La enfermedad renal crónica (ERC) se ha consolidado como uno de los desafíos sanitarios globales más apremiantes de nuestra época, afectando a cerca de 850 millones de personas en todo el mundo. La carga es especialmente pesada en los países de ingresos bajos y medios, donde el acceso a una atención óptima sigue estando muy limitado. Dado que se prevé que la ERC se convierta en la quinta causa principal de muerte a nivel mundial para 2040, nos enfrentamos a un imperativo crítico de transformar la forma en que se presta la atención renal.
La cruda realidad es que millones de pacientes que necesitan terapias renales que salvan vidas no pueden acceder a ellas, o encuentran dificultades y interrupciones significativas a lo largo de su tratamiento. Las barreras geográficas, las limitaciones de la infraestructura sanitaria y las restricciones económicas crean brechas devastadoras en la prestación de cuidados. Existen considerables desigualdades en la atención renal en muchos países, lo que puede suponer desafíos profundamente difíciles para los pacientes que necesitan diálisis, no solo para recibirla, sino para mantener su terapia a largo plazo.
Por eso, el futuro de la atención renal no se trata solo de desarrollar terapias innovadoras o de centrarse en dónde se recibe la atención; se trata de replantearnos fundamentalmente cómo brindamos cuidados para llegar a quienes más los necesitan. Esto requiere aprovechar la tecnología y las asociaciones de manera novedosa para derribar barreras tradicionales, diseñar terapias que se integren de forma más fluida en la vida de los pacientes y crear un acceso más equitativo a tratamientos que salvan vidas.
Hoy en día, contamos con más herramientas que nunca para llegar a los pacientes donde estén, incluso en sus hogares. Las tecnologías sanitarias digitales están resultando transformadoras para abordar muchos de los retos asociados con la diálisis domiciliaria. Las plataformas de monitorización remota de pacientes, las soluciones de telemedicina y los sistemas de atención conectada están revolucionando la forma en que monitorizamos y manejamos la progresión de la enfermedad renal. Estas tecnologías pueden ayudar a salvar las brechas geográficas al permitir que los profesionales sanitarios controlen a los pacientes de manera más efectiva, intervengan antes cuando surjan problemas y brinden apoyo vital sin requerir visitas presenciales frecuentes.
Soluciones como estas están contribuyendo a que el camino sea menos exigente para los clínicos y menos abrumador para los pacientes, a la vez que extienden la atención especializada a comunidades desatendidas. En una variedad de estudios clínicos, estas tecnologías se han asociado con una mejor adherencia del paciente a la terapia, así como con una menor incidencia de mortalidad por todas las causas, tasas de hospitalización reducidas y tasas de abandono más bajas.
Y, firmemente creemos que hay un potencial aún mayor por delante. Estamos viendo avances prometedores en el análisis predictivo y el aprendizaje automático que podrían ayudar a identificar antes a las poblaciones en riesgo y permitir intervenciones más proactivas antes de que una situación se vuelva crítica. Redefinir verdaderamente la atención renal significa avanzar hacia un futuro donde la geografía y los recursos ya no determinen quién recibe una atención óptima.
Es significativo para esta transformación el papel de las organizaciones de pacientes y las asociaciones comunitarias; estos grupos están ayudando a cerrar las brechas de conocimiento entre las innovaciones tecnológicas y las comunidades a las que sirven. Comprender las experiencias vividas por pacientes y cuidadores es crucial para garantizar que las soluciones tecnológicas aborden necesidades del mundo real y los desafíos sociales, emocionales y prácticos a los que se enfrentan los pacientes.
El éxito requerirá una colaboración continuada en todo el ecosistema sanitario, desde las empresas tecnológicas y los proveedores de salud hasta los responsables políticos y los grupos de defensa del paciente. Juntos, debemos trabajar para garantizar que los avances tecnológicos se traduzcan en mejoras significativas en el acceso a la atención y en los resultados para todos los pacientes, independientemente de su ubicación o circunstancias.
Esto es más que una simple aspiración; es una responsabilidad. A medida que la carga global de la enfermedad renal sigue creciendo, debemos acelerar nuestros esfuerzos para aprovechar el potencial de la tecnología para democratizar el acceso a terapias vitales. Solo trabajando codo con codo con las comunidades de pacientes y las organizaciones de defensa podremos crear un futuro más equitativo en la atención renal; uno en el que cada paciente tenga acceso a las opciones de tratamiento que necesita para vivir vidas más plenas y saludables.
Foto: HYWARDS, Getty Images
Andrew J. Shogan es Vicepresidente Ejecutivo y Director Comercial de Vantive. El Sr. Shogan lidera la estrategia y gestión de la cartera global para los negocios crónicos y agudos de Vantive, las organizaciones comerciales regionales, y la investigación y desarrollo.
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