Anthony Edwards no se sorprendió en absoluto cuando los Minnesota Timberwolves mostraron la suficiente talento y unión para convertir el debut en los playoffs de Luka Doncic con los Lakers en una paliza para los visitantes.
Jaden McDaniels anotó 25 puntos, Naz Reid añadió 23 con seis triples, y los Timberwolves superaron el esfuerzo de 37 puntos de Doncic para una victoria por 117-95 el sábado por la noche.
Edwards tuvo 22 puntos, nueve asistencias y ocho rebotes en el primer partido de la serie de primera ronda para los Wolves, que han ganado 18 de sus últimos 22 partidos.
Los Timberwolves resistieron el primer cuarto de 16 puntos de Doncic frente a una bulliciosa multitud en LA antes de tomar el control con un segundo cuarto de 38-20.
Dieron un golpe más después del descanso. Julius Randle y Edwards encestaron cuatro triples cada uno mientras los Timberwolves establecían un récord de playoffs de la franquicia con 21 triples en 42 intentos, muchos de esos tiros tomados sin un defensor a la vista.
“Significa el Juego 1”, dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. “Sabemos que va a ser una serie larga. No estamos bajo ninguna suposición de que va a ser este tipo de juego en el Juego 2. Será un juego completamente diferente. Nos queda mucho. Muchas cosas. Sé que podemos hacerlo mejor”.
LeBron James tuvo 19 puntos para comenzar su 18ª postemporada de la NBA, pero los Lakers de tercer puesto fueron abrumados por el acierto en el tiro y la compostura en playoffs de los Wolves.
“Este equipo de Minnesota, van a ser físicos”, dijo James. “Eso es lo que traen a la mesa. Nos tomó un partido… (para) entender eso. Nos quitaron la ventaja de local esta noche, pero tenemos que controlar lo que podemos controlar, y si lo hacemos, tendremos muchas más posibilidades de ganar de las que tuvimos esta noche”.
Mientras Los Angeles sigue buscando química después de adquirir a Doncic hace dos meses, Minnesota está ansioso por mejorar la actuación de la temporada pasada en las finales de la Conferencia Oeste.
El Juego 2 en la serie al mejor de siete es el martes por la noche en Los Angeles.
Un día después de que terminara la temporada de los Dallas Mavericks en el Torneo Play-In, Doncic produjo el 11º juego de playoffs con más puntos de su carrera, y no fue ni de lejos suficiente, gracias al prolífico esfuerzo en equipo de los Timberwolves.
“Creo que en el primer cuarto, jugamos de la manera en que jugamos”, dijo Doncic. “Creo que fuimos físicos. Todos estábamos concentrados, y luego simplemente soltamos la cuerda. Así que tenemos que ser mucho más físicos”.