La joyería de alta gama Harry Winston en Tokio fue robada en noviembre de 2015 [Getty Images]
Dos hombres británicos acusados de robar una joyería de lujo en Tokio pueden ser enviados a Japón tras una decisión histórica.
Durante casi una década, las autoridades japonesas han perseguido la extradición de Kaine Wright, de 28 años, Joe Chappell, de 38, y un tercer hombre por presuntamente hacerse pasar por clientes para robar artículos por valor de £679,000 (¥106m) de una tienda de Harry Winston.
El viernes, el juez magistrado principal Goldspring rechazó los desafíos de Wright y Chappell contra la extradición. Ahora su caso pasa al secretario de interior para decidir si deben ser enviados a Japón.
No existe tratado de extradición entre el Reino Unido y Japón, lo que significaría la primera vez que Japón recibe con éxito fugitivos.
La solicitud inicial de Japón fue rechazada, pero el Tribunal Superior revirtió la decisión original tras una apelación presentada por el gobierno japonés.
En el fallo del viernes, visto por la BBC, Wright, de Plumstead, y Chappell, de Belvedere, ambos en Londres, plantearon preocupaciones sobre las condiciones de la prisión en Japón que argumentaron eran “arbitrarias, excesivas y violaban los estándares internacionales”.
El gobierno japonés dijo que las presentaciones eran “fundamentalmente erróneas tanto legal como factualmente”.
El juez magistrado principal Goldspring, magistrado principal de Inglaterra y Gales, encontró que había un “caso prima facie” – suficiente evidencia para respaldar un cargo a primera vista – contra Chappell y que la extradición sería “compatible” con sus derechos humanos y los de Wright.
El fallo del viernes sigue a un reciente fallo del Tribunal Superior de que el gobierno japonés tenía un caso para extraditar a Wright, Chappell y un tercer hombre nombrado en los documentos como Daniel Kelly – que es el padre de Wright.
El caso de Japón contra Kelly se escuchará a finales de este mes. No ha comparecido en audiencias anteriores de extradición debido a que un caso de conspiración para asesinar en su contra tiene prioridad.
Detalles del fallo del Tribunal Superior de enero indican que los japoneses “se basaron en una serie de pruebas” que demostraban que Kelly, Wright y Chappell viajaron a Tokio alrededor del momento del robo de joyas en noviembre de 2015.
Las cámaras de seguridad captaron a los tres llegando al Aeropuerto Internacional de Narita el 18 de noviembre de 2015 y alojándose en “la Casa Compartida Elm”, dijeron las autoridades japonesas.
El Inspector Jefe Suzuki presentó un registro de la investigación al Tribunal Superior que indicaba que el trío “tomó taxis” hasta la sucursal de Harry Winston en Omotesando Hills.
En sus esfuerzos por escapar, el trío dejó varios artículos atrás, incluyendo una chaqueta Armani, dijo.
El Inspector Jefe Suzuki agregó: “Se dejaron gafas en la tienda y una chaqueta en la ruta que tomaron los ladrones para huir de la escena.”
Un profesor del Colegio Dental de Tokio comparó las imágenes del pasaporte electrónico tomadas en el Aeropuerto de Narita y las comparó con las imágenes de CCTV de tres hombres tomadas en la tienda de Harry Winston.
“La posibilidad de que dos (o tres) personas en la comparación relevante sean las mismas es extremadamente alta”, dijo el Inspector Jefe Suzuki en su informe, citando los hallazgos “expertos” del profesor.
Además de otras coincidencias de ADN, el informe del Inspector Jefe Suzuki se refirió a “evidencia experta de que los fragmentos de vidrio encontrados en la propiedad donde se alojaron los tres coincidían con el vidrio en la vitrina de la tienda de joyas”.
Los hallazgos en los informes fueron impugnados en el Tribunal Superior por abogados que representaban a Wright y Chappell.
El gobierno japonés dijo que se aseguraría de que los tres hombres tuvieran el derecho de consultar con un abogado en privado, que se grabaran todas las entrevistas y que tuvieran el derecho de no responder a ninguna pregunta.
Wright, una vez un prometedor futbolista en los libros del West Ham United y Brentford, cumplió una condena en prisión después de ser condenado en 2023 por intentar vender un jarrón Ming que fue robado de un museo en Suiza.
Sujeto a posibles apelaciones adicionales, la Secretaria del Interior Yvette Cooper ahora tiene 28 días para decidir si extraditar a Chappell y Wright o rechazar la solicitud de Japón.