Vídeo: "No tengo miedo", dice James Comey después de su imputación
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha acusado a James Comey de perjurio por un testimonio que dio ante el Congreso hace cinco años.
Esta noticia devuelve al antiguo director del FBI al centro de atención casi una década después de que jugara un papel clave en el drama de la campaña electoral de 2016.
¿Quién es James Comey?
Después de una infancia en Nueva York y Nueva Jersey, el joven abogado trabajó para varios fiscales federales, incluyendo a Rudy Giuliani en el conocido Distrito Sur de Nueva York a finales de los años 80.
Más tarde causó revuelo como fiscal principal en el caso contra la celebridad Martha Stewart, quien fue encarcelada por mentir sobre delitos financieros en 2004.
Ascendió en los escalafones del departamento de justicia, pero se fue al sector privado antes de que el Presidente Barack Obama lo nombrara para dirigir el FBI en 2013.
Sus acciones como director en las últimas semanas de la campaña presidencial de 2016, investigando el uso de un servidor de correo privado por la candidata demócrata Hillary Clinton, causaron una gran polémica.
Rompiendo con las normas de la agencia, el Sr. Comey anunció 11 días antes de las elecciones que reabría el caso debido al descubrimiento de nuevos correos. Luego, una semana después, el caso se cerró nuevamente sin tomar más medidas.
El inspector general criticó el manejo del caso por parte del Sr. Comey y Clinton culpó a sus acciones por su derrota electoral.
Unos meses después, estaba sin trabajo, despedido por Donald Trump, el nuevo presidente.
¿Por qué Trump despidió a Comey?
En ese momento, el Sr. Comey dirigía una investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones y sobre si existían vínculos entre Moscú y la campaña de Trump.
La Casa Blanca dijo que el despido fue por el manejo de la investigación de Clinton por parte del Sr. Comey. Los demócratas dijeron que fue por la investigación sobre Rusia.
Esta afirmación ganó peso cuando Trump dijo en una entrevista que Rusia estaba en su mente al actuar contra el Sr. Comey.
Como resultado del despido, la investigación pasó a manos de un fiscal especial.
Esto llevó a docenas de cargos criminales contra el personal y asociados de la campaña de Trump por delitos como piratería informática y crímenes financieros.
Pero no encontró que la campaña de Trump y Rusia hubieran conspirado para influir en las elecciones.
Vídeo: Trump dice "habrá otros" después de la imputación de Comey
¿Por qué fue imputado Comey?
La imputación de dos páginas tiene pocos detalles, pero dice que el Sr. Comey ha sido acusado de un cargo por hacer declaraciones falsas y otro por obstrucción a la justicia.
Él mantiene que es inocente y que lo probará en la corte.
Ambos cargos están relacionados con la comparecencia por video del Sr. Comey ante el Comité Judicial del Senado en septiembre de 2020.
Se le interrogaba sobre su manejo del caso Clinton y otra investigación sobre la interferencia electoral pro-Trump por parte de Rusia.
Los fiscales alegan que el Sr. Comey engañó al Senado al decir que no había autorizado una filtración a los medios sobre una investigación del FBI.
El plazo de cinco años para cargos basados en esa audiencia habría expirado la próxima semana.
¿Sobre qué testificaba en 2020?
No está claro en la imputación qué parte de la evidencia del Sr. Comey usan los fiscales, o a qué filtración se refieren.
Un intercambio clave fue cuando el Senador Ted Cruz le recordó al Sr. Comey un testimonio que había dado al Congreso tres años antes, en 2017.
En él, negó ser una fuente para artículos sobre las investigaciones de Trump o Clinton y negó haber autorizado a nadie en el FBI para ser una fuente anónima en noticias.
El Sr. Comey le dijo a Cruz: "Mantengo el testimonio que usted resumió que di en mayo de 2017."
Algunos republicanos han citado esta respuesta del Sr. Comey como potencialmente falsa porque dicen que fue contradicha por su subdirector en el FBI en ese momento, Andrew McCabe.
Señalan un informe del inspector general del departamento de justicia de 2018 en el que se dice que McCabe dijo a los investigadores que Comey le autorizó a filtrar información a la prensa.
Vídeo: Momentos de la audiencia de James Comey en 2020 central en la imputación
¿Qué ha dicho Trump sobre Comey?
El presidente instó a su fiscal general el fin de semana pasado a actuar agresivamente contra algunos de sus oponentes, nombrando a James Comey entre ellos.
El hecho de que estos cargos se presentaran solo días después hace que los críticos del presidente digan que ha convertido al departamento de justicia en un arma para sus propios fines, rompiendo la independencia de la interferencia política que la agencia tradicionalmente debe mantener. Los conservadores argumentan que esa norma ya se rompió con lo que ellos ven como investigaciones partidistas contra Trump.
Cuando surgió la noticia de la imputación, Trump publicó: "¡JUSTICIA EN AMÉRICA! James Comey, el antiguo y corrupto director del FBI, es una de las peores personas que este país ha conocido."
Su antipatía hacia el Sr. Comey se remonta años atrás.
Después de su despido, el Sr. Comey fue crítico con Trump y escribió un libro donde relata conversaciones en las que dijo que el presidente actuó como un jefe mafioso presionándolo para que abandonara la investigación sobre Rusia.
¿Qué pasa ahora?
El Sr. Comey comparecerá ante el tribunal para una lectura de cargos el 9 de octubre, donde se le informarán los cargos y él declarará. Luego, el caso irá a juicio.
Trump ha dicho que podrían venir más cargos contra otras figuras políticas.
Ha instado a los fiscales a acusar al senador demócrata Adam Schiff y a la fiscal general de Nueva York, Letitia James.
El líder demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, ha calificado sus acciones como "un ataque vergonzoso al estado de derecho".