Corea del Sur ha arrestado a la líder de la polémica Iglesia de la Unificación por acusaciones de que la organización sobornó a la exprimera dama del país a cambio de favores políticos y empresariales.
Se acusa a la iglesia de Han Hak-ja de haberle dado a Kim Keon Hee, la esposa del destituido presidente Yoon Suk Yeol, dos bolsos Chanel y un collar de diamantes, valorados en 80 millones de wones (57.900 dólares) en total.
Han, la viuda de 82 años del fundador de la iglesia Sun Myung Moon, ha negado las acusaciones repetidamente, diciendo que son “falsas”.
La iglesia dijo este martes que “colaborará fielmente” con las autoridades y “hará todo lo posible para que esto sirva para restaurar la confianza en nuestra iglesia”.
También se disculpó por “haber causado preocupación en la población”.
Los fiscales solicitaron una orden de arresto para Han por cuatro cargos, incluyendo solicitud indebida y corrupción, además de malversación de fondos.
En el tribunal el lunes, Han rechazó los cargos, insistiendo en que no tiene interés ni conocimiento sobre la política. Sus abogados argumentaron en contra del arresto, citando su edad y su empeoramiento de salud.
También se acusa a Han de conspirar con un exmiembro de la iglesia, de apellido Yun, para ofrecer 100 millones de wones en sobornos al legislador conservador Kweon Seong-dong antes de las elecciones presidenciales del 2022. Esto a cambio de favores para la iglesia si Yoon ganaba la elección, cosa que hizo.
Kweon, antes considerado un confidente cercano de Yoon, fue arrestado el miércoles pasado. Él niega haber aceptado sobornos.
La Iglesia de la Unificación había echado la culpa de ambas acusaciones -las de Kim y Kweon- al exmiembro de la iglesia, diciendo que él actuó solo al ofrecer esos regalos. Dicho miembro ya ha sido arrestado.
Kim, la exprimera dama, fue imputada el mes pasado por varios cargos, incluyendo soborno y manipulación bursátil, lo cual ella niega. Su juicio comenzó esta semana.
Su arresto marcó la primera vez que tanto un expresidente como una exprimera dama están en la cárcel en Corea del Sur.
Yoon fue detenido en enero y enfrenta un juicio separado por un intento de ley marcial fallido el año pasado, que sumió al país en el caos y llevó a su destitución.
La Iglesia de la Unificación, conocida formalmente como la Federación de Familias para la Paz y la Unificación Mundial, fue fundada en Corea del Sur en los años 50 por Moon Sun-myung, quien se proclamó a si mismo el mesías.
La iglesia es conocida por realizar bodas masivas con miles de parejas, algunas de las cuales fueron emparejadas por la iglesia hace muy poco.
Los críticos han descrito al grupo como “similar a una secta”. Abogados lo han acusado de forzar a sus devotos, conocidos como “moonies”, a donar grandes sumas de dinero.
La Iglesia de la Unificación ha estado en el centro de atención en Japón después del asesinato en 2022 del exlíder Shinzo Abe. El supuesto asesino culpó al grupo por la bancarrota de su familia y le guardaba rencor a Abe por supuestamente promocionarla.
El grupo está prohibido en algunas partes del mundo, como en Singapur. En Japón, se le ha ordenado su disolución.