En medio de cambios en el mercado y bolsillos más bajos, los líderes del sistema de salud están replanteando su estrategia. Los hospitales de todo el país están lidiando con nuevas y persistentes presiones financieras, el aumento de iniciativas de salud digital y la necesidad de brindar atención de alta calidad.
El lunes, durante una sesión en la Cumbre de Operaciones de Salud de symplr en Chicago, los líderes hospitalarios discutieron cómo abordan el acto de equilibrio entre la innovación y la sostenibilidad financiera. Compartieron tácticas como reevaluar contratos con proveedores, aprovechar las capacidades tecnológicas existentes y encontrar formas creativas de apoyar a los pacientes sin comprometer los márgenes.
Los márgenes inestables de los hospitales se están volviendo aún más inestables de lo habitual gracias a la avalancha de cambios de políticas realizados durante los primeros 100 días en el cargo del presidente Donald Trump, señaló Sandra Johnson, directora de ingresos de MedStar Health con sede en Maryland.
Por ejemplo, los líderes hospitalarios están estrategizando la mejor manera de abordar problemas en la cadena de suministro y las incertidumbres continuas relacionadas con los aranceles. MedStar recientemente tuvo una reunión para revisar los planes del sistema de salud para almacenar suministros críticos, así como cómo tener en cuenta la caducidad y las limitaciones prácticas, dijo Johnson.
También señaló que la enorme oleada de despidos del gobierno federal ha llevado a miles de pacientes a perder su seguro a mitad del tratamiento.
Muchos de esos individuos despedidos eran pacientes en medio de recibir tratamientos críticos, como cuidados contra el cáncer. Los pacientes que ya estaban en planes de pago han estado llamando a MedStar y solicitando que el sistema de salud pause o posponga los pagos mientras buscan un nuevo empleo o cobertura, afirmó Johnson.
“Acabamos de tener una reunión para intentar estrategizar cómo podemos posiblemente ayudarlos y seguir manteniendo algún tipo de margen”, comentó.
Los hospitales a menudo se encuentran atrapados en una situación complicada en la que deben equilibrar la compasión y la responsabilidad fiscal. MedStar está trabajando con proveedores para explorar programas de asistencia para primas de seguros, así como apoyo para copagos para ayudar a los pacientes a continuar con la atención, al mismo tiempo que gestiona márgenes ajustados y no puede poner en peligro la estabilidad financiera, explicó Johnson.
Otro panelista, Taylor Hamilton, directora de consumidores de Ballad Health con sede en Tennessee, señaló que su organización actualmente está en medio de la presupuestación y se está sintiendo presionada al igual que sus pares.
“Fui a mi equipo y dije volvamos a revisar a todos nuestros socios proveedores. Todos están evolucionando constantemente. Quiero decir, symplr tiene este nuevo producto maravilloso, y Epic está implementando todas estas novedades con MyChart desde el lado del consumidor. Y ya estamos pagando por esto, ya está en nuestro contrato. Volvamos a una pizarra limpia, como si nunca hubiéramos tenido un compromiso con este proveedor antes, a pesar de que tenemos un contrato, y averigüemos qué tenemos, qué necesitamos y dónde está la brecha”, comentó Hamilton.
En el lado del marketing y el consumismo, Ballad planea no traer nuevos socios proveedores durante los próximos dos años, afirmó.
“El plan es aprovechar nuestras asociaciones existentes y optimizar esos contratos actuales, porque hay todas estas herramientas que simplemente no estamos utilizando”, declaró Hamilton.
Katie Barr, directora de informática de enfermería de Advocate Health con sede en Carolina del Norte, también destacó este tipo de estrategia como una forma en que los hospitales pueden controlar los costos. Dijo que Advocate prefiere las capacidades nativas de Epic sobre otros proveedores como una forma de mantener sus gastos bajo control.
“Si Epic puede hacerlo o hacerlo al menos un 80-90% tan bien como un proveedor especializado, deberíamos optar por eso”, dijo Barr.
Cuando se trata de gestionar las relaciones con los proveedores y las nuevas tecnologías, a veces puede ser difícil demostrar que una herramienta vale su costo, agregó.
Por ejemplo, el valor de iniciativas como la enfermería virtual o la escucha ambiental no siempre se refleja en forma de un retorno de inversión financiero directo, como la cantidad de dólares ahorrados.
“Necesitamos encontrar formas de recuperar la alegría, y eso no siempre se traduce en dólares y centavos”, señaló Barr.
Métricas como la retención de médicos o la reducción de la estancia hospitalaria podrían ayudar a demostrar el impacto de la herramienta, pero la causalidad a menudo es confusa, dijo.
En medio de presupuestos ajustados y cambios rápidos en las políticas, los sistemas de salud están encontrando nuevas formas de ahorrar dinero, así como siendo obligados a repensar lo que realmente significa el valor, no solo en dólares, sino en un impacto real.