Hubo risas de sorpresa a mi alrededor en la sala tres del Everyman en Muswell Hill, al norte de Londres, mientras 28 Years Later: El Templo de los Huesos llegaba a su conclusión. Sin revelar demasiado para quienes no la han visto, ver a Ralph Fiennes bailando semidesnudo entre montañas de huesos humanos al ritmo de The Number of the Beast de Iron Maiden no es como uno espera que uno de nuestros más grandes actores se comporte en pantalla.
"Alex Garland eligió esa canción", dice la directora de la película, Nia DaCosta. "La escribió en el guión. Y no se puede conseguir algo mejor en una película sobre satanistas".
Ciertamente no se puede. Desde la introducción hablada por el actor Barry Clayton – "Que aquel que tenga entendimiento calcule el número de la bestia, porque es número de hombre. Su número es seiscientos sesenta y seis" – hasta que Bruce Dickinson concluye con "Tengo el fuego, tengo la fuerza / Tengo el poder para que mi malavada siga su curso", son casi cinco minutos de pura esencia del señor oscuro.
La canción fue el tema principal del álbum de 1982 de Maiden, su tercero y el primero con el cantante Bruce Dickinson, y los llevó a la cima del mundo del metal – su primer número uno en el Reino Unido y su primer top 40 en Estados Unidos. Lanzada como sencillo, la pista alcanzó el número 3 en el Reino Unido en 1990, y sigue siendo la posición más alta jamás lograda en las listas británicas por una canción sobre Satanás (en EE.UU., ese honor pertenece a The Devil Went Down to Georgia de Charlie Daniels Band, también un sencillo número 3).
Es una canción muy poco común: los patrones de batería de Clive Burr vibran de manera extraña y, como Maiden suele hacer, incluyen múltiples secciones. "Eso la hace muy divertida", dice DaCosta, "y te da muchas opciones en cuanto a cuándo y cómo cortar". La escena tenía que contrastar el mundo de los Jimmys – una pandilla satánica – con el del cálido y humanista personaje de Fiennes. "Queríamos que se sintiera tan errática y loca como cuando filmamos a los Jimmys siendo violentos, pero también con el romanticismo del mundo del personaje de Ralph – por eso hay fuego y tonos cálidos. Y esa canción nos dio mucho con que trabajar".
Iron Maiden rara vez licencia su música para cine y televisión. "Lo más importante a considerar", dice Dave Shack, uno del trío que dirige el equipo de gestión de la banda, Phantom Music Management, "es: ¿se van a burlar de nosotros?". Dada la propensión de la cultura popular a ridiculizar a los metaleros, eso descarta una gran cantidad de propuestas de inmediato. Todavía lamenta que la banda permitiera que un personaje en Hot Tub Time Machine llevara una camiseta de Iron Maiden durante toda la película. "Esa fue una prueba de lo que pasa si concedes la licencia y tomas el dinero. No somos malditos Spinal Tap o Steel Panther".
Incluso con un gran guión, un reparto y equipo fantástico, y una directora increíble, todo puede salir mal, dice. "Lo que pasa el día del rodaje puede arruinarlo por completo – todos aceptamos ese riesgo". Esta vez, sin embargo, todo salió perfectamente según el plan. Después del pase en el BFI Imax, DaCosta se acercó a Shack y le preguntó si estaba contento. "¿Contento? ¿Estás bromeando? ¡La gente se puso de pie en el cine y aplaudió!". La escena en sí puede ser impactante, pero Maiden no sale para nada ridiculizado.
Es la segunda vez en semanas que Maiden están en el centro de un momento de la cultura pop en pantalla. Su tema de 1983 The Trooper apareció en el final de Stranger Things, y en siete días sus números de streaming en todas las plataformas aumentaron un 252%.
Vale la pena señalar que tanto 28 Years Later: El Templo de los Huesos como Stranger Things fueron producciones de gran presupuesto y prestigio, que usaron la música como parte integral de la trama y los personajes. Maiden, una banda que se negaba a hacer cosas "por la exposición" mucho antes de que Internet lo hiciera común, siempre ha mantenido un sentido de su propio valor.
"El presupuesto para música suele ser lo último en que se piensa", dice Shack. "Esa es una gran parte de la razón por la cual, históricamente, Maiden ha dicho que no. Si haces una película de 10 millones de dólares, ¿por qué no apartas medio millón para música y licencias? Te dirán que es crucial para la escena, que es la única canción que quiere el director. Entonces paga por ella".
DaCosta se dio cuenta rápidamente de que esta escena tendría impacto. Se filmó durante tres noches, y en un par de días su editor tenía un corte listo. "Era tan increíble, y en ese momento sentí: Oh, lo logramos. No podría haber predicho que la gente vitorearía o se levantaría de sus asientos para bailar. Pero sentí el impacto desde el primer corte. Si usas una canción icónica en una película, más vale que sea genial, porque a veces se usa para tapar una escena que no es tan buena. Pero cuando la usas bien, puede ser asombroso".
Es otro número espectacular de Fiennes, semidesnudo y con caderas de serpiente, después de su baile con Emotional Rescue de los Rolling Stones en A Bigger Splash de Luca Guadagnino, y también le ha salido muy bien a Maiden, aunque sin querer. La banda está actualmente en medio de su gira mundial por su 50 aniversario. Tanto Stranger Things como 28 Years Later estaban en marcha mucho antes de eso. Shack sabe que fue casualidad, pero aún así dice: "Quizás fueron vindicaciones. Pero el panorama general es que siempre buscas validación de un nuevo público. E Iron Maiden no son diferentes en eso".
Este artículo fue amendado el 20 de enero de 2026. Una versión anterior decía incorrectamente que Iron Maiden no había lanzado ningún recopilatorio de grandes éxitos. Esta referencia ha sido eliminada.