Un importante líder de la oposición y ex primer ministro de Chad fue arrestado el viernes temprano, alimentando temores de otra represión contra la disidencia en un país que ha utilizado repetidamente el poder estatal para silenciar a críticos. El político, Succès Masra, fue arrestado por cargos de incitación al odio y a la revuelta, complicidad en asesinato y profanación de tumbas, dijo el fiscal de Chad, Oumar Mahamat Kedelaye, en relación con un brote de violencia entre comunidades esta semana que mató a docenas de mujeres y niños. La sociedad civil y los activistas políticos han enfrentado recientemente prisión, tortura, intimidación y muerte a manos de las fuerzas de seguridad de Chad. Los seguidores del Sr. Masra, la figura de oposición más conocida de Chad y líder del partido político Transformadores, vieron su arresto como parte de ese patrón, y en cientos de publicaciones en redes sociales, clamaron para que el gobierno lo liberara. “Exigimos su liberación incondicional”, escribió uno de ellos, Robine Zita, en su página de Facebook. “¡Levántense, Transformadores, por la liberación inmediata de nuestro presidente!”, escribió otro, Sabine Denehybe. Partes de África se han convertido en lugares cada vez más difíciles para ser un político de oposición. El martes, la junta militar de Malí anunció que disolvía todos los partidos políticos en el país, y el mes pasado, uno de sus detractores más vocales fue arrestado después de criticar a los gobernantes militares del país. También el mes pasado, el principal líder de la oposición de Costa de Marfil, Tidjane Thiam, fue impedido de postularse en la próxima elección presidencial del país costero debido a su ciudadanía francesa, a pesar de haber renunciado para postularse. En Chad, un país sin salida al mar en el norte de África central, el Sr. Masra fue sacado de su residencia por hombres vestidos con uniformes militares a las 5 a.m. hora local, dijo el secretario general de los Transformadores en un comunicado, calificando el arresto de “secuestro” porque no se presentó ninguna citación judicial. Más tarde, el partido publicó otro comunicado en su página de Facebook, diciendo que sus líderes y los abogados del Sr. Masra pudieron verlo, y pidiendo a los seguidores del partido que se mantuvieran tranquilos y esperaran instrucciones. El fiscal, el Sr. Kedelaye, vinculó al Sr. Masra con un ataque mortal esta semana a aldeanos en la provincia suroeste de Logone Occidental, donde ha habido un conflicto creciente entre pastores y agricultores en los últimos años. En una conferencia de prensa el viernes, el Sr. Kedelaye dijo que el líder de la oposición había transmitido mensajes en redes sociales “llamando a la población a armarse contra otros ciudadanos”. El fiscal no especificó los mensajes incitantes que acusó al Sr. Masra de enviar, y una revisión de las cuentas de Facebook y X del Sr. Masra no encontró ninguno. Sin embargo, expresó sus condolencias a las familias afligidas y dijo que la causa del conflicto en Logone Occidental no estaba clara. Su publicación terminó: “La vida de ningún chadiano debería ser trivializada”. Remadji Hoinathy, un investigador principal centrado en África Central y la Cuenca del Lago Chad en el Instituto de Estudios de Seguridad con sede en Sudáfrica, dijo que reservaría su juicio hasta que el fiscal presentara cualquier evidencia que tenga contra el Sr. Masra. “Estamos esperando a verlo”, dijo. Pero, dijo, era una situación compleja, y el gobierno de Chad tiene un patrón de utilizar el aparato judicial contra los opositores. “Estos eventos no pueden separarse del deseo del gobierno de presionar y silenciar a los opositores que, hasta ahora, se han enfrentado a él”, agregó. Un líder de la oposición anterior, Yaya Dillo, dijo en 2021 que las fuerzas de seguridad habían matado a varios miembros de su familia en un intento fallido de arrestarlo. El Sr. Dillo fue muerto en un tiroteo el año pasado con las fuerzas de seguridad en la sede de su partido en la capital, N’Djamena. Más tarde ese año, el dictador de toda la vida del país, Idriss Déby, fue asesinado en el campo de batalla cuando las fuerzas gubernamentales y un grupo rebelde chocaron en el norte. Su hijo, Mahamat Déby, se apoderó del poder al frente de una junta militar. Se esperaba que el Sr. Dillo se postulara para presidente el año pasado contra el joven Sr. Déby. El Sr. Masra fue un feroz crítico de la dinastía Déby, pero el año pasado, el presidente lo nombró primer ministro cinco meses antes de una elección presidencial. Muchos chadianos lo acusaron de traición profunda cuando se unió al régimen, pero el Sr. Masra luego se postuló contra el presidente que lo había designado. Mahamat Déby fue declarado el ganador de esa contienda, pero los grupos de la sociedad civil lo desestimaron como un fraude, y el Sr. Masra afirmó ser el ganador legítimo.
