratas planean convertir el receso de agosto en el primer golpe de las elecciones, con reuniones públicas y programas de organización.
Además, ven la oportunidad de expandir el campo de batalla, atacando zonas republicanas en todo el país. El proyecto de ley que se aprobó el jueves ya aumentó el interés de candidatos en zonas pro-Trump, según el House Majority PAC. Tambien están reclutando Demócratas para desafiar a representantes republicanos en Missouri, Florida, Tennessee, California, Nueva York y Colorado, según una fuente cercana al Comité de Campaña del Congreso Demócrata.
"No hay casi nada en este proyecto de ley que me cueste explicar en mi distrito", dijo el representante Jared Golden (D-Maine), cuya zona votó por Trump por 9 puntos. "Es un regalo enorme a los ricos. Todo el mundo lo sabe".
Este nuevo ánimo llega después de meses difíciles tras las derrotas del año pasado. Y no solo el proyecto les da esperanza electoral.
Antes de la votación, hubo movimientos que creen positivos: el senador Thom Tillis, quien criticó los recortes a Medicaid, anunció que no buscará la reelección. También Don Bacon (R-Neb.), en un distrito que votó por Kamala Harris en 2024, dijo que no se postulará de nuevo. Así, se abrieron dos carreras clave en un solo fin de semana.
Los Demócratas, además, están más unidos en su oposición después de meses sin un mensaje claro en el segundo mandato de Trump. El discurso de Hakeem Jeffries en la Cámara reflejó lo que varios candidatos mencionaron sobre los recortes a Medicaid.
Pero aún falta difundir el mensaje, pues muchas personas no conocen el proyecto ni sus recortes de $1 billón a Medicaid y programas de alimentos. Privadamente, admiten que necesitan ampliar su campo de batalla electoral.
"Ningún Demócrata definirá este proyecto en seis semanas, así que hay que crear ritmo. Eso se logra con 70-75 campañas localizando el ataque", dijo la fuente cercana al DCCC. "Ahora solo hay 24-30 distritos con buenas campañas".
Tina Shah, una médica que desafía a Tom Kean (R-N.J.), acusó a los Republicanos de "destripar Medicaid". Matt Maasdam, un ex SEAL que compite contra Tom Barrett (R-Mich.), dijo que "el precio de la salud subirá… todo para enriquecer a millonarios".
Algunos estrategas piden acciones más agresivas.
"Debemos hacer comunicación pagada temprana—no solo compras tradicionales o conferencias", dijo Ian Russell, exdirector del DCCC. "Hay que arriesgar, movilizar pronto y gastar aunque no tengan los fondos, porque las opiniones se endurecen".
En el 2024, los Demócratas no lograron transmitir su mensaje. Trump se vendió como enfocado en bajar costos, mientras pintaba a Harris como obsesionada con temas sociales. Su campaña saltó de un tema a otro sin convencer.
Los Republicanos, en cambio, destacarán los recortes de impuestos del proyecto, especialmente para propinas y horas extras, y más fondos para seguridad fronteriza. Sobre Medicaid, dirán que son reformas contra el fraude, algo popular en encuestas.
"Esta votación muestra a los Demócratas como elitistas y desconectados", dijo el portavoz del NRCC, Mike Marinella. "Haremos que sea el tema clave del 2026 y mostraremos que los Republicanos están con el pueblo".
Pero las encuestas son malas para el proyecto. La mayoría lo desaprueba, según Quinnipiac, The Washington Post, Pew Research y Fox News.
Además, grupos como Priorities USA y Navigator Research encontraron que mucha gente no conoce el proyecto. Casi la mitad no había oído nada, según el super PAC Demócrata. Texto en español (nivel B2, con algunos errores comunes):
De los que habian escuchado sobre el tema, solo el 8% dijo saber que los recortes a Medicaid estaban incluidos en la ley.
Dos tercios de los encuestados que se identificaron como consumidores pasivos o evasivos de noticias—el tipo de votantes desinteresados y desinformados que los demócratas no lograron ganar en 2024—dijeron no saber nada sobre la ley.
“Tenemos mucho más trabajo como partido para comunicar los impactos de esta ley a los votantes que se desconectan de la política”, dijo Danielle Butterfield, directora ejecutiva de Priorities USA.
Butterfield pidió a los demócratas que “vayan más allá de las estadísticas” y “empiezen a recojer historias”. Luego, empezar a publicar anuncios en internet, especialmente en YouTube, no solo en la televisión tradicional.
“Necesitamos ponerle un rostro a esto lo más pronto posible”, dijo ella.
Entre esos posibles rostros está Nathan Sage, un candidato primerizo y veterano de la guerra de Irak que desafía a la senadora Joni Ernst de Iowa. Sage creció dependiendo a veces de ayuda alimentaria—otro programa que será recortado en el proyecto republicano—y ha dicho que ya escucha a iowenses que “sienten que fueron engañados al creer en la agenda republicana al principio, porque hablaban de no impuestos en propinas, no impuestos en horas extras. Eso es lo que la clase trabajadora quiere”.
“Hasta que empiecen a escuchar [cómo] les va a afectar realmente, cuando lo escuchen, es cuando surge la indignación”, dijo Sage en una entrevista.
Iowa, antes un campo de batalla perenne, ahora es sólidamente rojo, ya que los demócratas han perdido constantemente votantes blancos de clase trabajadora allí. Sage y el encuestador demócrata Brian Stryker argumentaron que el megaproyecto abre un camino para recuperarlos.
Los recortes a Medicaid “nos permiten tener un tema relevante y sustancial que está del lado de la clase trabajadora”, dijo Stryker. En 2024, el 49% de los beneficiarios de Medicaid votaron por Trump, mientras que el 47% apoyó a Harris, según encuestas de Morning Consult.
“Espero que esto despierte a la clase trabajadora, que despierte a la gente para entender—escuchen, no les importamos”, dijo Sage, “y la única forma de salir de esta situación es elegir candidatos de clase trabajadora que nos representen, que luchen por nosotros, porque ellos son nosotros”.
Andrew Howard contribuyó con este reportaje.