Un video muestra la rapida propagación del incendio en un rascacielos de Hong Kong
El líder de Hong Kong, John Lee, ha ordenado la creación de un comité independiente para investigar las causas de un devastador incendio que mató al menos a 151 personas.
El miércoles pasado, siete de los ocho bloques de torres del complejo residencial Wang Fuk Court —que estaba en renovaciones extensivas— se incendiaron. Los investigadores han descubierto que una malla de protección usada en los edificios no cumplía con los estándares de resistencia a las llamas.
Al menos 13 personas han sido arrestadas por sospecha de homicidio involuntario, incluidos los directores de una empresa constructora.
Este es el incendio más mortífero que ha visto la ciudad en más de 70 años y el número de víctimas podría aumentar mientras los equipos siguen recuperando cuerpos.
El Jefe Ejecutivo Lee dijo que el comité será dirigido por un juez y realizará una “reforma integral”, añadiendo que trabajará para “evitar que tragedias similares ocurran en el futuro”.
Preguntado en una conferencia de prensa sobre por qué debería mantener su puesto, el Sr. Lee reconoció que se necesitaban reformas, pero no respondió directamente a la pregunta.
El incendio, que se propagó rápidamente hacia arriba y entre los bloques, solo fue extinguido por completo la mañana del viernes, unas 40 horas después de comenzar, y requirió de más de 2000 bomberos para controlarlo.
Ese mismo día, la policía comenzó a ingresar a los edificios para recolectar evidencias. Las autoridades dicen que la investigación podría tomar de tres a cuatro semanas.
Varios residentes han dicho que no escucharon la alarma de incendios cuando comenzó el fuego. El servicio de bomberos de Hong Kong descubrió que las alarmas en los ocho bloques no funcionaban correctamente.
El departamento de edificios de Hong Kong ha suspendido temporalmente los trabajos en 30 proyectos privados.
Por separado, la policía detuvo a un hombre de 24 años bajo sospecha de sedición el sábado. Él era parte de un grupo que pedía una investigación independiente sobre el incendio. Una petición en línea reunió más de 10,000 firmas en menos de un día antes de que su contenido fuera borrado.
Otras dos personas, incluido un ex concejal distrital, también fueron detenidas por la policía, según informes de medios locales.
Preguntado sobre esto el martes, Lee no abordó directamente la pregunta, pero dijo que “los criminales que cometen delitos deben ser llevados ante la justicia”.
Amnistía Internacional y Human Rights Watch han criticado los arrestos reportados.
Wang Fuk Court fue construido en 1983 y tenía 1,984 apartamentos para unos 4,600 residentes, según un censo gubernamental de 2021.
Se estima que casi el 40% de sus residentes tienen al menos 65 años. Algunos han vivido en este complejo de viviendas subsidiadas desde que fue construido.
El segundo incendio más mortal registrado en Hong Kong mató a 176 personas en 1948 y fue causado por una explosión en la planta baja de un almacén de cinco pisos. El más mortífero fue en el hipódromo de Happy Valley en 1918, donde murieron más de 600 personas.