Yo apago mi teléfono completamente cuando voy al cine. No solo lo pongo en silencio, sino que lo apago del todo. No digo esto porque crea que soy mejor que tú, o porque piense que el fantasma de Billy Wilder volverá para darme la mano. Lo considero uno de los pequeños lujos de la vida: durante al menos una hora y cuarenta y cinco minutos, soy completamente inalcanzable. También mantengo el teléfono apagado durante los créditos. Se siente algo decadente quedarme sentado mientras los demás espectadores salen lentamente, iluminados solo por el texto que va pasando.
Y, últimamente, por el brillo de la aplicación de Letterboxd.
Más de 26 millones de personas usan Letterboxd, una aplicación para catalogar películas. Como el Criterion Collection o A24, se ha convertido en una referencia en la industria para un cierto tipo de persona con buen gusto que promociona nuevos estrenos y disfruta redescubriendo clásicos antiguos. Los usuarios califican y reseñan películas, y las críticas más graciosas o interesantes suben a lo más alto de la página, lo que incentiva a los cinéfilos a esforzarse un poco.
En una visita reciente al cine, los créditos apenas habían comenzado cuando el hombre sentado delante de mí empezó a escribir su reseña. Unos asientos más allá, una pareja estaba sentada, cabizbaja, anotando sus respectivas ideas.
El difunto cineasta David Lynch tenía un consejo: escribe cada gran idea en el momento exacto en que llega. Si no lo haces, podría olvidarse, y, como él decía: “Si olvidas una buena idea, te dan ganas de suicidarte.” Lynch se dirigía a aspirantes a cineastas, pero la misma ética aplica a Letterboxd.
Josh Stern, un estudiante de 20 años en Nueva York, siempre escribe sus reseñas desde su butaca.
“Si no saco mis ideas rápidamente cuando termina la película, mis reseñas son mucho menos coherentes y articuladas,” dijo. “Me toma un tiempo. Soy bastante lento, y a mi novia no le gusta.”
Stern va mucho al cine – 182 veces el año pasado – y tiene confianza con los empleados del cine, que a veces tienen que echarlo para poder empezar a limpiar las salas. Él cree que es justo aprovechar los créditos: “Cuando pagas por una entrada, los créditos son parte de la película.”
Los partidarios más entusiastas de Letterboxd le atribuyen a la aplicación el revivir la emoción en una industria cinematográfica golpeada, donde las producciones han bajado y el desempleo ha aumentado. (Letterboxd también presume de la demografía que las marcas desean – su mayor grupo de usuarios tiene entre 18 y 24 años, seguido por el de 25 a 35.)
El hype genera más hype; las películas más esperadas ven una ráfaga de actividad en Letterboxd justo después de las primeras proyecciones. La reseña más popular de la divisiva Cumbres Borrascosas de Emerald Fennell – “Emily Brontë murió de tuberculosis hace 177 años y aún así esta adaptación es lo peor que le ha pasado” – tiene más de 50.000 likes. The Moment, la versión ficticia de Charli xcx del ‘Brat summer’, produjo esta comparación con la película-concierto de su enemiga tabladera, Taylor Swift: “documental de The Eras Tour encontrado muerto.”
“Es un poco adictivo,” dijo Ben Glidden, un neoyorquino de 33 años que trabaja en marketing para deportes femeninos. A él también le gusta escribir reseñas durante los créditos. “Reflexionar sobre lo que acabas de ver, inmediatamente después de verlo, ayuda con la experiencia artística. Te ayuda a captar los mensajes claves de una película. Si te hace sentir como un abrazo cálido, eso no es necesariamente algo que recuerdes cinco horas después.”
Glidden se siente más obligado a reseñar una película si fue muy buena – o muy mala. Un ejemplo: recientemente aguantó la película de ciencia ficción de Chris Pratt, *Mercy*. “Estaba tan ofendido por lo increíblemente mala que era, que tenía ganas de sacar mi teléfono y darle una reseña de media estrella,” dijo. (Glidden es un crítico más duro que el crítico de cine del Guardian, Pete Bradshaw, quien le dio a la película tres estrellas, llamándola “una propuesta ingeniosa y entretenida”).
Dakota Chester, un neoyorquino de 28 años que trabaja en redes sociales, vio *Arco*, la película de fantasía animada nominada al Oscar, en un cine del Upper West Side y se quedó para escribir la reseña (“le puse cinco estrellas”). Él ha visto comportamientos peores: gente sacando el teléfono para reseñar en Letterboxd la película que están viendo en ese momento. “Eso me saca de quicio,” dijo.
Una de las leyendas urbanas más duraderas del cine cuenta que en una proyección del cortometraje mudo de los hermanos Lumière de 1896 que mostraba un tren llegando a una estación, el cine estaba en pañales y – según este rumor desmentido – la toma de la locomotora yendo directo hacia la cámara asustó tanto al público que la gente salió corriendo gritando.
Ciento treinta años después, la etiqueta en el cine sigue siendo igual de mala. Ya nadie sabe como comportarse en público, especialmente cuando bajan las luces: los espectadores toman fotos de la pantalla, traen comida con olor fuerte y, como fue el caso durante el verano de Barbenheimer, a veces se enzarzan en peleas.
Algunos han recurrido a las redes sociales para debatir si es apropiado usar Letterboxd durante los créditos. Cuando una usuaria de TikTok publicó sobre su “pequeño momento tranquilo” escribiendo una reseña en un cine AMC después de los créditos, empleados de cines opinaron. “Por favor haz esto en tu auto, en cuanto terminan los créditos tenemos que limpiar o nos atrasamos mucho,” escribió uno. “Haz esto en el lobby,” añadió otro.
Courtney Mayhew, una representante de Letterboxd, escribió en una declaración: “Anecdóticamente, hemos escuchado de miembros que han entablado conversaciones después de notar a alguien cerca usando la app, a veces llevando a amistades duraderas o solo una buena charla sobre lo que acaban de ver. Ese impulso de anotar tus ideas mientras están frescas es algo que entendemos – es parte del ritual para mucha gente … Y obviamente, sacar el teléfono durante la película en sí sigue siendo un pecado capital – no somos monstruos.”
Otros usuarios de Letterboxd prefieren dejar que la película ‘marine’ antes de publicar. Irene Vasquez es una estudiante de cine de 22 años que se unió a Letterboxd en 2018 y le da crédito a la app por ayudarla a tomarse el cine más en serio.
“A medida que la he visto hacerse más popular, le ha dado un aspecto de juego a las películas para la gente, y se siente como si todos estuvieran en competencia para ver la mayor cantidad de películas posible,” dijo. “Me frustra toda la gente que saca el teléfono inmediatamente para calificar películas, porque yo valoro mucho sentarme con una película y dejar que se asimile. Atesoro esa experiencia.”
Los críticos profesionales solían ser los árbitros del gusto, pero en un ecosistema mediático fracturado, post-Gene Siskel o Pauline Kael, las reseñas de Letterboxd probablemente hacen más por lograr que los jóvenes hablen entre sí sobre películas que cualquier artículo del New York Times. Raphael Martinez, de 43 años, que gestiona y programa para un cine en Chicago dirigido a un público “bastante hardcore” de cine arte, se siente animado por los críticos más inmediatos de la app. “A los 20 minutos de que termina la película, ya tenemos un puñado de reseñas en Letterboxd para la película,” dijo. “Eso ayuda a atraer gente al cine y a medir la reacción de la comunidad a lo que mostramos.”
En la década de 2010, las películas de Marvel acostumbraron a los millennials a quedarse para las escenas post-créditos que ofrecían pistas o revelaciones para futuras películas del universo. Martínez encontraba eso mucho más molesto que los cinéfilos que se quedan para anotar sus ideas. “La gente no hacía nada, solo esperaba sentada,” dijo. “Ahora, la gente se queda, participa, y es más como un ambiente, en vez de solo consumir.”