Entrenador Tim Cone de Barangay Ginebra durante el juego de semifinales de la Copa Filipina de la PBA contra San Miguel Beermen. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
Desde que es el entrenador de Gilas Pilipinas, Tim Cone ha sido firme en mantener un grupo pequeño de jugadores en la selección nacional.
Pero esto no será así en la preparación para la Copa FIBA Asia, ya que Cone reveló una "lista larga" que incluye nuevos nombres como RJ Abarrientos y Troy Rosario de su equipo Barangay Ginebra, Zavier Lucero de Magnolia y el exjugador de la liga coreana Rhenz Abando.
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"Ellos son parte de la lista larga que tenemos… por si algo pasa," dijo Cone después de que empezaron los entrenamientos este lunes en el Upper Deck Sports Center en Ortigas para el torneo en Arabia Saudita el próximo mes.
Abarrientos, Rosario y Abando ya han jugado con la selección en torneos FIBA, mientras que la inclusión de Lucero puede deberse a su buen rendimiento con Magnolia en la reciente Copa Filipina de la PBA.
Sin embargo, la Samahang Basketbol ng Pilipinas está verificando si Lucero puede jugar como jugador local. Cone dijo que el filipino-estadounidense ya entregó los documentos necesarios.
Llegada de Brownlee
Lucero no asistió al primer entrenamiento de Gilas porque está en Estados Unidos descansando, mientras que Abando está enfocado en su participación con Strong Group Athletics en la Copa William Jones en Taiwán.
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Abarrientos y Rosario sí estuvieron presentes, junto con sus compañeros de Ginebra Scottie Thompson, Jamie Malonzo y Japeth Aguilar, CJ Perez de San Miguel Beer, Calvin Oftana de TNT, Chris Newsome de Meralco, además de Dwight Ramos y Carl Tamayo.
June Mar Fajardo no asistió, mientras que Justin Brownlee y AJ Edu llegarán esta semana. Kai Sotto está fuera por su lesión de ligamentos, y Kevin Quiambao está en un entrenamiento en EE.UU.
Cone aclaró que incluir a estos cuatro jugadores no significa que el grupo se expandirá más allá de la Copa Asia, como en las Clasificatorias del Mundial, diciendo que fue por requisitos de FIBA.
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"FIBA nos pidió una lista larga para la Copa Asia," dijo Cone. "Pero para nosotros, se trata de sistema y familiaridad, y en eso basamos nuestro éxito." INQ
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