Noa Essengue saluda al comisionado de la NBA, Adam Silver, después de ser elegido en el puesto 12 por los Chicago Bulls en la primera ronda del draft de la NBA, el miércoles 25 de junio de 2025 en Nueva York. (Foto AP/Adam Hunger)
Los Chicago Bulls apostaron por el potencial a largo plazo del alero francés de 18 años, Noa Essengue, destacando una primera ronda tranquila para los equipos de la División Central.
Chicago fue el único equipo de la división con selección en primera ronda. Usaron la elección número 12 en Essengue, un jugador de 2.06 metros y 88 kilos que ha jugado profesionalmente en Alemania los últimos dos años.
"Creo que puedo hacer de todo, los detalles como tirar, pasar y atacar el aro", dijo Essengue. "Mi mayor fortaleza ahora mismo es el juego en transición."
Essengue jugaba en el Ratiopharm Ulm, pero dejó a su equipo durante las finales de la liga alemana para estar en Nueva York en el draft.
"Hablamos mucho con mi entrenador y todo el equipo de Ulm", explicó. "Si voy al green room, me voy. El entrenador me dijo: ‘Sí, ve a cumplir tu sueño’. Cuando supe que estaba en el green room, él me dijo: ‘Ve y vive tu sueño, nosotros terminaremos el trabajo.’"
Es el segundo jugador más joven de esta clase del draft, solo tres días mayor que Cooper Flagg, elegido primero por Dallas.
Su juventud significa que quizás no ayude a los Bulls de inmediato. El equipo solo ha llegado a playoffs una vez en las últimas cinco temporadas.
"Lo veo como un jugador bidireccional que puede impactar en ataque y defensa", dijo el gerente general Marc Eversley. "Su habilidad para ir a la línea de tiros libres y jugar agresivo nos intriga. Creo que será un defensor versátil."
Chicago terminó noveno en la Conferencia Este con récord de 39-43 y fue eliminado en el play-in por Miami por tercer año consecutivo.
Mientras que Chicago fue el único equipo de la División Central en elegir en primera ronda, los Indiana Pacers, Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons y Milwaukee Bucks tendrán selecciones en segunda ronda el jueves.
Chicago Bulls
Necesidades: Ayuda en el frontcourt, especialmente en el puesto de pívot, con Nikola Vucevic en su último año de contrato.
Quién eligieron: Essengue en el puesto 12.
Comparación NBA: Su manejo de balón y defensa lo comparan con Pascal Siakam y Nicolas Batum, pero necesita mejorar su tiro. Cumple 19 años en diciembre.
Detroit Pistons
Necesidades: Tamaño y tiradores. Faltó presencia física cuando Isaiah Stewart se perdió gran parte de la serie contra los Knicks. Tienen una estrella en Cade Cunningham, pero necesitan ver si Jaden Ivey, Ausar Thompson y Ron Holland pueden ayudarlo.
Quién eligieron: No tuvieron selección en primera ronda. Tienen el puesto 37 en segunda.
Milwaukee Bucks
Necesidades: Dudas en la escolta por lesiones y agencias libres. También necesitan un pívot joven, ya que Brook Lopez y Bobby Portis podrían irse.
Quién eligieron: No tuvieron selección en primera ronda. Eligen en el puesto 47.
Cleveland Cavaliers
Necesidades: Un pívot físico para dar profundidad. Tienen a Jarrett Allen y Evan Mobley, pero poco más.
Quién eligieron: No tuvieron selección en primera ronda. Tienen los puestos 49 y 58.
Indiana Pacers
Necesidades: Profundidad en el frontcourt, con Myles Turner y otros en agencia libre. Aunque perdieron a Tyrese Haliburton, tienen suficientes escoltas.
Quién eligieron: No tuvieron selección en primera ronda. Eligen en el puesto 54.
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