Playa de Matalascañas: Un legado de 150.000 años
Es una de las playas más famosas y populares de la Costa de la Luz.
Sus kilómetros de arena blanca han demostrado ser un imán irresistible para familias que buscan diversión junto al mar con sus hijos.
Pero parece que esto no es nada nuevo: se ha descubierto que los neandertales hacían lo mismo hace 150.000 años.
Se hallaron huellas fosilizadas de lo que parece ser un grupo familiar, incluidos niños pequeños, que, según los científicos, muestran a los más jóvenes correteando, como si jugaran alrededor de una laguna.
El descubrimiento fue casual. Dos biólogas del cercano parque nacional de Doñana, Dolores Cobo y Ana Mateos, paseaban por la playa de Matalascañas en 2021 cuando encontraron un sector frente al Acantilado del Asperillo, erosionado por tormentas invernales.
Entre las huellas visibles había rastros de ciervos, jabalíes y perros, pero lo más relevante fueron múltiples ejemplos de homínidos.
Un equipo de la Universidad de Huelva identificó luego estas pisadas como neandertales, las más antiguas jamás encontradas en el mundo.
Además de analizar la morfología de los pies, lograron determinar características biológicas y sociales del grupo que caminó por esa playa hace milenios.
Los investigadores creen que las huellas pertenecen a nueve adultos, quince adolescentes y siete niños.
La presencia de menores y mujeres sugiere que una laguna, ya desaparecida, pudo ser zona de juego, mientras que la abundancia de mamíferos y la cercanía al mar la hacían ideal para cazar y pescar.
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