El presentador de Sky Sports Racing, Mick Fitzgerald, dice que tiene zapatos grandes que llenar al asumir el cargo del jefe de Irlanda, Kevin Blake, quien ganó la Racing League 2023, pero revela dos metas ambiciosas.
Pue puede se un gran pedido, pero he puesto mis metas en dos grandes objetivos en mi primera temporada como entrenador de Team Irlanda: ganar la Racing League, por supuesto, y hacer que mi joven estrella Billy Loughnane sea el jockey campeon.
Debo admitir que me siento un poco nervioso ya que la primera ronda en Yarmouth se acerca este jueves, en vivo por Sky Sports Racing, pero tengo un gran equipo de entrenadores y jinetes, incluyendo a Billy, ¡así que definitivamente estoy listo para el desafío!
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Mi predecesor Kevin Blake hizo un gran trabajo, ganando el título en 2023. Kevin tiene un gran conocimiento del libro de formas y entendía como nadie cómo funciona la competencia, así que tiene zapatos grandes que llenar.
La parte más difícil del trabajo será decepcionando a los entrenadores cuyos caballos no seleccione y a los jinetes que no obtengan las monturas que esperan. Cada mánager de equipo te dirá lo difícil que es mantener a todos felices, pero espero que todos podamos mantener el enfoque en lo que es mejor para el equipo.
Me han animado el apoyo que he recibido hasta ahora de todos en el Team Irlanda y aunque es un evento logísticamente difícil para nosotros en Yarmouth, confío en que podamos tener un buen comienzo.
Thunder Moor, montado por Billy Loughnane (centro), ganando en la Racing League
Estoy poniendo mis esperanzas en el joven Loughnane, que no solo es supremamente talentoso, sino que también tiene hambre de poner fin a la dominancia de Saffie Osborne. Su agente Tony Hind está igual de decidido que yo a hacer que esto suceda, así que entre los dos seguro que podemos conseguirle los caballos adecuados.
Billy también es el jockey estable de uno de mis entrenadores, George Boughey, quien ha sido un gran apoyador de la Racing League y nos proporcionará buena artillería, así como lo hizo para Kevin en esa campaña victoriosa hace dos años.
Montando junto a Billy estará mi escocés Danny Tudhope. Te puedes preguntar por qué tengo un escocés en mi equipo, pero Danny es el jockey estable de uno de mis mejores entrenadores, David O’Meara, lo que lo hizo una elección obvia. Desafortunadamente, está suspendido para la noche de apertura, pero será un gran activo en las próximas semanas.
Finley Marsh, que es un verdadero irlandés, ha montado ganadores de la Racing League y puede añadir a su cuenta para su jefe Richard Hughes, que está en la cresta de la ola después de su victoria en el Grupo 1 en la July Cup, mientras que Cieren Fallon, quien califica como irlandés gracias a su ilustre padre Kieran, seguro que puede sumar a su victoria de debut en la competencia hace 12 meses.
El entrenador de Irlanda Kevin Blake celebra ganando la Racing League 2023
Complementando a ellos hay un joven que he estado mirando muy de cerca. De hecho, vi a Ashley Lewis montar un ganador en Yarmouth cuando estaba informando allí para Sky Sports Racing y me impresionó tanto que lo firmé. Con Gary y Josh Moore, su reclamación de 7 libras será un activo valioso.
A medida que la competencia avanza, añadiré más talento a mi equipo, incluyendo a varios entrenadores de Irlanda. Muchos de ellos están ansiosos por participar, incluyendo al excelente Ado McGuinness, quien ha sido un jugador regular en la Racing League. Los entrenadores con base en Irlanda se destacarán en Chepstow y Wolverhampton, que son las dos pistas más fácil de alcanzar para ellos.
Un entrenador con el que estoy particularmente emocionado de trabajar es mi viejo amigo Karl Burke, cuya fuerza en profundidad nos será muy útil, especialmente en las reuniones del norte en Southwell y Newcastle más adelante en la competencia, cuando su jockey Clifford Lee pueda desempeñar un papel estelar. Conozco a Karl desde sus días como jockey de salto y un joven entrenador comenzando en Wantage cuando monté algunos para él.
Otro ex-jockey de salto a tener en cuenta es el propio Mr Racing League, Jamie Osborne, quien ya ha ganado la competencia dos veces con Gales y el Oeste, así como guiar a Saffie a sus tres campeonatos. Jamie ha hecho un gran trabajo, no solo para su equipo, sino para la competencia y le quito el sombrero.
Siete equipos compiten en 42 carreras con 100 puntos disponibles en cada concurso
Él apunta a la Racing League con un equipo de caballos seleccionados a mano, pero también cuenta con el apoyo de muy buenos entrenadores que se involucran en el espíritu de esto. Puedes garantizar que Jamie tendrá a sus dos corredores maximos en cada carrera y eso es algo que también debemos intentar alcanzar.
Cuantos más corredores tengas, más puntos podrás competir, y algunos de los caballos que he preparado para la noche de apertura son más que capaces de darnos un gran comienzo. Estoy especialmente dependiendo de David O’Meara, quien, al igual que George, ha estado muy detrás de la Racing League.
Leadman, que está entre la multitud de caballos alineados para Yarmouth, ha estado en forma ganadora para David y tiene el perfil adecuado para ser una verdadera estrella para nosotros durante las próximas seis semanas, mientras que el reclutamiento francés Ribble Vibe parece interesante en la carrera final de £75,000 para los Vigilantes de Caballos. Mientras hablamos, George está ansioso por correr a Brasil Power en esa carrera también, tras su victoria en un recorrido similar en Wetherby, y parece bien handicapped.
No hay nada como comenzar con una victoria y el ganador de Redcar de David, Mafting, ha estado alto en mi lista corta para la 5.40. Una gran actuación de él ayudaría a calmar los nervios de esa noche de apertura. La presión está sobre mí, pero tengo gran fe en mi equipo. ¡Deséame suerte!
Mick Fitzgerald hablaba con Simon Mapletoft de Sky Sports Racing.