Un amplio estudio realizó un seguimiento a 8.438 pacientes que habían sufrido un infarto, y sus hallazgos revolucionaron décadas de práctica en cardiología.1 Aquellos que recibieron beta-bloqueantes tras el infarto no evolucionaron mejor que quienes no los recibieron. Las tasas de mortalidad, de infartos recurrentes y de hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca fueron prácticamente idénticas. Esto significa que esta clase de fármacos, durante mucho tiempo considerada una piedra angular del cuidado cardíaco, no ofreció ninguna protección adicional en personas cuyo corazón aún bombeaba con normalidad.
Los beta-bloqueantes son medicamentos diseñados para relentizar el ritmo cardíaco y reducir su carga de trabajo. Se recetan ampliamente tras un infarto para disminuir la probabilidad de otro. Los efectos secundarios suelen incluir fatiga, mareos, depresión y disfunción sexual, que muchos pacientes atribuyen erróneamente al “proceso de envejecer”.
Sin embargo, los nuevos datos sugieren que estos efectos secundarios se están soportando sin ningún beneficio en la supervivencia o la recuperación a largo plazo para un gran grupo de pacientes. Las mujeres, en particular, también enfrentan mayores riesgos con estos fármacos de prescripción común.2 Las directrices del Colegio Americano de Cardiología y de la Sociedad Europea de Cardiología aún recomiendan los beta-bloqueantes para la mayoría de las personas tras un infarto, independientemente de la función cardíaca.
Estas recomendaciones se basaron en estudios de los años 70 y 80, pero hoy la mayoría de los pacientes reciben una terapia médica agresiva, lo que ha cambiado los resultados de forma fundamental. La base de evidencia ha cambiado, pero los hábitos de prescripción no.
Un estudio demuestra que los beta-bloqueantes no ofrecen protección cardíaca
El estudio, publicado en The New England Journal of Medicine, investigó si los beta-bloqueantes proporcionan beneficios a pacientes de infarto con función cardíaca conservada.3 El ensayo buscaba determinar si estos fármacos podían prevenir la muerte, nuevos infartos o la hospitalización por insuficiencia cardíaca en este grupo. Los investigadores hallaron que, tras una mediana de seguimiento de 3,7 años, el uso de beta-bloqueantes no redujo el riesgo de muerte, infarto recurrente ni ingreso hospitalario.
- Las tasas de eventos fueron virtualmente idénticas en ambos grupos — En el grupo con beta-bloqueantes, 316 pacientes sufrieron uno de los eventos adversos clave, frente a 307 en el grupo que no los tomó. Esto se tradujo en 22,5 frente a 21,7 eventos por cada 1000 personas-año, mostrando una diferencia mínima. En términos simples, tomar la medicación no otorgó ninguna ventaja de supervivencia mensurable.
- No hubo diferencias en supervivencia o complicaciones — Al desglosar los datos, las muertes fueron casi iguales: 161 en quienes tomaban beta-bloqueantes frente a 153 en quienes no. El número de personas que sufrió otro infarto fue el mismo en ambos grupos — 143 en cada uno — y las hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca también fueron muy similares, con 39 frente a 44 casos. El mensaje es claro: los beta-bloqueantes no mejoraron los resultados.
- Los resultados de seguridad no mostraron ventaja alguna — Los investigadores señalaron que no hubo diferencias aparentes en seguridad entre los dos grupos. Esto significa que los pacientes que aceptaron los efectos secundarios comunes, como la fatiga o los mareos, lo hicieron sin obtener ninguna protección adicional contra complicaciones potencialmente mortales.
- Los beta-bloqueantes son inútiles para muchos — Si su función cardíaca se preserva tras un infarto, tomar beta-bloqueantes le carga con efectos secundarios sin ofrecer protección añadida. Solicitar a su médico que reevalúe la necesidad de este fármaco es un paso importante para tomar el control de su recuperación y salud a largo plazo.
Las mujeres enfrentan mayor riesgo con los beta-bloqueantes tras un infarto
Una investigación publicada en el European Heart Journal examinó si hombres y mujeres responden de forma diferente a los beta-bloqueantes tras un infarto cuando su capacidad de bombeo cardíaco se conserva.4 El ensayo encontró que los resultados variaban notablemente según el sexo: las mujeres enfrentaban mayores riesgos al tomar estos fármacos, mientras que los hombres no mostraban diferencias significativas.
- Las mujeres tuvieron peores resultados que los hombres — De las 1.627 mujeres en el estudio, aquellas que recibieron beta-bloqueantes tuvieron más muertes, nuevos infartos y hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca en comparación con las que no los tomaban. Las mujeres bajo este tratamiento tuvieron un 45% más de probabilidades de sufrir complicaciones graves. En los hombres, sin embargo, los resultados fueron neutros.
- El riesgo se vinculó a dosis más altas y función cardíaca preservada — Las mujeres con una fuerza de bombeo completamente preservada fueron las más perjudicadas. Aquellas que tomaban dosis más altas enfrentaron casi el triple de riesgo de muerte o complicaciones en comparación con las que los evitaron. En contraste, las mujeres con dosis más bajas mostraron menos problemas, aunque tampoco evidencias de beneficio.
- La mortalidad por todas las causas fue significativamente mayor en mujeres — Entre las mujeres, hubo 46 muertes en el grupo con beta-bloqueantes frente a solo 24 en el grupo de control. Esto supuso casi el doble de tasa de mortalidad para quienes tomaron el fármaco. El mayor riesgo fue impulsado principalmente por causas cardíacas. Los hombres mostraron el patrón opuesto: las muertes fueron similares independientemente del tratamiento, confirmando que el daño era específico para las mujeres.
- Por qué los beta-bloqueantes son más riesgosos para las mujeres — El corazón de las mujeres suele ser más pequeño que el de los hombres, lo que significa que la cámara principal de bombeo tiene menos espacio para trabajar. Los beta-bloqueantes relentizan el ritmo cardíaco y reducen la fuerza de contracción, lo que en un corazón más pequeño podría causar más daño que beneficio.
Además, el cuerpo de la mujer procesa estos fármacos de forma diferente. A menudo alcanzan concentraciones sanguíneas más altas con la misma dosis debido a diferencias en grasa corporal, volumen sanguíneo y actividad enzimática hepática. Esto significa que la misma pastilla que produce un efecto leve en un hombre podría afectar mucho más fuerte al sistema de una mujer.
- Una política de medicación única no sirve a todos por igual — Las mujeres con función cardíaca preservada se vieron claramente perjudicadas por los beta-bloqueantes, particularmente a dosis altas, mientras que los hombres no experimentaron ningún efecto significativo. Si es mujer y le recetan un beta-bloqueante tras un infarto, esta evidencia le da un motivo sólido para conversar directamente con su médico sobre si el fármaco es necesario y si existen mejores opciones para proteger su corazón.
Cómo proteger su corazón y restaurar una salud óptima
Si le han dicho que los beta-bloqueantes son la solución tras un infarto, la investigación demuestra lo contrario. La verdad es que su protección a largo plazo viene de solucionar el problema de raíz en sus células. Cuando sus mitocondrias —los pequeños motores que impulsan cada latido— están bajo ataque, los fármacos no le salvarán. Necesita cambiar lo que alimenta esos motores y cómo su cuerpo produce energía. He aquí cinco pasos directos que puede tomar para fortalecer su corazón y añadir años a su vida.
- Elimine el ácido linoleico (AL) de su dieta — Los aceites vegetales están por todas partes: en snacks, aderezos, salsas, comidas de restaurante y fritos. Son la principal fuente de AL, una grasa poliinsaturada que debilita sus mitocondrias y impulsa la enfermedad cardíaca. Si solo hace una cosa, elimine estos aceites por completo.
- Alimente sus células con los carbohidratos adecuados — Si ha seguido una dieta baja en carbohidratos, está estresando aún más sus mitocondrias. Su cuerpo funciona mejor con glucosa de los carbohidratos. Intente consumir unos 250 gramos al día, principalmente de frutas enteras, arroz blanco, tubérculos y granos bien tolerados. Si su intestino es sensible o sufre hinchazón y otros síntomas digestivos, evite los alimentos ricos en fibra hasta que su intestino se cure, y comience con opciones más fáciles de digerir como el arroz blanco o la fruta.
- Use el caminar como cuidado cardíaco diario — El movimiento es una de las formas más simples de restaurar la producción de energía. Caminar mejora el flujo sanguíneo, reduce la presión arterial y proporciona a sus mitocondrias el oxígeno que necesitan para producir trifosfato de adenosina (ATP), la moneda energética de su cuerpo. Idealmente, intente caminar una hora al día. Si una hora le abruma, comience con paseos cortos de 10 a 15 minutos tras las comidas. Aumente gradualmente hasta que caminar diariamente sea parte de su rutina, no una tarea.
- Obtenga exposición solar para energía y reparación — La luz solar es como medicina para sus mitocondrias. Desencadena la liberación de óxido nítrico, equilibra su ritmo circadiano y ayuda a su cuerpo a crear melatonina dentro de las células que protegen su corazón. Pero si su cuerpo está cargado de AL de aceites vegetales, su piel se quema más rápido. Hasta que lleve seis meses sin AL, evite las horas pico de sol entre las 10 a. m. y las 4 p. m. En su lugar, busque la luz de primera hora de la mañana o última de la tarde, que sigue siendo muy beneficiosa.
- Mida la resistencia a la insulina con la prueba HOMA-IR — Reconocer la resistencia a la insulina temprano es esencial, ya que es una señal de alarma para su salud metabólica. La prueba HOMA-IR (Modelo de Evaluación de la Homeostasis de la Resistencia a la Insulina) es una herramienta diagnóstica valiosa que evalúa la resistencia a la insulina mediante un simple análisis de sangre, permitiéndole detectar problemas pronto y realizar los cambios necesarios en el estilo de vida.
Creada en 1985, calcula la relación entre sus niveles de glucosa en ayunas e insulina para evaluar cómo de eficientemente su cuerpo usa la insulina. A diferencia de otras pruebas más complejas, HOMA-IR requiere solo una muestra de sangre en ayunas, haciéndola práctica y accesible. La fórmula HOMA-IR es la siguiente:
HOMA-IR = (Glucosa en ayunas x Insulina en ayunas) / 405, donde
- La glucosa en ayunas se mide en mg/dL
- La insulina en ayunas se mide en µIU/mL (microunidades internacionales por mililitro)
- 405 es una constante que normaliza los valores
Si utiliza mmol/L para la glucosa en lugar de mg/dL, la fórmula cambia ligeramente:
HOMA-IR = (Glucosa en ayunas x Insulina en ayunas) / 22,5, donde
- La glucosa en ayunas se mide en mmol/L
- La insulina en ayunas se mide en µIU/mL
- 22,5 es el factor de normalización para esta unidad de medida
Un valor por debajo de 1,0 se considera una puntuación HOMA-IR saludable. Si está por encima, se considera que tiene resistencia a la insulina. Cuanto más altos sean sus valores, mayor será su resistencia. Por el contrario, cuanto más baja sea su puntuación HOMA-IR, menos resistencia a la insulina tendrá, asumiendo que no es un diabético tipo 1 que no produce insulina.
Curiosamente, mi puntuación HOMA-IR personal es de un bajo 0,2. Esta baja puntuación es un testimonio de la eficiencia mejorada de mi cuerpo para quemar combustible, resultado de una mayor disponibilidad de glucosa. Al incorporar carbohidratos adicionales en mi dieta, proporcioné a mis células la energía necesaria para operar de forma más efectiva.
Esta función celular mejorada ha impulsado significativamente mi salud metabólica, demostrando cómo los ajustes dietéticos estratégicos conducen a una mejor sensibilidad a la insulina y a un mejor rendimiento metabólico general.
Preguntas Frecuentes sobre los Beta-Bloqueantes
P: ¿Por qué los beta-bloqueantes no son útiles para la mayoría de pacientes de infarto con función cardíaca normal?
R: Grandes estudios demuestran que los beta-bloqueantes no reducen la mortalidad, los infartos recurrentes ni las hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca en pacientes cuyo corazón aún bombea con normalidad. Estos fármacos se consideraban útiles antes de los tratamientos modernos, pero en la actualidad añaden riesgo sin mejorar la supervivencia.
P: ¿Afectan los beta-bloqueantes de forma diferente a mujeres y hombres?
R: Sí. La investigación muestra que las mujeres enfrentan un 45% más de riesgo de muerte, nuevos infartos o insuficiencia cardíaca cuando se les prescriben beta-bloqueantes, especialmente a dosis altas. Los hombres, por otro lado, no ven diferencias significativas en los resultados, tomen o no los fármacos.
P: ¿Cuáles son los efectos secundarios comunes de los beta-bloqueantes?
R: Los efectos secundarios incluyen fatiga, mareos, depresión y disfunción sexual. Muchos pacientes asumen que son parte del envejecimiento, pero los estudios revelan que estos efectos ocurren sin proporcionar ningún beneficio real en la supervivencia para personas con función cardíaca preservada.
P: ¿Cuál es la causa principal de la enfermedad cardíaca que debería abordar?
R: El problema más profundo reside en la disfunción mitocondrial —cuando las fábricas de energía de sus células están dañadas. Un factor importante es el AL, una grasa que se encuentra en los aceites vegetales y que interrumpe la producción de energía, aumenta el estrés oxidativo y prepara el terreno para la resistencia a la insulina y la enfermedad cardíaca.
P: ¿Qué pasos puedo tomar para proteger mi corazón sin depender de los beta-bloqueantes?
R: Puede:
- Reducir el AL eliminando aceites vegetales y alimentos procesados