Tessa Wong
Reportera Digital de Asia, Singapur
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El Líder de la Oposición en el parlamento de Singapur, Pritam Singh, ha sido despojado de su título por el primer ministro después de una votación de los diputados.
La votación tuvo lugar el miércoles en el parlamento, que está dominado ampliamente por el partido gobernante, el Partido de Acción Popular (PAP).
Esta medida se produce después de la condena de Singh por mentir bajo juramento a un comité parlamentario. Singh ha mantenido consistentemente su inocencia.
Sigue siendo miembro del parlamento y secretario-general del principal partido opositor, el Partido de los Trabajadores (WP), pero perderá privilegios como asignaciones adicionales y el derecho de primera réplica en los debates parlamentarios.
El caso de Singh se destaca como una de las pocas condenas penales contra un diputado opositor en funciones. Además, él fue la primera persona en ostentar el título de Líder de la Oposición.
Críticos han acusado anteriormente al gobierno de Singapur de utilizar el poder judicial para perseguir a sus oponentes políticos, acusaciones que las autoridades siempre han negado.
El miércoles, Indranee Rajah, la Líder de la Cámara que inició el debate, dijo que las mentiras de Singh "atentan contra la confianza" que los singapurenses depositan en el parlamento y lo acusó de "no asumir la responsabilidad".
Singh se defendió durante el debate, diciendo que su "conciencia permanece tranquila" y no estuvo de acuerdo con la resolución del debate que calificó su comportamiento como "deshonroso e impropio". También prometió continuar su trabajo como diputado.
Después de tres horas de debate, el parlamento respaldó una moción que acordaba que Singh no debería ser el Líder de la Oposición. Los 11 miembros presentes del WP votaron en contra.
El parlamento también acordó revisar en otro momento las implicaciones para otros dos diputados del WP.
El jueves, el Primer Ministro Lawrence Wong dijo que, a la luz de la condena de Singh y la votación, ya no era "sostenible" que continuara como Líder de la Oposición.
También invitó al WP a nominar a otro de sus diputados para asumir el título.
En respuesta a consultas de la BBC por mensajes de texto, Singh respondió con una sola palabra: "#WeContinue" (#Seguimos).
El WP dijo que deliberará sobre la medida y responderá "en el momento oportuno". Anteriormente había dicho que realizaría una revisión interna sobre si Singh había contravenido sus reglas.
El partido ocupa 12 escaños en el parlamento de Singapur, que tiene 108.
Qué hay que saber sobre el caso de Singh
La saga comenzó en 2021, cuando la diputada del WP Raeesah Khan afirmó en el parlamento que había sido testigo de que la policía se portó mal con una víctima de agresión sexual.
Más tarde admitió que su anécdota no era cierta, pero dijo durante una investigación del comité parlamentario que los líderes del partido, incluido Singh, le habían dicho que "continuara con la narrativa" a pesar de saber de la mentira.
Khan desde entonces renunció al partido y al parlamento, y fue multada por mentir y abusar de su privilegio parlamentario.
Posteriormente, se presentó un caso penal contra Singh por mentir bajo juramento al comité parlamentario durante las audiencias del caso de Khan.
En febrero del año pasado, un tribunal lo declaró culpable y lo multó con varios miles de dólares. Dictaminó que las acciones de Singh eran "muy indicativas" de que no había querido que Khan aclarara su mentira.
Pero Singh, que mantuvo su inocencia durante todo el juicio seguido de cerca, argumentó que había querido darle tiempo a Khan para lidiar con lo que era un asunto sensible.
En diciembre perdió un apelación contra la condena.