En una calurosa tarde de sábado en Glastonbury, mientras muchos se recuperan de sus resacas, el cuarteto de garage punk de Dublín, Sprints, anima un “mosh pit” con su potente canción Descartes, con banderas tricolores irlandesas ondeando sobre ellos. Mientras el verano avanza, en el festival Fuji Rock de Japón, las nuevas canciones del grupo indie de Galway, NewDad, fascinan al público. Travy, un rapero nacido en Nigeria y criado en Tallaght, crea un mixtape con su acento dublinés, el seguimiento del primer álbum de rap irlandés en llegar a lo más alto de las listas. Efé trasciende el bedroom pop de Dublín para firmar con el sello estadounidense Fader, y en Later… With Jools Holland, George Houston interpreta la inquietante Lilith – un homenaje a los cantantes de protesta política – con su distintivo acento de Donegal.
Desde Melbourne hasta la Ciudad de México, el público sigue coreando el intro de cuerdas de Starburster de Fontaines DC, y el baile viral de CMAT para su éxito Take a Sexy Picture of Me se ve en los festivales y en TikTok. Quizás también hayas oído hablar de Kneecap.
Irlanda siempre ha tenido algunos punks, ravers y grandes grupos indie, como los Cranberries, Ash o Bicep, pero nunca tuvo una escena musical alternativa tan sólida y diversa como la de hoy: Lankum, Gilla Band, Pillow Queens, For Those I Love, John Francis Flynn y Chalk son otros nombres aclamados, junto con una próspera escena underground de rap. Ahora es tan exitosa que está redefiniendo lo que significa “música irlandesa”, abriendo puertas a músicos que antes quedaban excluidos de la conversación cultural del país.
“Ha sido un renacimiento irlandés”, dice Karla Chubb, cantante y guitarrista de Sprints. El grupo está ahora a mitad de una gira por el Reino Unido, con conciertos en Estados Unidos el próximo año; son el primer grupo irlandés fichado por el sello indie estadounidense Sub Pop. Ella menciona a Fontaines DC y CMAT como un “modelo a seguir” para triunfar internacionalmente. “Como banda de Dublín, antes solo esperabas tocar en Vicar Street”, una sala de tamaño medio. “Ahora tenemos la ambición de llegar más lejos”. La música, dice, ya no es unas “prácticas no remuneradas”.
Lo que une a los artistas de hoy es un espíritu de rebelión, un ingenio rápido y una lírica vulnerable, con temas recurrentes de solidaridad y marginación, creados por una juventud que todavía sale a la luz tras los Troubles y el legado del Tigre Celta. Sprints mostró una bandera por los derechos trans durante su concierto en Glasto, mientras que al grupo de Dundalk, the Mary Wallopers, les cortaron el set en el festival Victorious de Portsmouth tras expresar su apoyo a Palestina. Irish Artists for Palestine facilitó recientemente una gira irlandesa para el coro palestino femenino Hijas de Jerusalén. “Esta comprensión de la opresión y el colonialismo que tenemos es generacional”, dice Dan Hoff de los Gurriers.
El segundo álbum de Sprints, lanzado en septiembre, está “inspirado por la disparidad de finalmente realizar nuestros sueños y dedicarnos a la música a tiempo completo, frente a la crisis de personas sin hogar, la guerra en Gaza y el coste de la vida”, dice Chubb. “Son problemas en toda Europa, así que en un escenario internacional, estamos arrojando luz sobre una lucha compartida”.
“Las canciones están escritas sobre Irlanda, pero quería escribirlas con un entendimiento universal”, dice Hoff. Su banda, Gurriers, lanzó su álbum debut Come and See en 2024, teloneó a Fontaines DC y colocó una canción en el EA Sports FC 26. La banda está preocupada por el auge de la extrema derecha en Irlanda y más allá, y su canción de protesta Approachable fue escrita desde la perspectiva de un troll de derechas online; Dipping Out habla de la emigración irlandesa, pero se expande, dice Hoff, “como un documental de Adam Curtis, criticando el espíritu de la época.
“La gente se siente aislada y defraudada por los que están en el poder… la situación no es solo irlandesa. Intento evitar cualquier modismo irlandés en mis letras”, añade Hoff.
“El mundo está prácticamente en llamas… y frente a este auge de la música generada por IA, la gente quiere algo real y con los pies en la tierra. Esto es algo que Irlanda hace increíblemente bien”, dice Nikki MacRae, responsable musical del ayuntamiento de Belfast. “Los compositores irlandeses siempre han defendido la autenticidad, y el público la desea más que nunca”.
“Lo irlandés se ha convertido en algo que la gente anhela”, coincide Julie Dawson de NewDad, “lo que es una locura, porque no hace mucho era algo que la gente despreciaba”. Durante años, los oyentes británicos buscaban sobre todo grupos mainstream (Westlife, U2, the Corrs, B*Witched) o folk tradicional. Mientras, la radio en Irlanda ha estado dominada por artistas británicos y estadounidenses, o limitada a grupos nacionales como Snow Patrol y Hozier, considerándose a la mayoría de artistas irlandeses como un nicho. “Hace unos nueve años, una vez rechazaron una canción de un artista local en la radio porque ya habían puesto una canción irlandesa esa semana”, dice MacRae. “Lo que hace geniales a los músicos irlandeses es que, ante tales desafíos, redoblan sus esfuerzos”.
Cathal McKenna, de la banda de metal tradicional The Scratch, recuerda el festival Oxegen de 2011, celebrado cerca de Dublín, con casi exclusivamente cabezas de cartel internacionales. “Tomamos influencias de ellos… Ahora, ver los festivales de Irlanda llenos de grupos irlandeses se siente poderoso”, dice McKenna, desde All Together Now hasta Electric Picnic. “La gente tiene sus propias historias, idiomas y ciudades representadas por artistas increíbles. Ahora somos naturalmente seguros de una manera que simplemente no lo éramos entonces”.
Además de la música en sí, hay fuerzas claras detrás de este cambio. Una generación de artistas Gen Z y millenials está lidiando con lo que significó crecer durante la recesión, la austeridad y el final de los Troubles. La música vibra con la sensación de promesas hechas y retiradas: CMAT pincha la burbuja económica y sus devastadoras consecuencias en su canción Euro-Country, simbolizada por ella bailando en su centro comercial sin alma en el videoclip. Pero también hay un desafiente llamamiento a la acción. En Irlanda del Norte, la banda de noise-punk Enola Gay abordó en su canción PTS.DUP un ataque sectario que dejó a su guitarrista, Joe McVeigh, con el cráneo fracturado. Mientras, en su tema I Think You Should Leave, muy influenciado por Stiff Little Fingers, la banda queer de punk DIY Problem Patterns aún encuentra esperanza en construir comunidad en Belfast: “Todo siempre vuelve a los Troubles”, dice la canción, “tenemos que soltar la mano muerta del pasado”.
“Creo que los artistas de Irlanda del Norte están en un gran momento porque todos hemos crecido con un trauma generacional y eso produce arte excelente”, dice Beth Crooks de la banda. “La canción habla de cómo nos encanta vivir aquí, a pesar de la gran emigración que vemos en nuestros compañeros. Si la gente adecuada se queda y lucha por el cambio, es seguro que ocurrirá”.
James Robinson, fundador de la revista Craic de Belfast, dice que este renacimiento se debe en parte a medios locales como Thin Air, Yeo, Nialler9 y District, que documentaron estas escenas antes de que la prensa británica o internacional se diera cuenta. También menciona festivales como Output y AVA, que animan a más artistas a empezar y mantener el ritmo. Añade que el reciente interés de los medios británicos por los artistas irlandeses políticamente vocales sugiere una “cierta fragilidad británica” por haber ignorado esta escena en el pasado; un cambio que deja atrás la imagen típica de Irlanda para escuchar realmente sus voces.
Mucha gente con la que hablo dice que otra razón principal para esta escena tan vibrante es la creciente diversidad cultural de Irlanda. “Los artistas están alzando la voz frente a los intentos de reducir lo que se considera irlandés”, dice MacRae, mientras el país ha sufrido disturbios xenófobos y racistas en los últimos meses.
El rapero Emby, con base en Belfast, llevó el grime por primera vez al festival de música dance AVA. Tras competir con Beyoncé y the Weeknd en los Grammys del 2025, otro chico de Belfast, Jordan Adetunji, sigue mezclando rap rápido con trap, guitarras post-punk y ritmos africanos. Spider, la productora originaria de Tallaght y ahora afincada en Londres, creció escuchando bandas de riot grrrl de los 90 como Bikini Kill y Veruca Salt. Como McKenna, tuvo pocas referencias irlandesas (excepto, dice, los Cranberries), e incluso ahora, “la escena puede ser muy blanca y dominada por hombres”, comenta. “Pero está en un momento muy emocionante. Estamos viendo a más irlandeses de color, mujeres y personas queer surgir, y la música solo mejora”.
Monjola es cofundador del sello y colectivo Chamomile Club de Dublín, que cumple cinco años. Su lema es BKDI: Black Kids Doing It. “Hemos establecido un ecosistema”, dice Monjola. “Somos músicos, pero también videógrafos, diseñadores gráficos, productores, estilistas”. Moio, artista de Chamomile, alcanzó el éxito con su sencillo del 2024 Moments, llegando al número uno del Viral 50 de Spotify. “La experiencia de los irlandeses negros es super única”, añade Monjola. “No tenemos un modelo a seguir, así que seguimos nuestro instinto, y eso está calando”.
El grupo de rap Bricknasty, originario de Ballymun, mezcla hip-hop, neo-soul, rave y garage con letras en gaélico. Su sencillo Is é a Locht a Laghad es una cruda canción sobre herencia y dificultades. Su vocalista, Fatboy, cuenta que “comía wraps de pasta de curry porque no podía comprar pollo”, hasta que fueron teloneros de Coldplay en el Croke Park de Dublín como banda de apoyo de la cantante irlandesa Aby Coulibaly y lanzaron su mixtape Black’s Law. Ahora se preparan para su primera gira como cabeza de cartel en Estados Unidos en febrero. “En Irlanda te crees muy bueno porque el público es increíble”, dice Fatboy. “A veces lo que necesitas es que te critiquen. Así es como aprendes”. Aún así, han conquistado a muchos: “Es mágico ver cómo la gente en otros lugares se identifica porque han pasado por cosas similares”.
Avances como el suyo no son nada fáciles, y los artistas de ciudades grandes suelen tener más oportunidades, pero centros culturales como el Duncairn en Belfast fomentan la colaboración, creando un terreno fértil para que los sellos descubran talento.
Otro gran impulso llegó en octubre, cuando el gobierno irlandés anunció que un programa piloto de renta básica para artistas se haría permanente. El apoyo público ha sido fuerte, y un estudio independiente de Alma Economics descubrió que mejoró la productividad creativa y el bienestar mental de los beneficiarios. Con los artistas recibiendo 325 euros a la semana, el programa piloto costó 25 millones de euros al año, una inversión relativamente pequeña para mantener toda una escena artística viva. Daniel “Lango” Lang del grupo Scratch dice que el alto desempleo juvenil antes les llevaba a la música: “El gran reto para los jóvenes artistas ahora es el costo de la vida, pero una escena vibrante genera confianza”.
Esa confianza no solo está impulsando a esta nueva generación de artistas, sino que está cambiando la forma en que los irlandeses se ven a sí mismos. “Como pueblo, somos muy modestos”, dice Dawson de NewDad. “Nos sentimos sinceramente agradecidos, e incluso sorprendidos, de que la gente venga a vernos. Nunca pensé que una banda formada por unos adolescentes en Galway algún día tocaría en un gran escenario en Japón”.
Todos con los que hablo tienen a alguien más a quien destacar, ya sea el dream-pop de Just Mustard, la colectiva folk Madra Salach, la artista ambiental Saoirse Miller o el rapero alternativo Khakikid. “Estamos muy orgullosos de nosotros mismos”, dice Dawson. “Y eso es difícil de decir para un irlandés”. Claro, aquí tienes la versión revisada y traducida al español de nivel B2, con un par de errores comunes tal como solicitaste:
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