Loretta Swit, ganadora de dos premios Emmy por interpretar a la Mayor Margaret Houlihan, la estricta enfermera jefe de una unidad quirúrgica durante la guerra de Corea en la icónica serie M*A*S*H, ha fallecido. Tenía 87 años.
Según su publicista Harlan Boll, Swit murió el viernes en su casa en Nueva York, probablemente por causas naturales.
Swit y Alan Alda fueron los actores con más tiempo en M*A*S*H, una serie basada en la película de 1970 de Robert Altman, que a su vez se inspiró en una novela de Richard Hooker, seudónimo de H. Richard Hornberger.
La serie de CBS se emitió durante 11 años, desde 1972 hasta 1983, centrándose en la vida del 4077° Hospital Quirúrgico Móvil del Ejército, que le dio nombre al programa. El final de dos horas y media, emitido el 28 de febrero de 1983, atrajo a más de 100 millones de espectadores, siendo el capítulo más visto de una serie de ficción en la historia.
La revista Rolling Stone ubicó a M*A*S*H en el puesto 25 de las mejores series de televisión, mientras que Time Out la colocó en el 34. Ganó el Premio Impacto en los TV Land Awards del 2009 y un Premio Peabody en 1975 por su humor profundo y su uso de la comedia para elevar el espíritu y criticar la guerra.
En la película de Altman, Houlihan era un personaje plano, una mujer obsesionada con el sexo apodada “Hot Lips”. Sin embargo, Swit la transformó en alguien complejo y real en la serie, alejándose del estereotipo inicial.
El creciente feminismo de los años 70 influyó en este cambio, pero mucho se debió a la insistencia de Swit en humanizar el personaje. “Decidí interpretarla con inteligencia, aunque eso afectara las bromas”, dijo ella.
Además de M*A*S*H, Swit actuó en películas como *Race with the Devil* y series como *The Love Boat*. También interpretó a Christine Cagney en el piloto de *Cagney & Lacey*.