El líder sindical Paul Nowak ha advertido que Sir Keir Starmer debe abordar la crisis del coste de la vida en 2026 o arriesgarse a un mayor aumento del apoyo a Nigel Farage.
Nowak declaró a Sky News que muchos votantes están desilusionados con la política tradicional porque los cambios no llegan con suficiente rapidez.
En un contundente mensaje de Año Nuevo, su organización, el Trades Union Congress (TUC), publicó una investigación que muestra que mucha gente se salta comidas, reduce la calefacción y se siente en peor situación financiera.
Al presentar un estudio conjunto del TUC y 38 Degrees realizado por la encuestadora Survation, el secretario general del TUC dijo: “La crisis del coste de la vida quizás ya no ocupe los titulares de los periódicos a diario, pero mucha gente común tiene dificultades para llegar a fin de mes.”
“Una de cada tres personas no enciende la calefacción por preocupación de poder pagar las facturas a final de mes. Una de cada cinco se salta comidas y un asombroso 80% de la población dice que sus finanzas no mejoran.”
“Por eso el gobierno debe centrarse absolutamente en mejorar el nivel de vida de las personas. Vimos algunos avances en ese sentido en el presupuesto de este año: ayuda para las facturas de calefacción, aumento del salario mínimo, contención de las tarifas ferroviarias y, crucialmente, eliminar el límite de ayudas para los dos primeros hijos.”
“Pero el gobierno realmente necesita enfocarse este año en poner más dinero en los bolsillos de la gente.”
Nowak también advirtió que el gobierno enfrenta un “peligro real” por parte de personas “desencantadas con la política tradicional, que sienten que el cambio no llega y no llega lo suficientemente rápido”.
Añadió: “Eso es por lo que votaron en las últimas elecciones generales y por eso el gobierno debe estar absolutamente concentrado no solo en hacer crecer la economía, sino en hacerlo de una manera que ponga dinero en los bolsillos de las personas.”
“Y si no lo hacen, existe un peligro real de que la derecha populista y extrema, Nigel Farage y personas como Tommy Robinson, con su política de división, miedo y desesperación, tomen fuerza. Necesitamos darle esperanza a la gente.”
Preguntado sobre si el Partido Laborista debería reemplazar a Starmer con Andy Burnham, Angela Rayner o Wes Streeting, Nowak respondió: “No es mi trabajo jugar a las cartas con el gabinete. Mi trabajo es asegurarme de que quien esté en el Número 10 de Downing Street cumpla para los trabajadores y sus comunidades.”
Dijo que “siempre habrá especulaciones sobre el liderazgo” cuando un primer ministro “va por detrás en las encuestas”.
“Pero desde mi perspectiva, es realmente importante que el primer ministro y el gobierno no aparten la vista de su trabajo principal, que es cumplir para los trabajadores, sus familias y comunidades en todo el país. Nuestros miembros quieren ver esa mejora económica que puedan sentir en sus bolsillos. Esa es su prioridad, no quién sube o baja en el gabinete.”
También criticó al partido Reform UK, calificándolo de “callejón sin salida”.
“La clase trabajadora de este país no puede permitirse a Reform UK. Nigel Farage eliminaría los nuevos derechos para millones de trabajadores. Él privatizaría nuestro Servicio Nacional de Salud (NHS). Reform UK desataría la desregulación en la City de Londres. Esa no es una agenda que funcione para los trabajadores.”
El líder sindical también dio su primera reacción a la elección de la izquierdista Andrea Egan, quien fue expulsada del Partido Laborista bajo el mandato de Starmer, como secretaria general del sindicato más grande de Gran Bretaña, Unison.
“Es un sindicato democrático, y son los miembros de Unison quienes deciden quién dirige ese sindicato”, dijo. Añadió que “espera trabajar con Andrea y con los otros 46 sindicatos afiliados al TUC para… asegurarnos de defender a millones de trabajadores con bajos salarios.”
Nowak también dijo que el calendario para implementar las medidas de la nueva Ley de Derechos Laborales, que recibió la aprobación real el 18 de diciembre, “no debe retrasarse” y no debe haber una prohibición “a medias” de los contratos de cero horas o multas “insignificantes” para los empleadores.
“La Ley de Derechos Laborales tiene el potencial de transformar la vida laboral de millones de personas”, explicó Nowak. “Pago por enfermedad desde el primer día, fin de los contratos de cero horas explotadores y darle voz sindical a los trabajadores. La Ley de Derechos Laborales es un gran paso adelante.” Advirtió contra una versión “light” de la ley.
Nowak dijo: “Creo que el gobierno tiene la intención completa de implementar la Ley de Derechos Laborales tanto en espíritu como en la letra de la legislación. Pero habrá voces pidiéndoles que diluyan y retrasen diferentes aspectos de la ley. Estoy convencido de que si el gobierno actúa con rapidez e implementa la ley en su totalidad, significará un gran impulso a los derechos de los trabajadores para millones de personas en todo el país.”
Nowak reconoció que la ley involucró un “compromiso” sobre los derechos por despido improcedente: estos entrarán en vigor después de seis meses en lugar de dos años, pero no desde el primer día como prometió el Partido Laborista en su manifiesto.
Dijo: “Será la mayor mejora en los derechos de los trabajadores en una generación. Lo que necesitamos ver ahora es que entre en vigor en los lugares de trabajo.”