Se espera que líderes federales, provinciales e indígenas viajen hoy a una comunidad de las Primeras Naciones en Manitoba, la cual está atravesando una situación crítica. El sistema de agua se congeló debido a un corte de energía que lleva varios días, paralizando la localidad.
El primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, la ministra federal de Asuntos del Norte y el Ártico, Rebecca Chartrand, y la Jefa Nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones, Cindy Woodhouse Nepinak, formarán parte de una delegación que visitará la Nación Cree Pimicikamak. Evaluarán los daños que llevaron a la comunidad a declarar el estado de emergencia.
Los daños en la infraestructura crítica han obligado a miles de personas a abandonar la comunidad, ubicada unos 530 kilómetros al norte de Winnipeg. No hay una fecha clara para su regreso.
El Jefe David Monias menciona que no está claro cuantas de las más de 1,300 viviendas se han visto afectadas por tuberías reventadas y filtraciones de aguas residuales, ya que no ha habido recursos suficientes para revisarlas todas.
También comenta que las escuelas de la comunidad no pueden funcionar debido a una tubería dañada y problemas con el sistema de calefacción.
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Monias ha solicitado el despliegue de las Fuerzas Armadas Canadienses para obtener apoyo logístico de emergencia, incluyendo la distribución de agua y trabajos de saneamiento.
El gobierno de Manitoba también contactó a Ottawa esta semana pidiendo asistencia militar para Pimicikamak.
En una carta enviada el lunes a la Ministra de Gestión de Emergencias, Eleanor Olszewski, la provincia pidió al gobierno federal que se centre en la evaluación inmediata, reparación y restauración de la infraestructura crítica.
“Dada la urgencia de la situación, agradecemos la pronta atención de Canadá a este asunto, ya que la seguridad de los residentes es nuestra máxima prioridad,” dijo Lisa Naylor, ministra de Transporte e Infraestructura de Manitoba.
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El corte de energía en la comunidad ocurrió el 28 de diciembre después de que se rompiera una línea de 300 metros que corre entre dos islas en el Río Nelson.
A Manitoba Hydro le tomó unos cuatro días reparar la falla debido a problemas de seguridad para acceder a la línea.
La corporación estatal proporcionó un gran generador para restablecer la energía a una planta de tratamiento de agua, además de generadores para alimentar ocho calentadores de alta capacidad para el uso de la comunidad.
Sin embargo, Monias ha dicho que el agua también se filtró en los enchufes de algunas casas, habiéndose registrado al menos cuatro incendios desde el apagón. Afirmó que alrededor de 35 viviendas son ahora inhabitables.
Él estuvo inspeccionando viviendas en el terreno el martes y dijo que algunas tenían graves daños por aguas residuales.
“Las aguas negras retrocedieron directamente hacia la bañera, sobre el piso y saliendo de los inodoros. Era un verdadero riesgo para la salud. Tuvimos que usar máscaras para entrar ahí.”