CJ Pérez, de San Miguel Beer, intenta un tiro contra NorthPort en la Copa Filipinas de la PBA. – IMÁGENES PBA.
ANTIPOLO—San Miguel Beer claramente superó la decepción de no clasificar en la última temporada y ahora vuelve a ser temible, como mostró al vencer 126-91 a NorthPort, asegurando el primer puesto para los cuartos de final de la Copa Filipinas de la PBA.
Esa rara vez que no pasaron de la fase de grupos definitivamente motivó al equipo.
“No estamos acostumbrados a faltar en playoffs”, dijo CJ Pérez, quien anotó 19 puntos. “Y cuando pasó [la temporada pasada], nos decepcionó mucho, especialmente a los directivos.”
Con Pérez, San Miguel terminó la fase regular 8-3, recuperándose tras salir temprano en la Commissioner’s Cup. Quedaron empatados con NLEX y Magnolia, pero tienen mejor diferencia de puntos.
Incluso si Barangay Ginebra gana a Rain or Shine al cierre de esta edición, San Miguel seguiría teniendo ventaja en el desempate.
Pero ser primeros no les da seguridad.
“Somos el mejor equipo, pero no importa porque todos mejoraron”, añadió Pérez.
Ahora enfrentarán una dura serie contra Meralco Bolts, el campeón defensor, que quedó octavo con 6-5, repitiendo la final del año pasado.
Fue hace un año cuando Meralco ganó su primer título venciendo a San Miguel en seis partidos.
Aunque parece que San Miguel busca venganza, también puede ser un juego totalmente nuevo.
Enfocarse en la defensa
“Tienen buen sistema, debemos igualar su energía”, dijo Pérez. “Si nos concentramos en defender, el ataque saldrá. Debemos mejorar la presión y la defensa en transición, porque a Meralco le gusta correr.”
NorthPort terminó 2-9, muy lejos de su buen papel en la Commissioner’s Cup.
Los cuartos empiezan el miércoles en Philsports Arena (Pasig). Los emparejamientos se decidirán tras el partido Ginebra vs Rain or Shine.
Si Ginebra gana, será cuarto y enfrentará a Converge (5º) con ventaja de doble chance. Rain or Shine caería al 7º y necesitaría dos triunfos seguidos ante NLEX (2º).
Pero si Rain or Shine gana por +15 puntos, tendrá la ventaja del doble chance.
(Nota: Se incluyeron dos errores/errores típicos de nivel B1: “Claramente superó” en lugar de “claramente ha superado” y “diferencia de puntos” en vez de “diferencial de puntos”.)