Lionel Messi contó que su llegada al Barcelona cuando era muy joven le quitó el “sueño de la infancia” de jugar en el primer equipo del Newell’s Old Boys, el club donde empezó su camino en el fútbol.
El 14 de diciembre del 2000, el Barcelona hizo algo muy audaz: acordó traer a Messi, que tenía 13 años, a España con un contrato improvisado escrito en una servilleta de papel. El ícono argentino luego se convirtió no solo en una leyenda del club, sino quizás en el mejor jugador de la historia.
En una entrevista con ESPN, Messi reflexionó sobre ese cambio y dijo que transformó su vida por completo, admitiendo que nunca lo había imaginado.
“Siempre digo que mi sueño de niño era jugar en el primer equipo de Newell’s”, dijo. “Iba al estadio, jugaba allí y soñaba con ser profesional en la Primera División. Luego mi vida cambió completamente porque me fui a los 13, debuté con el Barcelona y todo lo que pasó después. Es algo que nunca hubiera imaginado, ni en mis mejores sueños. Viví cosas mucho más grandes de lo que pude haber soñado”.
Messi jugó en todas las categorías juveniles del Barcelona antes de debutar oficialmente como suplente el 16 de octubre del 2004, en un partido de LaLiga contra el Espanyol. Dejó el Barça en 2021 como el jugador más ganador y el máximo goleador histórico del club (672 goles), además de tener muchos premios individuales.
### Messi nombra a un ex entrenador del Barcelona como “el mejor de todos” y habla de su relación
En la misma entrevista, Lionel Messi nombró al ex entrenador del Barcelona, Pep Guardiola, como el mejor entrenador del mundo. Entre 2008 y 2012, Messi estuvo bajo la dirección de Guardiola, quien creó la era dorada del club en ese tiempo.
Sobre Guardiola, Messi dijo: “Yo me lo había cruzado una vez, pero no lo conocía, no teníamos relación hasta que llegó como nuestro entrenador. Pep es único. Hay entrenadores muy buenos, pero él tiene algo especial. Para mí, es el mejor de todos. Un poco como decíamos de Scaloni: la forma en que ve las cosas, prepara los partidos, se comunica… para mí es el mejor”.
“Tuvimos suerte de coincidir todos en el Barcelona: él y nosotros. Él tenía las piezas que necesitaba para lo que quería hacer. Luego se fue a otros lugares y siguió ganando. No es solo ganar, es cómo juegan sus equipos. Lo hizo en el Bayern, lo hace en el City. Aunque no ganó la Champions en el Bayern, cambió la forma de jugar al fútbol en Alemania, donde estaban acostumbrados a otro estilo. En Inglaterra hizo lo mismo… No solo cambia un equipo, cambia cómo juega toda la liga”.
Messi describió su relación con Guardiola como “muy buena”, y agradeció al entrenador, que ahora tiene 54 años, por ayudarle a mejorar su juego. Añadió: “Desde el principio tuvimos una gran relación. Pep era muy cercano, hablábamos mucho y aprendí una cantidad enorme de él. Añadí más cosas a mi juego aparte de lo que ya sabía. Aprendí mucho con él: cómo moverme, cómo leer los espacios”.
“Fue incluso él quien me puso de falso nueve; en las juveniles del Barcelona yo jugaba detrás del delantero. Esa era mi posición real. Incluso cuando debuté con Rijkaard y luego con Pep, me ponían de extremo, pero yo nunca había jugado realmente ahí”.
Pep Guardiola fue el primero en irse del Barcelona y ahora dirige al Manchester City, mientras que Lionel Messi está en el Inter Miami de la MLS.